石井铺老街坐落在现石井铺镇石井村。
古代，石井铺是利（州）阆（中）驿道上的重要驿站，是昭化、广元南路大道必经之地。民间传说：“五驿八铺一座楼，两个五里就到头。”意思是说从广元到门路经过五处驿站八个铺，其中的铺就有石井铺。乾隆《昭化县志·铺递》：“于县设铺七处，曰：沟头、龙滩、漫三、梅树、石井、金岗，每铺各置司兵四名。”又：“梅树铺系昭广分界处，下接广元石井铺二十里。石井铺旧属昭化，以地隶广元，改属之。”《昭化县志·防守》载：“本县所属是板石铺塘、石井铺塘、……，皆南路大道也。”明清以前，南路是到成都的主要道路，石井铺就设铺递。此道历时久远，烟云模糊，旧志无载，乾隆《昭化县志·道路》只概括地记载为“明驿道自保宁而下成都不知辟于何时”。
清代，石井铺是驿路的分岔点，道光《重修昭化县志·疆域》载：“石井铺有塘房，至此别大道而西南行十里圆柏树，十五里老土地，十五里太公寺。”石井铺上接梅树铺，下接金岚铺，此为大道，驿路顺山梁面行，民间传说石井铺到梅树铺有二十四“冒鼓天”，是说有二十四个凸起来的鼓状的山头，都是向上朝向天空的。由于通京驿道改道，康熙二十九年（1690）裁撤。
虽然如此，昭化、广元南行仍然是重要的接点之一。
图：任国富
官吏、商贾、行人、掮夫过往频繁，石井铺形成了远近闻名的集市。
古街道坐北向南，长约一里地。
现古街道遗迹尚存，下街房屋、院落大部分仍在，高架立木穿逗结构。驿路穿街而过，青石板铺地。临街为铺面，皆为整饬的立柱檐廊，立木板裙板，院落大门向街而开，形成了前铺后院的建筑特色。大门敦实，个别依稀可见彩绘门神；挑枋吊檐存有龙虎衔珠、花朵等雕饰，院落窗存有镂空麒麟、凤凰及花卉组合吉祥图案，古意盎然。清代以来，人口聚集，其著名的院落分别有车家、蔺家、侯家、朱家、席家、何家、蒋家、杨家、夏家、雷家、易家等十余家，现部分院落房屋、旱船天井等遗物尚存。商铺经营盐巴、粮油、猪肉、布匹、火纸、烟酒、烙饼、客栈、药店等，方圆数十里，热闹繁荣与永宁、王家齐名。民国时期，石井每逢三、六、九赶集，形成了重要的物资集散点。
街中间有关帝庙一座，四方院落，两层楼阁，庙旁有娘娘殿等，庙前有戏台、桅杆，每至二月初三庙会，连台大戏，唱皮影、木偶、三国戏等，宣传忠孝节义，娱神取乐，观者如睹，人流如潮，络绎不绝。关帝庙香火旺盛，香客颇多。远近乡民围绕关帝庙周围进行集市贸易。庙宇院落里原有水井一口。惜其庙宇于一九七二年遭遇火灾被毁，现仅存遗址。
图：任国富
街市的兴盛带来民众的富裕。旧时在区域内成了肖、罗、李、冯四大旺族，家族势力强盛。民间有“四不得”歌谣流传：“石井铺的箫（肖）吹不得，新场的锣（罗）儿打不得，中山观的理（李）讲不得，柏林沟的衣裳缝（冯）不得。”这四大家族是惹不起的。
其时，乡民勤劳，民风淳厚。据铺驿旁同治八年（1869）《大孀寿周府徐老孺人一位预修之寿藏》载，周家遗孀徐氏“坤德出自天授，懿范由于性成”，再醮周奇贵为继室，“持内足以勷营，治外不独稼穑，居然溷处烦嚣卓尔，家臻完足，兼己身甘朴素，尚樽节，不与市井斗靡争华，论者谓其敦勤。”不仅如此，家道殷实富裕，“禄有余之积财，赈里党之缓急，以故赉声四达。”此碑记录了其时耕读乡里的情况。该墓碑志书写工整，言辞典雅凝重，雕刻精致，有缠花抱柱、瓶中插花、文官朝议、武旦骑马交战、兵书授带、龙首吻饰等，承载了丰富的经济、政治、文化和民俗历史文化信息。
石井一名来历有两种说法。一种是这里有石头镶砌的水井，供居民和行人饮用。二是石井三为“十井”。所传很久以前，这里有十口水井。这些井都是盐井。
井水里有盐，在古代右是宝贵的资源。食盐由官方管治经营。川北一带都是吃南部县的井盐。石井铺有了盐井，自然就影响官盐的生意。因此有“打开北边井，饿死南边人”的谚语。保宁府为了保护官方利益，规范盐巴经营秩序，就强令封闭了石井铺的盐井。据说，关帝庙里的那口井就是盐井，在民国时期由官方用生铁浇铸封闭了。山高水长，石井铺现仍然有水井两口，其中一口由当地居民保存，水质清澈，水量丰足。居民说井水中含有盐分，有略微的咸味儿，烧水可以熬出盐来。
石井铺地处山梁，居高临下。在老街的尽头，一段宽阔的青古板驿道伸向远方的密林深处，芳草侵道，沧桑古老，见证着曾经凝重的过往。南边临近的山头叫烟墩山，是旧时的烽火台遗址。不远处有“缠尸庙”，据说旧社会饿殍夭折的没有棺材埋葬，人们就把把尸体弄到庙里用布裹缠埋葬，故此得名。
图：任国富
解放前，石井铺属一个堡。承载了丰富的红色文化。
据记载，1982年９月，原广元县追认的革命烈士石井铺乡就有39人。1933年红军驻扎到石井铺，保长肖仔藻听到红军到来，闻风逃跑到嘉陵江对岸躲藏。红军建立嘉陵县梅树铺区石井铺乡苏维埃政府，设在老街肖仔藻的院子里。红军活动期间，动员群众，在石碑、石柱子、门壁等处书写了许多标语，现大多已搬迁到广元红军碑林保存。1933年至1934年间，红军与还乡团几经搏斗，短兵相接，斗智斗勇，为劳苦大众翻身解放立下了不朽功勋，许多可歌可泣的事迹令人难忘，历久弥新，广为传颂，激励着后来者。
至今，在老百姓中间流传着席家儿子因枪法好踊跃参加红军后在腊子口牺牲的故事。
漫步老街，抚今追昔，沉思往事，晃然徜徉在历史的小河岸，每时每刻都可能拣拾到弥足珍贵的宝贝。
图文：任国富
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