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洞市镇，位于湖南省安化县东南部，东邻小淹镇，南与栗林乡和新化县交界，西与田庄乡接壤，北与江南镇毗邻。总面积157.45平方公里，辖33个行政村，总人口20650人。距县城东坪镇45公里。
有些中国地图上，湖南版块中可以没有“梅城”，没有“东坪”地名，但一定会有“洞市”的地名。这里历来就是通往邵阳市、新化县、溆浦县的必经之路。
洞市镇有山门洞，位于老街附近，资江的一级支流麻溪中段，因麻溪发源安化与新化交界的大熊山，流经洞市的时候要穿越一个暗流奔涌，深浅难澜的古洞，下游洞口如山门锁溪，因此叫山门洞，山门洞以下即为洞底下，洞市原称洞底下或洞脚下即来源于此。自唐宋形成茶马古道，因茶马古道形成驿，在“山门洞”附近的老街形成繁荣的集市，洞市镇因此而得名。洞底下或洞脚下之名也一直沿袭至今。
洞市镇四面环山，地势西南高，东北低。地貌以山地、丘陵为主，属亚热带季风气候区，土地肥沃，适宜各种作物生长。
洞市镇各类资源丰富。境内盛产松杉竹果、茶叶、油茶、油桐、棕、药材等，有木本药材一百多科，一千多种；矿产资源蕴藏丰富。
洞市镇有耕地15360亩，主产稻谷、红薯、玉米、大豆、荞麦等。经济作物主要有茶叶、水果、烟草、药材等。茶叶为传统大宗产品，大多数村建有新式茶园。有药材杜仲、厚朴12000余亩。烤烟、生姜、柑橘、甘蔗等2800余亩。畜牧以户养生猪为主。近年发挥草山多的优势，发展牛羊饲养。
域内险峰如林，古木参天，多出珍禽异兽，是安化县重要的林区和美丽壮观的风景区。古迹亦多，竹林山下洞中有洞，洞内分层，层层有景的溶洞群，据说可通邵阳辰州等地，为古代蚩尤土著瑞民藏兵之所。有300多年历史的钟灵寺，每年吸引游客4万余人。安化县保存最为完好的是最大的锡潭风雨桥，古色古香，如长虹卧波。洞市镇老街、茶马古道、贺氏宗祠、座子坳碑刻、茶马古道石板路面、永锡桥、陶澍祖坟的石人石马和陵墓享堂，御书御撰碑匾、石龙庵、石牛寺等古迹，写川岩江风光、国家森林公园大熊山连为一体，令人耳百一新。
在历史上，洞市镇曾商贾云集，临街商号遍布、作坊林立。从彭家湾到座子坳，青一色的青石板街巷长达数公里，兴盛时期，麻溪河的竹排成百上干，蜿蜒数里。洞市镇主要出产茶叶，尤其是黑茶。因为湖南安化黑茶的特殊历史地位，造就了安化茶马古道的特殊意义。古道上的安化黄沙坪古镇，明清时期茶叶从业人员达4万多人，茶号80多家，资江对岸一河相隔的唐家观，茶叶从业人员上万人，茶号20多家，当时，中国黑茶的70%产自这两个茶叶古镇。
据传，从明清至解放后一段时间的数百年里，德盛隆，瑞福祥，泰美和商号的稠木柜台油光发亮，充满大家霸气。贺家祠堂庄严肃穆，气派非凡。如今，洞市镇老街，早已被一条简易水泥路“拦腰斩断”，当年的鼎沸人声也已沉寂。青石街面依旧，街口兀自矗立着一幢建于清同治年间的贺氏宗祠，已改建成一个“千两茶”茶厂，祠堂门楣上的精美石雕和一些彩绘也早已毁于“文革”时期。洞市镇历史上的商业盛况，皆因其交通枢纽地位的改变而衰败。值得一提的是，在洞市镇老街另一头的新集镇上，还有十几家至少是传了三代的纯手工的“皮纸”（用于糊窗、做风筝及冥纸）作坊。这可以算作当年的商业“余韵”吧。
这里曾是谭州到邵州，“前乡”到“后乡”，新化县到安化县的必经要道。这条古道上的马帮至今尚存，被称为“最后的马帮”。被广州、香港凤凰卫视、湖南卫视、山西《万里茶路》和俄罗斯摄制组等媒体报道，因为这条古道穿越大熊山的原始森林，其中有美丽的峡谷风光和原始古村落，吸引四海宾客。
注：文章来源于《湖南古村镇》李渔村李仕铭 著
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