对每一个征战NBA的球员来说，总冠军都是终极奋斗目标。但由于总冠军的稀缺性，大多数球员终其职业生涯都未能如愿。而那些有幸拿到过总冠军的球员，退役后仍然享受着其他人的艳羡目光。21世纪以来的NBA总冠军，被湖人、马刺和勇士等多家豪门瓜分，凯尔特人有幸摘得其中一座，保罗·皮尔斯则是绿军夺冠的绝对功臣之一。绰号“真理”的皮尔斯，在长达的职业生涯中留下无数精彩瞬间，今天我们就来聊聊他的故事。
1977年10月13日，保罗·皮尔斯出生在美国加利福尼亚州奥克兰市的一个单亲家庭，与他一起生活的还有2个同父异母的哥哥。尽管与两个哥哥年龄差距比较大， 但兄弟三人相处得很是愉快。为了让三个孩子吃饱穿暖，皮尔斯母亲罗兰·霍希同时接了两份护理工作，艰难地将兄弟三人拉扯大。好在儿子们比较争气，不但没有沾染社区那些坏孩子的习气，还都成为邻居眼中“别人家的孩子”。皮尔斯的大哥名叫贾马尔，高中时期是校篮球队的明星球员，还获得过俄亥俄州立大学的奖学金。二哥则参加过美国职业棒球大联盟的选秀，并在首轮被旧金山巨人队选中。
哥哥们的运动天赋都很突出，年纪最小的皮尔斯自然也不例外。尽管幼时的他身材瘦小，但却掌握了一手神准的外线投篮技术。更加难能可贵的是，皮尔斯还有查缺补漏的好习惯，当他发觉自己脚步移动比较缓慢时，便开始日复一日地在速度和体力方面下功夫，最终达到了超出预期的效果。此外，皮尔斯还特别热衷于观看篮球比赛，不过与其他人痴迷NBA不同，那时的他对美国大学篮球联赛，也就是人们常说的NCAA兴趣浓厚。每年NCAA进行到冠军赛时，皮尔斯总会录下全场影像，然后反复观摩，学习那些优秀球员的技术动作。
在上7年级那年，皮尔斯人生中首次尝到正规比赛的滋味，他加入了当地警署活动联盟，并成为该联盟中篮球、排球和保龄球等项目中的明星球员。没错，中学时的皮尔斯十分全能，不但在篮球方面有着超出同龄人一大截的球技，还能兼顾到其他运动项目。于是在他中学毕业时，不可避免地成为各大高中争夺的香饽饽。再三考虑过后，皮尔斯选择去洛杉矶的英格尔伍德高中读书。高一时，皮尔斯还是一个默默无闻的板凳球员，高二就凭借出色的发挥成为校队核心。到高三的时候，皮尔斯的地位进一步上升，成为了校队的第一队长。那个赛季，他场均砍下24.5分11.5篮板4助攻，成功入选麦当劳全美最近阵容，并当选加利福尼亚州年度最佳球员。为了纪念皮尔斯的贡献，英格尔伍德高中在退役了他的34号球衣。
高中毕业后，皮尔斯来到堪萨斯大学，并代表该校参加NCAA比赛。大一赛季，皮尔斯场均贡献11.7分5.3篮板，与昌西·比卢普斯共享大十二联盟最佳新秀称号。在堪萨斯大学效力的三年间，皮尔斯每个赛季都能在数据方面有所增长。在代表球队出战的108场比赛中，皮尔斯交出一份场均16.4分6.3篮板2.2助攻的成绩单，足够让人满意。而他也凭借自己出色的表现，连续2年荣膺大十二联盟锦标赛MVP的同时，多次入选全美大学最佳阵容一队、美国篮球作家协会全美最佳阵容一队等。大三结束后，皮尔斯做出离开大学、参加NBA选秀的决定。
1998年的选秀大会中，皮尔斯在首轮第10顺位被波士顿凯尔特人摘走。由于1998-99赛季是一个缩水赛季，皮尔斯直到1999年2月才迎来自己的NBA首秀。那个赛季，他代表凯尔特人出战48场比赛，场均贡献16.5分6.4篮板2.4助攻，成功入选赛季最佳新秀第一阵容。皮尔斯在新秀赛季的老道与沉稳，让凯尔特人坚定了培养他的决心。在之后的几个赛季，皮尔斯的队内地位直线上升，数据也越来越出彩。
不过尽管皮尔斯的个人表现很出色，但凯尔特人作为曾经的冠军豪门，成绩却始终不温不火，连总决赛都很难闯进去。考虑到球队困境，皮尔斯打完-07赛季后参与了俱乐部内部会议，并主动提出为了球队长远发展交易自己的建议。后来的情况大家也知道了，皮尔斯不但没有离开波士顿，反而等来了凯文·加内特和雷·阿伦。在三巨头合力之下，凯尔特人夺得-08赛季的总冠军，完成了史诗级的豪门复兴。那次总决赛，皮尔斯场均砍下21.8分4.5篮板6.3助攻1.2次抢断，成功当选总决赛MVP。
-10赛季，凯尔特人又一次闯入总决赛，血战7场后倒在老对手洛杉矶湖人脚下。也正是从那时候起，这支东部劲旅走上了下坡路。为了让球队重获竞争力，凯尔特人总经理安吉决定兜售老将，皮尔斯等人成为牺牲品。夏天，凯尔特人与篮网完成一笔大交易，皮尔斯空降纽约，自此开启流浪汉生活。一个赛季后，皮尔斯加盟奇才，同样只是短暂停留。夏天，皮尔斯转投快船，在为球队效力两个赛季后回到了凯尔特人。7月18日，皮尔斯宣布退役，结束了自己长达19个赛季的职业生涯。能在梦开始的地方完成告别，皮尔斯最后的转身足够幸福。
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