近日,默沙东与总部位于美国圣地亚哥的Janux Therapeutics达成了潜在价值超过10亿美金的战略合作,以开发用于治疗癌症的下一代T细胞接合器(TCE)免疫疗法。
TCE是一种新型的免疫疗法,其可通过肿瘤靶细胞抗原和T细胞表面分子的同时作用,使T细胞重新定向和募集,以根除肿瘤细胞。目前,TCE在一些血液学癌症中显示出了效果,已经有三种CD19靶向TCE获FDA批准。
但尽管TCE具有广阔的抗癌前景,迄今为止,前两代TCE仍都具有不可避免的毒副作用和免疫原性。
据Janux官网介绍,第一代TCE会引发全身免疫反应,除了攻击肿瘤之外还会攻击健康细胞,从而带来可能威胁生命的毒性。而第二代TCE虽然减少了初始的全身免疫反应,但随着时间推移,激活的TCE会持续累积导致健康组织中的免疫激活等。
目前,一些药企正在通过各种技术解决前两项技术的缺陷。而此次被默沙东看中的Janux便开发了独有的TRACTr技术,在最大限度地减少健康组织中的药物水平的同时,让药物在肿瘤细胞中维持较长时间的高水平活性,以达到减少毒副作用,根除肿瘤细胞。
根据合作协议,默沙东将获得此次合作开发的产品和知识产权的全球独家许可。但默沙东将为这次这次合作提供研发基金。作为交换,Janux将能从每个产品最多获得约5亿美元。
对于默沙东来说,这次合作无疑是一个很大的赌注。因为截至目前,虽然Janux的TRACTr技术已经开发了针对多种实体瘤的免疫疗法,包括结直肠癌、胃食管癌、前列腺癌、非小细胞肺癌及三阴乳腺癌等,但这些研发管线的进展均处于临床前阶段。
目前,也有不少公司在布局TCE,以开发新型免疫疗法。如安进的BiTE免疫肿瘤平台、Maverick Therapeutics的COBRA平台等,还有罗氏、强生、渤健,它们均与一家技术平台型公司Amunix 达成了合作协议。
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