祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。
——《道德经》
释义
福可以转化为祸，祸也可变化成福。
《道德经》中曰：“祸兮福所倚；福兮祸所伏。”叙明世事无常的道理，因为事物富于变化，物极必反，否极泰来。《庄子外篇》里头有个故事：一个木匠带着几个徒弟到齐国去。师徒一行走到山路的一个拐弯处，看见一座土地庙，旁边有一棵高大无比的栎树。它的树阴可以容纳几千头牛在树下休息；树干又粗又直，在几丈高之后才能见到分枝，而这些树枝粗到可以用来做造船材料的就有好几十枝。许多路人都在围观，连声称奇，只有这个木匠瞄了一眼，扭头就走。
徒弟们看到后，追上师父，问道：“生平从未见过这么高大华美的树木，师父怎么看都不看就走了呢？”木匠说：“这棵树没什么用。用来造船，船会沉；做棺材，棺材会腐烂；做器具，器具会破裂；做门窗，门窗会流出汁液；做柱子，柱子会被虫蛀。正是因为它没有用，才会这么长寿，这么高大。”没想到徒弟眼中的奇树神木，在师父眼里竟然只是一文不值的朽木！晚上，木匠梦见这棵大树对他说：“你怎么能说我没用呢？你想想看，那些所谓有用的橘树、梨树和柚树，在果实成熟时，就会被人拉扯攀折，树很快就会死掉。一切有用的东西无不如此。你眼中的无用，对我来说，正是大用。假如我像你所说的那样有用，岂不早就被砍了吗？”木匠醒来，若有所悟。他把这个梦告诉了徒弟。徒弟问道：“它既然向往无用，为什么要长在土地庙旁边，引人注意呢？”木匠答道：“如果它不是长在庙旁边，而是长在路中央，不也早就被人砍掉当柴烧了吗？”
美丑相对而生，善恶相较而彰。已有的事物可以逐渐消失，即“有”可转化为“无”；还没有的事物可以演化诞生，即“无”可转化为“有”。同样，“难”、“易”也是相比较而存在，相交替而出现的。长短、高低、前后都是既相反又相即不离的。做事做人都要适可而止，避免极端化。
祸福都不是由人定的，人世间是变化无常的。好的事情也会变坏，有的时候坏的事情也会出现好的方面。一件事情发生了，它有可能是好的，也有可能是不好的。正像老子说的那样，祸福可以互相转化。
东汉班固的《通幽赋》，有一句“北叟颇知其倚伏”的话，即提示了它的寓意。靠近边塞的地方，住着一位老翁。老翁精通术数，善于算卜过去未来。有一次，老翁家的一匹马无缘无故（大概是雌马发情）挣脱羁绊，跑入胡人居住的地方去了。邻居都来安慰他。他心中有数，平静地说：“这件事难道不是福吗？”几个月后，那匹丢失的马突然又跑回家来了，还领着一匹胡人的骏马一起回来。邻居们得知，都前来向他表示祝贺。老翁无动于衷，坦然道：“这样的事，难道不是祸吗？”老翁的儿子生性好武，喜欢骑术。有一天，他儿子骑着烈马到野外练习骑射，烈马脱缰，把他儿子重重地甩了个仰面朝天，摔断了大腿，成了终身残疾。邻居们听说后，纷纷前来慰问。老翁不动声色，淡然道：“这件事难道不是福吗？”又过了一年，胡人侵犯边境，大举入塞。四乡八邻的精壮男子都被征召入伍，拿起武器去参战，死伤不可胜计。靠近边塞的居民，十室九空，在战争中丧生。唯独老翁的儿子因跛脚残疾，没有去打仗。因而父子得以保全性命，安度残年余生。所以福可以转化为祸，祸也可变化成福。这种变化深不可测，谁都难以预料。
事情发生了，是好事还是坏事我们不得而知，各占百分之五十的几率。无论是尚处逆境，还是正春风得意，未来成功的几率都是均等的，都有百分之五十的可能，成功并不是某些人的专利，也不只是某些人的幸运。
感悟
祸与福、正与奇、善与妖之间都是互蕴互换，祸极福反，福极祸反，物极必反。事物发展不会一帆风顺，到了一定界限就会转到反面。本来要损坏某物，但结果却可能帮助了某物的发展；本来要帮助某物，结果却损害了它。懂得了这个道理，也就能坦然面对困难挫折了。
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