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到目前为止,太阳系中有八颗我们熟知的行星,从最近的水星到遥远的海王星。除了这八颗行星,还有许多矮行星,如冥王星和谷神星。当科学家们在继续寻找更多的矮行星时,有迹象表明另一颗大行星可能潜伏在海王星之外。这颗行星9被认为是一个“超级地球”,其质量约为地球的5倍,这将使它大约是地球的两倍大。不过,尽管对这颗行星进行了几次搜寻,但至今仍未找到它。
也许我们还没有找到第九行星,因为它可能真的不存在。到目前为止这颗行星的证据并不充分,它仅仅源于对太阳系外小天体轨道的统计分析。这个想法是,行星9的引力导致其它小行星轨道的方向改变。但正如其他人指出的,观察到的不一定是真相。
如果九号行星存在的话,我们没有找到它就有点奇怪了。因为科学家已经对该轨道范围内进行了大部分调查,足以看到一颗如此大小的行星。如果这颗行星存在,那么这颗行星可能比我们预期的要远,或者反照率较低,但观测结果开始排除其中一些可能性。不过,还有一个更激进的想法。如果9号行星因为不是行星而没有被观测到呢?如果它是一个原始黑洞呢?
科学家表示。如果九号行星是一颗黑洞,那么这颗黑洞的体积小到可以放在纸上,只有这样才会维持如今行星的现状。
原始黑洞是在大爆炸早期形成的假想物体,如果它们存在,它们的质量将是行星而不是恒星。如果9号行星是一个原始黑洞,那么它的大小将与苹果差不多。这将使它太小,太暗,用我们目前的望远镜找不到。然而,由于它仍然会在引力作用下吸引附近的物体,所以可能有其他方法找到它。
一种方法是发射一支小型太空探测器舰队朝着它预计的大致方向前进。在一项新的研究中,科学家认为,可以将质量约为100克的航天器编程成发送定时信号。如果它们中的任何一个进入黑洞的范围,信号就会被它的引力放大。
这种方法的缺点是航天器需要以原子钟的精度来计时信号,而且目前还没有足够小的原子钟可以装在100克的探测器上。另一个研究小组提出了一个替代方案,即探测器发出一个简单的信号,而高分辨率射电望远镜则测量其轨道的移动。但第三个研究小组认为,太阳风等效应将压倒任何引力效应。
所有这些都是非常疯狂的猜测。如果有一颗行星潜伏在我们太阳系的边缘,它几乎肯定不是黑洞,这意味着它最终会被观测到。但有时在科学领域,你需要先排除那些荒诞的想法,然后才能找到正确的想法。
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