狮子回头望月亮“一人巷、二仙祠、三皇庙、四眼井、五衙门”,“墙上松、松上墙,桥上庙、庙上桥”,“朝京门外凤凰桥,半山亭下望淮楼”,“狮子爬上老城墙,回头痴痴望月亮……”
怀远人说起家乡景点,顺口溜又俏又脆,开口一套一套的。那么,何处是狮子回头望月亮呢?这还要从怀远县修建荆山脚下的老城池说起。
怀远地处涡淮两河交汇处,自古是商贸军事重镇,自魏晋南北朝起,先后建有荆山城、涡口城、怀远城等城池。由于北宋末年黄河夺淮入海,怀远涡口城连同滨淮的炮台,全被卷入滚滚的洪流之中。洪水肆虐无情,城池屡建屡毁。
明崇祯九年(1636年),闯王李自成的部队连续三次从涡河大新桥(民间称凤凰桥)通过,攻陷怀远城。怀远街市尽成丘墟,官民百姓损失惨重。兵燹之后,县官刘樾认为怀远山环水绕,进出通道不多,李自成人马唯有从北边的大新桥进攻怀远容易。加之涡河水位下降,桥身太高,行人上下不便,怀远县无城池可守,防贼防寇处于被动,于是奏请上官批文,拆凤凰桥砖石修怀远城(俗称老城)。当时桥石约四万多块,建一座城池显然不够用,刘知县就在民房焚毁的废墟上,搬取石头添补。
说来巧合,从民间收集的石料中有一高约一米的石狮子,那狮子选料讲究,雕刻细腻,栩栩如生;还有一块石头门枕石,门枕石的石料是青石的,那圆洞被门轴磨得又圆又亮又好看。这样两块精美的艺术品用在城墙上,简直是鲜花插在牛粪上,实在是太可惜啦。然而,私自将这两块石料拿回家,那难免有牢狱之灾。砌城墙的老石匠思来想去,灵机一动,巧手绘出一笔千古杰作。砌这两块石料时,他将门枕石砌在石狮子的上首。狮子头伸出墙外,睁着两只圆圆的大眼,深情地盯着门枕石中那圆圆的洞洞(月亮)。
城墙如期完工,知县老爷巡视工程从城墙下面路过,抬眼一望,目瞪口呆:呀,城墙上这狮子怎么这么神哪!又向旁边一瞧:嗨,狮子上面怎么还有个圆圆的月亮?知县再向周边一看,此处正处城南,南门外护城河游鱼戏水,鸭叫鹅鸣,碧波粼粼,于是灵感一动:“好好,妙妙,怀远南门石城墙,狮子回头望月亮!”从此,狮子回头望月亮不胫而走,成为怀远县城家喻户晓的景观,到怀远探亲访友旅游观光的,仰望城墙美景,无不叹为观止。
隔河千里远,进出又摆渡。出行不便的怀远人,怨声载道,最恨刘县官扒了涡河桥凤凰桥,正愁找不到告状的理由哩,这“狮子回头望月亮”不正是刘县官强拆民房的物证吗?乡绅民众一气之下,带着状纸来到了凤阳府,击起喊冤鼓。
“知府大老爷,你到我们怀远看看,刘大人强扒民房修城墙,这城墙上不光有我们的门枕石,还有我们宅院门口的石狮子呢!”
这状真是告到点子上。知府亲临怀远“狮子回头望月亮”处这么一瞧,嗨,刘县官扒民房建城墙千真万确,老百姓状纸所言句句是实。事实俱在,铁证如山,刘县官有口难辩,跳入黄河也洗不清啦。不几日,新任的怀远县令到任,刘知县只好收拾“家伙”,离开了怀远城。
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