一个日常生活中常见的自然现象却困扰了工程师几个世纪：为什么当水龙头中流出的水碰到水槽底部后会先散开再流入下水口？这个现象最早是大名鼎鼎的达芬奇记录下来，现在被称为是水跃。而在当时，虽然水跃在普通日常生活中很常见，对生活没什么影响，但是在深水中却会造成扰流和漩涡。
直到19世纪代，科学家还坚信水跃是由于水受到地球重力的影响而产生的，但是后来在《Journal of Fluid Mechanics》期刊上出版的一篇论文却推翻了人们长久以来的认知。
剑桥大学St Johns学院的化学工程博士后Rajesh Bhagat作为该文的第一作者，在文中表述了向上或侧面的平面射出水流，当水流向下流动时都会发生水跃现象。但是造成的该现象的原因是什么？他认为是受到了物体表面张力和粘度的影响。通过分析这两个因素，他能准确预测不论向哪个方向射出的水流，所产生的水跃的大小。由此推翻了200年之久的重力学说造成水跃的理论，现在我们知道了水槽中产生的水跃被称为圆形水跃。当时他的发现被称为具有划时代的意义。
Rajesh Bhagat的实验和理论解释了液体表面张力才是最关键的因素，之前的物理学家都忽视了该因素的影响，液体表面张力理论也是薄层流体力学的关键内容。他还预计自己的发现将对那些高耗水的产业产生巨大的影响。因为了解了水跃产生的原因就可以轻而易举的制造或防止在液体中产生水跃现象。而防止水跃现象会减少工业生产中的水资源浪费，之后不少化学工程部门在实际生产中都利用到了他的理论，普通企业也利用该理论最大化利用水洗车或清洗工厂设备，这样就可以达到节水的目的了。
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