中国人视过年为所有节令中最隆重的节日。一进入腊月即开始筹备：制年糕、缝新衣、办年货、掸尘、扫地、疏沟。
“过个大年，忙乱半年”，古人从腊月开始忙“年事”，一直到过了元霄，这年才是过完了。那么我们追溯古人的“年步”，先来祭灶，灶王爷可是年节敬奉的神明中最露脸的一尊，祭灶的风俗很早就有了，是先民对火、灶的感激、崇敬之情的表达。
桃符又称“桃版”，是春联的前身。古人认为桃木是五木之精，能制百鬼，故从汉代起即有用桃作厌胜之具的风习，以桃木作桃人、桃印、桃板、桃符等辟邪。桃符转化成春联据说缘于五代后蜀之主孟昶。纸制的春联则是明、清才兴盛起来。今天的春联意在于渲染年节气氛，祝吉求祥，已经失去了旧时春联的驱辟作用，而且内容丰富，形式多样。
写了对联，接下来该准备过年的食物了，年节饮食很多，诸如年糕、年夜饭、更岁饺子等。另外还有巫术味很浓的饮食，如桃汤、柏酒、椒酒、五辛盘。桃汤是用桃煮的汤，柏酒是一种用柏树叶浸制的酒，椒酒是用椒籽浸制的酒，古人在正月一日饮用，意为避邪祈福。五辛盘即以葱、姜等五种辛辣食品置盘中，又称春盘。俗谓可以辟恶、除瘟、通五脏，也有贺新的意思。
除夕是团圆之夜，中国人难解一个团圆心结，即使人在天涯，也要在除夕之夜赶回家中吃年夜饭、守岁。除夕夜的家是一个格外温馨甜蜜的空间，在历史上甚 至连监中的犯人也释放回家团聚。全家人团坐桌前，开始了“团年”、“守岁”的 进程。先是一餐“团年饭”饭后阖家团坐守岁。此时小辈儿人向父祖家长行礼辞岁，老人们则要分压岁钱。压岁钱也叫“押岁 钱”“代岁钱”、“岁岁钱”，原是用来 厌胜驱邪、帮助小孩子过年的，后世则多 借此表示亲情爱意。团年饭后还要“消夜”，一家人吃着 点心，或嬉笑玩耍、或款言细雨，静待天明，这便是守岁。另外除夕夜还有镜听、 照田蚕、卖痴呆、打灰堆等习俗，以此来 占卜一年的吉凶休咎，祈愿新的一年小孩聪慧，万事如愿。
正月初一早晨，家家择吉时放鞭炮开门，谓之“开财门”。全家起床后，要拿糖果糕点、打“早伙”。早餐素食，一般吃年糕、汤圆、米粑、油豆腐等，象征“团圆”。早餐后，首先到厅屋祖先堂，向祖先跪拜，各家由长辈带领向全村各家拜年。上午，全村人由长辈引头，敲锣打鼓，至祠堂拜祖宗或寺庙朝佛，谓之“出行”；摘回常青树枝插在门上，谓之“纳财”。这一天，忌扫地和往外泼水，意愿是免财气外流。同时忌讲不吉利的话。
从初二开始，亲友交贺， 拜年。通常先拜岳家，次拜其它亲友，俗话说：“初一崽，初二郎，初三初四随便行”。 初三到十五，农村大都舞龙灯、狮子，或演花鼓戏。龙灯前有彩旗牌灯，大锣大鼓开道，后有帮事队、乐队、浩浩荡荡。每到一村，以鞭炮相迎，有的邀吃拦门酒，俗称“邀座”。此时，龙灯、狮子均得表演一番，以示酬谢。
在民俗信念中，初一到初四，是新年的狂欢日子，到了初五才恢复了平常的生活。初五也叫“破五”，这天的习俗活动是“送穷”，而对商家来说，初五这天商家开业。正月的活动一直到了十五，才渐渐平静……
乡村里过年，从腊月直到正月半，足足一个半月的锣鼓声，这声音单调，却打动到咱们每一个中国人的心坎上。就在这时际，发现迎春花开了。 是的，迎春花开了，新的一年来到了！
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