新冠疫情对亚裔美国人造成了非同一般的冲击。公共、私营和社会各界的利益相关者应当帮助这一族裔群体恢复元气,为他们争取更广泛的公平。
作者:Elaine Dang、Samuel Huang、Adrian Kwok、Harrison Lung、Michael Park和Emily Yueh
亚裔美国人在美国社会、经济和文化方面的表现凸显了一个基本矛盾[1]。亚裔以2000万人口之众,占到美国总人口的近6%,无疑构成了一支强大的经济力量:200万家亚裔雇主经营的企业每年创造的GDP高达7000亿美元,雇佣约350万人[2]。19世纪以来,亚裔一直就是美国多元社会的重要组成部分。
然而,尽管亚裔为美国社会做出了多方面的贡献,这个族群在历史上却长期受到忽视。实际上,作为人们印象中的“模范少数族裔(Model minority)”,亚裔似乎总是那么出色,又总是那么自觉地融入社会,以至于人们普遍认为亚裔美国人不存在被边缘化的问题。这常常导致这一族裔群体被排除在各种多元化项目之外,许多亚裔因此得不到帮助,无法解决长期存在的语言障碍问题,在商业和政治层面也未被充分代表[3]。
新冠疫情对亚裔造成了异乎寻常的影响(美国其他有色人种族群也有同样感受),这暴露了社会大众的认知与现实之间的鸿沟。上述那些亮丽数字掩盖了亚裔美国人并非整齐划一这一事实:在职业发展、受教育程度和收入水平等方面,亚裔美国人彼此之间的差异可能是最大的。相比其他族裔,更多亚裔美国人从事着与人接触频繁、基础性的工作,这让他们面临更高的健康风险。同样,在美国受疫情冲击最严重的行业中,也包括亚裔雇主经营的企业。此外,美国社会长期存在的反亚裔仇外心理和种族主义,也因这场疫情而加剧,此类问题始终是推进公平的障碍所在。
随着美国私营、公共和社会各界的利益相关方开始推动复苏,亚裔族群将成为至关重要的引擎之一。根据预测,到2055年,亚裔有可能是美国最大的移民群体(占移民总数38%)。因此,增进对该族群的了解,解决亚裔美国人之间的不平等问题,已经越来越紧迫[4](边栏1:亚裔美国人简史,可以快速了解这一族裔群体在美国一百多年的发展历程)。
本文旨在达到以下三个目标:
为公共、私营和社会各界的利益相关方以及个人提供亚裔美国人基于人口统计学方面的数据;
识别疫情暴露出的种种不平等现象,亚裔因此而受到疫情的冲击尤为严重;
向私营和公共部门的领袖建议有哪些可以付诸行动的机会,以促进亚裔争取平等待遇,也为个人参与这一话题讨论提供参考,其他受到疫情冲击的族群也将因此受益。
边栏1:亚裔美国人简史
为厘清人们对亚裔族群社会经济贡献的普遍误解,公共和私营领域的领袖必须加深对亚裔美国人历史的了解【1】。
历史上,亚裔一直被排除在美国的民族话语体系之外,这一点部分归咎于排他性的移民政策和仇外心理。例如,1882年的《排华法案》(Chinese Exclusion Act)是美国历史上第一部完全基于种族的限制移民法案;20世纪初,各州又相继颁布法律,只要是亚洲人,就会被禁止拥有土地或与外族通婚。二战期间,日裔美国人被关押进拘留营标志着排外法律与种族主义已经极其泛化。
这股浪潮终于在1965年因《移民法》的通过而有所转变,这是风起云涌的民权运动来之不易的一个成果。成百上千万的亚洲移民终于得到美国的欢迎,其中许多人从事着高技能职业。上世纪70年代,一波又一波逃避东南亚冲突的难民移居美国。近代,包括南亚人在内数量更多的高技能人才通过H1B签证抵达美国。这些来自50余个国家的一次次移民潮构建起今日美国多元化多层次的社会经济形态,同时也形成了亚裔族群的多面性。
疫情期间,针对移民甚至亚裔的仇外心理再次沉渣泛起。明确将新冠疫情与中国联系起来的错误做法激起了人们对亚裔的种族仇恨,仿佛将我们带回美国的那一页黑历史,即移民每每被当作造成社会经济困境的替罪羊的那个时代。
【1】 更多信息,请见Asian Americans then and now一文,亚洲协会(Asia Society),;或纪录片《亚裔美国人》(Asian Americans),公共广播公司(Public Broadcasting Service),。
主要人口统计数据,供决策者参考
亚裔移民及其后代在文化及社会经济层面有着显著的多样性(见图1)。对亚裔族群的深入了解,能照亮商业决策和政策制定中的一些潜在盲点,并有助于推进更广泛的包容和平等议程。
新冠疫情对亚裔美国人生活和生计的影响
新冠疫情对美国社会各界都产生了巨大影响,但亚裔在多项指标上所遭受的冲击尤为严重。该族群的某些亚群体面临着更高的感染和死亡风险,而仇外情绪的加剧则对他们的心理健康形成威胁。相较而言,亚裔在疫情初期就出现了业务和就业下滑,如果未能采取有针对性的政策和商业行动,亚裔族群的复苏步伐也会相应缓慢。
对身体健康的冲击
目前缺乏关于亚裔准确、细分的数据,而这是评估疫情对亚裔族群健康影响的关键指标[5]。虽然整体来看,亚裔的新冠死亡率与白人不相上下,但细分来看,不同群体显示出显著差异[6]。例如,在美国的4个州,夏威夷原住民和太平洋岛民死于新冠病毒的概率是平均水平的2~3倍[7]。在旧金山,亚裔占确诊病例数的13.7%,却占死亡数的52%[8]。在内华达州,亚裔的死亡率约为其人口比例的两倍[9]。
歧视与心理健康
研究发现,公开的种族主义和程度较轻的冒犯都会让问题雪上加霜。在种族言论和歧视越演越烈的情况下,亚裔成为被针对的目标(请阅读边栏2:对亚裔医护人员的歧视和敌对情绪)。疫情暴发以来,各机构在46个州记录在案的仇恨事件至少有1900起,其中1/3的美国人称目击到有人将疫情的暴发归罪于亚裔[10],反亚裔的暴力和攻击事件的数量也在增加[11]。
边栏2:对亚裔医护人员的歧视和敌对情绪
Chen Fu医生是纽约一家医院新冠团队的首批主治医生之一,他描述了自己身为亚裔医生的困难处境。“我记得在去医院医治新冠病人的路上,有人朝我大喊了一句污辱中国人的话。我感到了一种双重身份的撕扯,一边是备受尊敬的医务工作者的身份,一边是饱受污蔑的亚裔身份。”他和他的亚裔医护同事都在医院里遭受过歧视。
Fu医生回忆道:“一位亚裔同事当时负责照看一位呼吸困难的病人。那位病人在上气不接下气之中,竟然竭力说‘我不要亚裔护士。’你正拼尽全力地救助一个人,而那人却不要你的帮助,这时你的心情真是难以言表。”
这类事件对整个亚裔群体的心理健康已经产生了不可忽视的负面影响。非营利组织Crisis Text Line通过短信提供免费心理健康支持。第一季度,向该组织寻求帮助的亚裔美国人的短信发送量增加了39%。亚裔族群在2002年非典疫情期间也遭遇过类似歧视[12],研究发现,污名化可能会打击感染者寻求治疗的意愿,导致漏报少报病例数量的增加和健康状况的恶化。
亚裔面临的心理健康挑战重重,许多心理健康医疗机构不提供亚洲语言服务;亚裔族群往往觉得心理治疗是一件羞耻的事[13]。在这种情况下,仅5.8%的亚裔美国人寻求某种形式的心理健康救助或资源,而美国白人的这一比例为19%[14]。
亚裔基础性岗位工作者
约200万亚裔因从事一线和基础性工作而不得不面临感染风险(见图2)。医疗领域尤其如此:从事高接触、基础性工作的亚裔比例高达72%,超过了其在美国总人口中的比例。此外,首批复工的行业也雇佣着很多亚裔员工,比如美容美发这类打理个人形象的行业。
对生计的影响
亚裔雇主企业因受仇外心理和疫情封锁的双重打击,处境格外艰难。亚裔经营的行业属于最早经历业务下滑的类别(请阅读边栏3:餐饮业的反亚裔情绪)。早在全美启动封锁整整一个月前,人们因误导而产生的对病毒的恐惧就已导致许多亚裔社区店铺关门歇业,尽管这些区域其实几乎没有确诊病例[15]。
边栏3:餐饮业的反亚裔情绪
Mary Wong和Tony Nguyen在达拉斯经营一家休闲快餐厅OMG Tacos。Wong女士谈及她在疫情期间遇到的令人沮丧的公开种族歧视:“有一天一位顾客进来,问我们一位非亚裔员工是否感染了新冠病毒。员工问顾客为何这么问,对方指着我们的亚裔员工说:‘因为你和他一起工作’。这太过分了!”
他们加入了达拉斯一个充满活力的亚裔餐馆从业者网上社区,在疫情期间抱团取暖,互相支持。该社区的联合创始人Vu Ly说“许多企业都经历了销售额下滑和客流量减少,这种情况甚至从封锁前就开始了,人们好像不敢再去任何亚裔经营的场所。”
在一些受疫情冲击最严重的行业,亚裔雇主的比例更高。亚裔雇主在住宿和餐饮行业占26%,在零售行业占17%,在教育服务业占11%[16]——这些都是受疫情持续冲击经济损失最惨重的行业(见图3)[17]。
就业方面,对过去经济衰退期的分析显示,亚裔的失业情况有可能更严重,且持续时间更长。在2000年和经济低迷期,亚裔失业率上升幅度高于其他族群,在那两段时期都翻了近一倍[18]。早期数据显示,这一规律在新冠疫情期间再度重演:2月以来,亚裔美国人的失业率翻了三倍多,增幅超过其他族群[19]。更令人担忧的是,尽管5月发布的总体失业率有所下降,但亚裔美国人的失业率仍上升了0.5个百分点。即使相比当月失业率同样升高的其他族群,这个数字也是不可小觑的。例如,黑人的失业率同期只升高了0.1个百分点[20]。
举步维艰的复苏
疫情过后,亚裔雇主企业的复苏进程也可能相对更加旷日持久,和一些其他族群一样,亚裔缺乏政府和资金的支持。具体来看,约95%的黑人雇主企业,91%的拉丁裔雇主企业,91%的夏威夷原住民或太平洋岛民雇主企业,以及约75%的亚裔雇主企业,几乎没什么机会获得薪资保护计划(PPP)的贷款,因为少数族裔雇主企业与主流银行或信用互助会建立关系的很少,而这一点是获得贷款批准的先决条件[21]。
语言障碍也让许多亚裔美国人未能受惠于救济项目。尽管根据第13166号行政命令[22],政府应为英语能力有限的个人提供“有意义的途径”,以便获取联邦机构资源,但在疫情期间能为企业提供的翻译和语言服务却又十分有限。在美国小企业管理局(US Small Business Administration)推出的4项金融救助服务中,没有一个网站提供了亚洲语言翻译。仅PPP提供了亚洲语言申请表格,但也只有7种语言版本,而亚裔家庭最常使用的语言不下15种[23]。
亚裔雇主企业的复苏是整个国家创业精神和就业复苏不可或缺的一环。更何况亚裔企业在创业数量和创造就业方面的表现优于全国平均水平。当被问及为何有这么多亚裔选择创业时,OMG Tacos餐厅的Mary Wong解释道:“我们的父辈移民过来是为了让我们获得更好的机会。我们亲眼看着他们努力工作,克服了那么多困难,但许多人退休后还是不能老有所养。为了他们,我们也要努力创业。”
点燃改变的催化剂
新冠疫情让我们看到亚裔美国人被忽视和被排斥的境况。解决这些问题,需要公共、社会及私营领域的利益相关方共同和持续的努力,也需要个人在工作场所之外的努力。为支持这一使命,我们整理了一张“三方行动清单”,供各方参考,多方合力来创造一个更加公平的环境。
提升公共领域的话语权
公共和社会部门的利益相关方有机会为亚裔美国人制定和实施更好、更细微周到的政策。为促进亚裔的长期公平待遇,各机构应当就救济和复苏工作立即采取行动:
在为选民服务时,应注意收集亚裔族群内各个亚群组的细分数据,力求获取对这些细分群组各自所遭受的新冠疫情影响,以及对之后相应恢复情况的充分了解和洞察;
可指定专人追踪和督导,确保复苏方案的制定确实将亚裔纳入在内,同时与其他未获足够支持的群体协调行动;
所提供的所有服务和资源需提供书面和口头的翻译服务,语种应覆盖所有为相当数量人数使用的各亚洲语言;
应采取具体的行动,与公共话语中的反亚裔言论抗争,比如共同谴责对亚裔的诽谤。
营造多元包容的商业文化
在私营领域,利益相关方可利用这个时机,在企业内部和消费者当中提升亚裔的参与度。我们鼓励企业思考如何将亚裔纳入职场多元化的进程当中,并采取以下行动来确保对这个几乎被忽视的族群提供支持:
企业可采取具体的行动,消除针对亚裔雇员的隐性偏见、程度较轻的冒犯以及公开的仇外情绪。例如,为亚裔员工制定清晰的包容性职场行为指南,或对所有员工进行多元化和包容性的培训,积极参与有关亚裔议题的讨论和对话;
为亚裔同事成立员工互助小组,提供实实在在的心理健康支持,或围绕疫情影响组织相关的公司活动;
企业应设法为亚裔人群获取和使用服务提供便利,例如,为亚裔提供其所需要的语言翻译,为亚裔小企业提供定制信贷产品,以及面向亚裔消费者投放广告等;
企业应采取有针对性的举措支持亚裔雇主企业,例如,对供应商多元化做出承诺和行动;
应制定具体计划,评估亚裔在公司整体的多元化和包容性蓝图中的代表性问题,特别是在高层管理岗位,以确保这些领导者能够为疫情后的复苏和重建做出贡献。
促进人人参与的对话
在保持对话的开展、确保组织机构承担相应的责任,以及切实支持亚裔美国人方面,人人责无旁贷,都应尽一份力。具体到个人层面,我们建议可参考以下几点:
可考虑结交“交流同伴”(亚裔与非亚裔),增进人们对于亚裔族群不平等经历的了解;
个人可鼓励雇主或决策者收集细分数据,努力推进多元化;
消费者在疫情复苏期间支持亚裔小企业和亚裔社区;
个人在遇到种族歧视事件时勇于面对和进行抗争;
关注亚裔同伴的心理健康。
[1] 在本文中,我们所说的亚裔美国人(简称亚裔)涵盖来自亚太地区约50个国家、讲100余种语言、现居美国的亚裔、夏威夷原住民及太平洋岛民。
[2] “Small business”栏目,亚太裔美国人全国委员会(National Council of Asian Pacific Americans),。
[3] Buck Gee与Denise Peck合作撰写的Asian Americans are the least likely group in the U.S. to be promoted to management,《哈佛商业评论》(Harvard Business Review),5月31日,
[4] Vianney Gomez与Bradley Jones合作撰写的As COVID-19 cases increase, most Americans support ‘no excuse’ absentee voting,皮尤研究中心(Pew Research Center),7月20日,。
[5] Namratha Kandula与Nilay Shah合作撰写的Asian Americans invisible in COVID-19 data and in public health response,6月16日,《芝加哥报道》(The Chicago Reporter),。
[6] The color of coronavirus: COVID-19 deaths by race and ethnicity in the U.S.,APM研究实验室,7月8日,。
[7] Written statement for the record for the hearing entitled ‘The disproportionate impact of COVID-19 on communities of color’ United States House of Representatives Committee on Ways and Means,亚裔及太平洋岛民健康论坛(Asian & Pacific Islander American Health Forum),5月27日,;注:许多州未提供有关亚裔美国人新冠死亡率的细分数据。
[8] High mortality from COVID-19 among Asian Americans in San Francisco and California research brief,亚裔美国人健康研究中心(The Asian American Research Center on Health),。
[9] The color of coronavirus,美国公共媒体研究实验室(APM Research Lab)。
[10] Hate incidents,AAPI应急响应网络(AAPI Emergency Response Network),。
[11] Reports of anti-Asian assaults, harassment and hate crimes rise as Coronavirus spreads,反诽谤联盟(Defamation),6月18日,。
[12] Bobbie Person等人撰写的Fear and stigma: The epidemic within the SARS outbreak,《新发传染病》(Emerging Infectious Diseases),2月,第10卷,第2期,第358-63页,cdc.gov。
[14] /home/topics/general-psychiatry/mental-health-care-access-low-among-asian-americans/
[15] Alexandra Olson与Terry Tang合作撰写的Misguided virus fears hitting Asian American businesses,美联社(AP News),2月18日,。
[17] Small Business Pulse Survey, Responses by Geography and Sector: Week 6 (5/31-6/6),美国人口普查局,7月2日,portal.census.gov。
[18] Labor force characteristics by race and ethnicity, ,美国劳工统计局,10月,bls.gov。
[19] Economic news release: Table A-2. Employment status of the civilian population by race, sex, and age,美国劳工统计局,7月2日更新,bls.gov。
[20] Jonnelle Marte撰写的Surprise U.S. unemployment rate drop leaves out blacks, Asians,路透社(Reuters),6月5日,。
[21] Brian Thompson撰写的Getting help for minority-owned businesses shut out of PPP loan relief,《福布斯》(Forbes),5月12日,。
[22] 第13166号行政命令,《联邦公报》(Federal Register),第3类,第65卷,第159号(2000)。
[23] https://www.sba.gov/document/sba-form-3508-ppp-loan-forgiveness-application-translations
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