本周四，Google 宣布其旗下的智能语音助手 Google Assistant 将支持双语对话。目前，搭载了 Google Assistant 的安卓手机、平板及智能音箱 Google Home 可以听懂英语、法语、德语、意大利语、日语、西班牙语中任意两者的混合语言。公司发言人表示，在接下来几个月内 Google Assistant 会进一步扩大双语交流的支持范围。
在Siri、Bixby、Alexa 等一众智能语音助手中，Google Assistant 在双语会话功能方面摘下了头筹。Google 使用 LangID 模型来辨别语言，同时运用语言识别模型来听懂内容，从而教会 Google Assistant 在双语间自由切换。另一个算法则在毫秒之内计算语音识别结果的置信度，以验证自己听懂了多少。
Google 在博客中表示，其下一步的计划是教会 Google Assistant 同时运用三种语言。之前Google Home 宣布支持西班牙语语言包时，曾允诺要在在今年年底前支持超过 30 种语言，以满足新兴市场对于智能语音设备愈发旺盛的需求。其他推出语音助手服务的科技巨头也不甘落后。今年 6 月，Amazon Alexa 终于学会了它的第四门语言法语；8 月，Amazon 宣布搭载了 Alexa 的 Amazon Home 将支持西班牙语并进入拉丁美洲市场；同样是 8 月，Apple 表示 Siri 将使用地理位置来辅助语言识别功能。
对于非英语区、发展中国家的市场的争夺正在变得愈发激烈。在语言壁垒明显的中国市场，Google 与 Amazon 两家智能音箱行业前二的企业都未能及时进入，而让小米小爱与天猫精灵抓住空档站稳了脚跟。科技巨头们恐怕并不想在其他潜力巨大的市场内重蹈覆辙。
然而，提高自然语言处理能力，让 Google Assistant 走进更多国家与地区并不是一件简单的事情。今年 7 月华盛顿邮报的一次实验显示，Amazon 的 Alexa 和 Google Assistant 在面对美国以外地区口音的英语时，识别准确率会下降30%，而英语已经算得上是各家语音助手的“母语”。智能语音设备要真正聪明起来，还需要在“语言课”上多下工夫。
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