图片来源：《舌尖上的冷水滩》
湖南日报·新湖南客户端1月7日讯(通讯员 周淑芳 雷中祥)湖南省永州市冷水滩区东二十里的黄阳司以古渔镇著称，沿湘江河岸出产一种奇异的“竹鱼”。竹鱼大多呈青灰色，也有为褐黄色的。它嘴尖、身圆、尾小、整个身子看去如同一根竹管，故有此名。
竹鱼对生成环境和水质要求很高，其肉细嫩厚重，除脊椎骨处，无小刺，多脂肪。黄阳司镇竹鱼烹制方法有多种，“黄焖竹鱼”香嫩可口，皮香肉嫩，回味无穷，“清蒸竹鱼”肉鲜味美，入口即化，胜过杭州三白、竹鱼开汤，汤色奶白，柔嫩美白，食之汤肉，怡然自得，赞不绝口，到冷水滩品尝到黄阳司竹鱼成为人们的佳话。
说起竹鱼，还有一段故事。
很久以前，黄阳司有个老渔民从洪水中打救了一个名叫翠竹的孤儿。老渔民尽管家里很穷，还是把翠竹收养了起来，如同亲生儿子一般，对他爱护关怀备至。后来，老渔民患了重病，长时间卧床不起，不能下河打鱼，交不起渔租。渔霸便收缴了他的全部渔具，致使病情更加重了。一天，老渔民在昏迷中喊叫要吃鲜渔汤。当时，正值数九寒天，怎能下河捕鱼呢?但为了报答老渔民的恩情，翠竹不顾天寒地冻去到河边，下河摸鱼。这时，一位老态龙钟、步履蹒跚的白胡子老头突然掉进河里，翠竹不顾一切将老头救了起来，并将他搀扶着送到家里，为他换了衣服，并烧火给他烤。待他身暖神苏之后，翠竹又要去河里摸鱼。那老头说：“我带你去吧。”走到河边，老头指着岩洞边说：“翠竹，你到那儿去摸，那儿一定有治你大伯病的鱼。”翠竹顺着他指引的方位跳下岩洞，老头顺手从河边劈下一根竹子，折为九段，丢下河去。没多久，翠竹便摸到一条三斤多重且从未见过的鱼。翠竹问老头：“这叫什么鱼?”老头说：“你看，这鱼多像竹筒，你就叫它竹鱼吧!”此后，黄阳司便有了竹鱼。
竹鱼一般重约二、三斤，最大的有六、七斤，但这种硕大的竹鱼极为罕见。此鱼喜阴凉，性急烈，出水见风，片刻即死。但在寒冬腊月，可存活二至三天。传说竹鱼以石浆为食，其实是岩石上的寄生物和苔藓等为食。它们白天栖身岩中，不易露形，晚上窜至河面，蹦跳戏耍，所以捕捞竹鱼，必须在晚上。
捕捞竹鱼的最佳时节是在农历十月至十二月这段时间。这段时间捕捞的竹鱼可以存活三天。谚云：“十二月吓公当草鱼”。那么，十二月的竹鱼，其无穷的美味，自不必说了。
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