图片来源:《舌尖上的冷水滩》
湖南日报·新湖南客户端1月7日讯(通讯员 周淑芳 雷中祥)湖南省永州市冷水滩区东二十里的黄阳司以古渔镇著称,沿湘江河岸出产一种奇异的“竹鱼”。竹鱼大多呈青灰色,也有为褐黄色的。它嘴尖、身圆、尾小、整个身子看去如同一根竹管,故有此名。
竹鱼对生成环境和水质要求很高,其肉细嫩厚重,除脊椎骨处,无小刺,多脂肪。黄阳司镇竹鱼烹制方法有多种,“黄焖竹鱼”香嫩可口,皮香肉嫩,回味无穷,“清蒸竹鱼”肉鲜味美,入口即化,胜过杭州三白、竹鱼开汤,汤色奶白,柔嫩美白,食之汤肉,怡然自得,赞不绝口,到冷水滩品尝到黄阳司竹鱼成为人们的佳话。
说起竹鱼,还有一段故事。
很久以前,黄阳司有个老渔民从洪水中打救了一个名叫翠竹的孤儿。老渔民尽管家里很穷,还是把翠竹收养了起来,如同亲生儿子一般,对他爱护关怀备至。后来,老渔民患了重病,长时间卧床不起,不能下河打鱼,交不起渔租。渔霸便收缴了他的全部渔具,致使病情更加重了。一天,老渔民在昏迷中喊叫要吃鲜渔汤。当时,正值数九寒天,怎能下河捕鱼呢?但为了报答老渔民的恩情,翠竹不顾天寒地冻去到河边,下河摸鱼。这时,一位老态龙钟、步履蹒跚的白胡子老头突然掉进河里,翠竹不顾一切将老头救了起来,并将他搀扶着送到家里,为他换了衣服,并烧火给他烤。待他身暖神苏之后,翠竹又要去河里摸鱼。那老头说:“我带你去吧。”走到河边,老头指着岩洞边说:“翠竹,你到那儿去摸,那儿一定有治你大伯病的鱼。”翠竹顺着他指引的方位跳下岩洞,老头顺手从河边劈下一根竹子,折为九段,丢下河去。没多久,翠竹便摸到一条三斤多重且从未见过的鱼。翠竹问老头:“这叫什么鱼?”老头说:“你看,这鱼多像竹筒,你就叫它竹鱼吧!”此后,黄阳司便有了竹鱼。
竹鱼一般重约二、三斤,最大的有六、七斤,但这种硕大的竹鱼极为罕见。此鱼喜阴凉,性急烈,出水见风,片刻即死。但在寒冬腊月,可存活二至三天。传说竹鱼以石浆为食,其实是岩石上的寄生物和苔藓等为食。它们白天栖身岩中,不易露形,晚上窜至河面,蹦跳戏耍,所以捕捞竹鱼,必须在晚上。
捕捞竹鱼的最佳时节是在农历十月至十二月这段时间。这段时间捕捞的竹鱼可以存活三天。谚云:“十二月吓公当草鱼”。那么,十二月的竹鱼,其无穷的美味,自不必说了。
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