“每个人从出生到死亡，虽然都像是站在同一条跑道上，但每个人所做的事又是不同的，因此生命的意义也便有所不同”，这句话是一位特殊的苏格兰人留下的，虽然他的国籍属于英国，但是从他一生的轨迹来看，这位苏格兰人却始终热爱中国，一直将中国作为他实现人生价值的最大舞台，同时，他也是世界上跑的最快的人，这位传奇的名字是埃里克·利迪尔。
埃里克·利迪尔与1902年出生在中国天津，当时，中国境内有很多外国人，利迪尔的父母受教会委托，来中国传播基督教，因此，利迪尔的童年也在天津度过。当他6岁时，这个小传教士便回到了英国，因为当时的中国并没有符合其父母要求的学校，所以利迪尔回到英国接受教育，最终，利迪尔毕业于爱丁堡大学。
利迪尔从小就展现出非凡的天赋，除了聪明以外，他的身体素质格外优秀，尤其在田径项目上，更是天赋异禀。19，利迪尔参加了一次英国举办的百米比赛，他竟然跑出了9.7秒的成绩，当然，受限于技术条件，当时人们只能通过手动方式计时，所以可能存在偏差，但即便这样，利迪尔的成绩也足以让人震惊。
一场比赛打响了利迪尔的名号，1924年，第八届奥运会在巴黎举办，利迪尔被全体英国人寄以厚望，但是他却放弃了百米比赛的资格。原来，利迪尔深受父母影响，也是一位虔诚的基督徒，他在周日不会参加体育项目，还好，另外一位英国运动员和利迪尔做了交换，因此，利迪尔的比赛项目从100米变成了400米，但是这丝毫没有影响到利迪尔的成绩。
决赛中，天赋异禀的利迪尔以47秒6的成绩夺得了400米奥运会冠军，而且还打破了世界纪录，直到后，利迪尔创下的记录才被人打破。拿下冠军后，利迪尔如日中天，如果继续留在英国，他将过上富足且安逸的生活，但是年仅22岁的利迪尔却做出了惊人的决定：他要回到自己的出生地，为中国做贡献！
1926年，利迪尔得偿所愿，回到了天津，成为教会学校的一名老师，不久之后，他更是深入贫困的乡村，在那里为贫困人家提供医疗救助和教育。没过几年，抗日战争开始了，当时在中国做公益事业的外国人纷纷逃离，但是在利迪尔看来，此时正是中国急需帮助的时刻，所以他毅然选择留了下来，出于安全考虑，他将自己已经怀孕的妻子和两个女儿送回了国外。
1942年，已经在集中营生活了数年的利迪尔被日本人押送到山东集中看管，期间，他原本拥有一次被换出的机会，但是他却将这次机会让给了孕妇。虽然集中营的生活很苦，但利迪尔却十分乐观，他不断鼓舞同在集中营的孩子，甚至凭借记忆为孩子们编撰教材，给他们上课，整个集中营的人都把利迪尔当作最好的朋友和最亲切的老师。
可惜的是，由于劳动强度太大外加营养不良，利迪尔患上了脑瘤，于1945年2月在集中营去世。利迪尔去世后，集中营的同伴为他制作了简易棺木，将其埋在了集中营内的坟地中。虽然利迪尔是一个英国人，但是他却放弃了原本安逸的生活，来到中国奉献出了自己的生命，利迪尔正是通过这种方式，实现了自己的人生价值，这位英国人，值得我们尊重。
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