试想如下场景：你在没有食用任何糖的情况下品尝柠檬、畅饮柠檬水，或是在不受关于屠宰动物的道德谴责和环境考虑因素的情况下享用牛排。这些都是生物技术与我们食品系统相碰撞所造就的创新之一；这是一个充满潜力的交叉点，充满了对未来主义食物的构想，并且在食物方面提出了许多有关自然与科学界限的复杂问题。
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为了探索这个新兴空间，我与IndieBio的科学总监和合作伙伴Jun Axup进行了一场交谈，IndieBio是一个生命科学加速器公司，其中汇聚了许多正在构想及发明未来食物的领先科学家所转变为的企业家们。
Lorin Fries：你认为未来的食品中将会包括哪些令人兴奋的生物技术应用？
Jun Axup：通过调整和选择，我们始终能够适应不同的食物；而现在我们有了更好的工具来更轻松地进行更精确的修改。我们认为，生物技术是世界和人类健康的下一个重要解决方案。
关于环境风险问题，生物技术正在逐渐支持将传统食物向植物性和基于植物的优质蛋白质食物替代品的转变，同时，该技术还引入了基于细胞的新品种肉类（cell-based meats）及细胞农业（cellular agriculture）。
在人体健康方面，我们开始研究食物的分子组成：举例来说，我们不仅将鸡蛋煮成鸡蛋，还要分解其成分以创造新的口感或更多功能性蛋白质。除此以外，我们还在研究以食物代替药品的技术，以使所有的摄入物都转化为影响人体，新陈代谢与总体健康的一部分。
Fries：生物技术创新造就了哪些新的食品类别，您如何看待它们的潜力？
Axup：让我们从植物性食物谈起吧。两大主要市场面向太空的大型企业分别是Beyond Meat和Impossible Foods。除此以外，还有推动乳制品替代品的企业，例如NotCo：它们使用AI引擎制造乳制品模拟物，以此匹配分子级别的植物和乳制品成分；以及New Culture，它们制造酪蛋白并制作植物性乳酪产品。除了植物之外，像Prime Roots这样的公司已经认识到丝状真菌几乎和肌肉组织一样厚，这使得其味道和质地与肉类相似。
谈到基于细胞的肉类替代品，在该领域领先的公司是Memphis Meats，Finless Foods和New Age Meats。他们正致力于从生物体中取出干细胞，然后在实验室中进行培育。通过这样做，我们减轻了动物屠宰，避免了牛产生的甲烷，并有效防止了抗生素和病毒的滋生。对于环境和人类而言，这通常被称作一种“清洁的肉类产品”，而这是一个非常令人兴奋的领域。
另一类创新则是基于分子化技术的食品。一家名为Clara Foods的公司正在生产无需鸡蛋的蛋清与蛋白。如果你可以能将食物分解至分子层面，便可以破解它们的组成方式并将其转变为新的口味和口感。在另一个例子则与糖相关，Miraculex正在着手于处理一种天然存在于奇迹果中的蛋白质，这些蛋白质没有卡路里，但会与你的舌头受体结合，让你尝到甜味。你可以直接品尝柠檬，而它尝起来会像柠檬水一样甜美。
关于食物药品化的应用，Filtricine正致力于如何在不伤害正常细胞的情况下使癌症“饿死”，并着眼于饮食在我们的康复过程中所起的作用。另外，Sun Genomics正通过对肠道进行测序并分析不同类型微生物的分布，以制作量身定制的益生菌。
Fries：引入这些新食品类型会对社会产生什么影响？
Axup：任何新技术或食品类型都需要一段时间才能被接纳。在西方社会，我们的饮食趋势正在从高度工业化的加工食品转变为有机食物，并且正朝着精确的营养素阶段转变。千禧一代和Z世代中，有很多人对这些新食物青睐有加，而像泰森（Tyson）和嘉吉（Cargill）这样的大公司也在认识和推动这一趋势，以及一些初创企业。但是，最终，食物便是文化。你不能简单地直接发明一种全新的食物，并期望人们直接将其自然地融入他们的生活中。这些公司应以传统菜肴和习俗中已有的食物为基础，与此同时融入创造性的元素。
Fries：有些读者可能会觉得大自然已为我们提供了所需的食物，而我们不该横加干预。你会对他们说什么？
Axup：我支持适当饮食。大自然确实已经提供了我们需要的所有营养成分，但我们正在进入一个新的阶段：我们应当更充分地理解这些营养成分，我们缺乏什么，以及能够用什么代替我们正在吃的东西。例如，我们并非一直都在吃糖，所以如果我们能找到合适的替代品，并且仍然享用含糖零食而不必担忧健康问题，那就太棒了。我们知道微生物组的多样性很重要，但我们目前吃的食物种类并不多。这些公司可以帮助补充我们饮食中的多样性。
Fries：IndieBio如何帮助加速这种创新？
Axup：IndieBio是一个为生物技术创业公司提供的为期四个月的加速器项目。我们以25万美元为公司提供资金，提供指导和实验室空间，并举办一场激烈的训练营，将科学家转变为企业家。有很多令人惊叹的博士和博士后进入该领域想成为教授，但实际上很少有人获得这样的职位。我们提供了一种将生物技术转化为社会所有领域的结构，就像数字技术一样。到目前为止，我们已经为105家公司提供了资金，这些公司已筹资超过2.6亿美元，我很自豪地说，44％的公司至少有一位女性创始人。
Fries：您如何看待生物技术在全球食物市场中的前景？
Axup：我们一直与我们的食物共同进化，选择着我们的食品与耕种产品，但这一系统需要适应我们不断增长的需求。这个系统，以如今的眼光来看已经难以跟上我们的发展脚步了。通过使用发酵和其他类型的技术，我们可以更容易地获得我们需要的蛋白质，同时降低成本，投入和对环境所产生的压力。我们很高兴看到有这么多公司在食品系统的所有领域应用这些创新。
Lorin Fries为福布斯撰稿人，表达观点仅代表个人。 译 Chloe 校 李永强
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