从最初的“卡带”电视游戏,到互联网普及后PC游戏产业的急剧膨胀,再到4G网络时代手机游戏的爆发,游戏产业的每一场变革背后,都有着网络技术更新换代的身影。
正在快马加鞭建设中的5G网络,到年底就有望覆盖全国所有地级市,这将催生出哪些游戏新业态?多位业内人士在接受人民网采访时表示,5G普及将为云游戏扫清“最后一公里”障碍,促成游戏产业爆发新的增长点。
在今年中国国际数码互动娱乐展览会ChinaJoy上,行业已开始抢点布局。新增的5G云游戏主题展区内,国内多家厂商展示了无需下载、即点即玩的云游戏解决方案。首届全球云游戏产业大会上,中外产业链各方齐聚一堂,碰撞思想。扎根在新基建之上的游戏产业新蓝海,正初现雏形。
ChinaJoy 5G云游戏主题展区
5G高速率低时延补齐云游戏两大短板
十几年前,云游戏的概念首次被提出。以云计算为基础,把玩家的操作直接通过网络传输到服务器,在服务器完成所有计算后把游戏画面通过视频流再传输回玩家的设备进行显示,云游戏让客户端摆脱对计算设备的依赖。
简单来说,玩家只需要购买键盘、鼠标等输入设备,以及显示器、电视等输出设备即可,不需要再购买价格昂贵的CPU和显卡等计算设备。此外,云游戏能够提供即点即玩的用户体验,不需要安装、更新、设置等步骤,玩新游戏就像打开网页看视频一样方便。
但丰满的理想下是骨感的现实。云游戏平台Onlive发布,象征着云游戏从概念到产业的转变。但因为当时的带宽无法满足正常的游戏体验,Onlive的口碑急速下滑,迅速淡出了用户的视野。
“云游戏增加的两个网络传输过程,会给游戏带来额外的延迟,对用户体验是有影响的。”网易雷火事业群技术副总经理邓杰谈到。
“现在市面上的云游戏质量参差不齐,比如游戏登录体验不好,游戏过程中画面较差、时延较大。其次云游戏最大的缺点就是画质和卡顿都要比传统游戏差些,主要局限于网络的延迟与高带宽的要求。” 腾讯云游戏相关负责人向记者表示,这两块恰好能通过5G网络进行改善,所以云游戏非常期待5G网络的早日普及。
5G网络高速率和低时延的两大特性,对于云游戏的发展将起到决定性的作用。5G网络的数据传输率要远远高于以前的蜂窝网络,最高可达到10Gbit/s,约为4G蜂窝网络的100倍。同时,相比于4G,5G拥有更快的响应时间,即更低的网络延迟。数据显示,5G的响应时间低于1ms,而4G的响应时间则为30-70ms。在连续广域覆盖和高移动性能下,5G的用户体验速率达100Mbit/s,其关键技术指标能够达到云游戏的基本要求。
完美世界首席执行官萧泓谈到,5G为云游戏的发展提供了契机,而云游戏的率先落地也将为5G树立行业应用的标杆。
“5G带来的技术革新为云游戏扫清了‘最后一公里’的障碍。”华为云互动文娱总经理聂凯旋表示。
互动娱乐的新蓝海
中国云游戏市场规模
以来,中国云游戏用户规模呈现出逐年增长的趋势。艾媒咨询数据显示,中国云游戏用户规模为1.33亿人,同比增长111.1%。
“根据最新的调查数据显示,云游戏兴趣用户占到近八成,以年轻男性用户为主,且有15%的用户已经在付费体验云游戏。”信达证券研究报告预计,根据云游戏渗透率,未来5年内云游戏的潜在用户规模有近2亿,云游戏市场规模在百亿级别。
游戏用户云游戏行为及态度调查
面对硕大的市场蛋糕,各路抢食者众多。根据不完全统计,截止到9月,全球范围内入局云游戏的公司共计152家。其中,云计算公司35家,占比23.03%;软件公司29家,占比19.08%;硬件公司11家。
从国家分布看,入局云游戏的公司中,美国占据绝对优势,达到75家。中国入局企业为22家居第二,数量上与美国相比差距较大,但5G和云计算等新型基础设施的发展,有望为中国云游戏产业提供弯道超车的机会。
“云计算技术是云游戏的基石。”腾讯研究院报告显示,云游戏平台的竞争主要集中在三大领域:一是底层技术;二是发行平台;三是优质内容。平台和渠道的多寡决定谁能够在云游戏市场中占据优势份额。此外,游戏的质量和数量是吸引玩家的最大亮点,内容优势将成为可持续发展的重要因素。
萧泓认为,游戏企业需要不断接受市场考验、接受玩家反馈,从而摸索出一条符合中国游戏市场规律、符合玩家需求的云游戏模式。
云游戏仍存“三座大山”
目前云游戏的技术方案已经比较成熟,从硬件虚拟化到服务器集群的资源管理、性能监控,再到视频数据的串流和传输,甚至用户操作体验的优化都有比较成熟的方案。
但业内人士坦言,目前整个云游戏行业还未形成成熟的商业模式。此外,云游戏网络与计算成本高、原生游戏缺位等问题也成为制约产业发展的“三座大山”。
目前已上线运营的十余家云游戏平台,付费模式均采取了订阅付费的形式。但国内过去市场环境下,大部分游戏均是免费游戏道具付费模式,这种模式下沉淀了大量不付费或是少量付费的用户,对于这部分用户来说,适应云游戏订阅付费的模式有一定困难。
“目前云游戏还没有完全被市场印证的商业模式,” 盛趣游戏副总裁谭雁峰认为,云游戏一定会催生出更为多元的商业模式,比如时间订阅、内容体验、增值服务、广告变现等多条商业化道路。
相较于传统游戏,云游戏虽然节省了用户购买终端设备的费用,但也同时增加了游戏服务提供商的成本。一是游戏的服务提供商需要购买计算能力,包括CPU和GPU等。二是网络费用,视频流对网络带宽的要求非常高。邓杰举例说,画面分辨率是1080p,更新速度是60fps,每位玩家1个小时就需要5GB~10GB的流量。“如此高昂的成本不利于迅速的扩大用户规模,这就制约了云游戏的发展。”
“传统的游戏开发受限于用户终端的类型与硬件性能,而云游戏的开发则差异较大,由于运行在云端,云游戏开发时无需考虑平台兼容性和玩家终端性能限制,极大增强了游戏的扩展性和质量,更有可能带来游戏玩法上的根本变革,诞生出一批新的原生云游戏玩法。”前述腾讯云游戏相关负责人表示。
但目前而言,原生云游戏仍在探索的前期阶段,游戏厂商均还处于技术试验和积累的过程。聂凯旋认为,只有当游戏开发商开始设计真正的原生云游戏,产业链上下游进行更多投入,云游戏产业才会进入爆发期与成熟期。
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