颈动脉斑块会随着年龄的增长而加重，一个人的颈动脉斑块大约从青春期开始形成，至40岁明显，到了60岁，基本上都会出现颈动脉斑块。
而随着颈动脉超声的普及，40岁以上的中老年人在体检报告中或多或少会出现“颈动脉斑块形成”、“颈动脉硬化”和“颈动脉狭窄”等字眼。
事实上，无论冠状动脉、颅内动脉、还是四肢动脉，实际上都属于一套管路系统。颈动脉斑块不是一种疾病，而是由于头颈部血管粥样硬化引起的一种病理改变。
在我们人体的血管组织中，颈动脉相对于其他动脉来说略微狭窄，但却肩负着输送全身血液的责任，它向大脑提供血液的主要血管，承担脑组织 85% 的血液，它就像大脑的“生命线”，时刻为大脑中枢供应“能量”。
颈动脉位置表浅、是全身大动脉中最表浅的一支，检查方便，被视为反映全身动脉粥样硬化病变程度的一个“窗口”。
如果颈动脉发生了明显的动脉粥样硬化，往往提示全身其他部位的动脉也存在粥样斑块的可能。颈动脉的管壁上一旦产生杂质或斑块，就容易造成阻塞，久而久之会像“定时炸弹”一样，随时都可能产生危险。
那么，颈动脉斑块究竟是什么呢？如果颈动脉上产生斑块，会有预警信号吗？斑块多大算严重？不去管它行不行？
粥样硬化斑块有 “软”有 “硬”，怎么能看出来“软斑”还是“硬斑”？有了软斑，是否就意味脑中风的风险？
如果想要控制斑块进展，应该怎么治疗？治疗后，颈动脉斑块是否可以消退或者缩小？
BTV养生堂头条专栏特邀，第二军医大学长海医院血管外科主任医师赵志青教授，带你从源头上了解颈动脉狭窄究竟如何发生，指导你科学有效的防治脑中风， 为你答疑关于颈动脉狭窄的所有疑惑。
颈动脉斑块形成，会有哪些严重后果？
无论颈动脉斑块，还是冠状动脉斑块，其危险因素都是相似的，有先天因素，也有后天因素。
像所有斑块一样，颈动脉斑块发展阶段包括：脂纹期、纤维斑块期、粥样斑块形成期、继发性病变（斑块内出血、破裂、血栓、钙化）。
由于生活水平的改善，高血压、高血脂、糖尿病等一些高发慢性疾病，加速了病变速度，导致颈动脉斑块形成的病理现象越来越普遍；而饮食、抽烟、喝酒、缺乏锻炼等不良生活习惯，更是起到了推波助澜的作用。
你可能会说：我血压、血脂、血糖都正常，也不吸烟，生活方式也健康，为什么仍然会发生颈动脉斑块？
道理很简单，即便没有常见的致病因素，随着年龄增长，动脉内膜也会逐渐变得不严密，血液中的胆固醇也会进入血管壁内形成斑块。
所以说，年龄较大的老年人发现少量颈动脉斑块，也是常见的现象，只要没有导致血管明显狭窄，不需要过于担心。
当然，动脉粥样斑块也是发生心梗、脑梗的重要病理基础。
不难理解，颈动脉就像一条道路，血液想运输到脑部，有 85% 从这条路走。如果颈动脉有了斑块，发生了“堵车”，那么脑组织就可能因血液供应不足而发生缺血、栓塞等严重后果。
怎么看出来是“软斑”还是“硬斑”？
粥样硬化斑块有 “软”有 “硬”，硬斑块像皮厚馅小的饺子，不容易破，相对稳定。
软斑块像薄皮大馅的饺子，特容易破！这样的斑块很危险！软斑块破裂前没有任何征兆，使我们猝不及防。
斑块破裂后很快形成血栓，阻塞血管，大脑缺血、缺氧，引发脑中风。
研究发现轻度狭窄（＜50%）的患者仍会发生缺血性脑卒中。因此，狭窄程度并不是评价颈动脉斑块病变严重性的最有效指标，是否是易损斑块即“软斑”更需要关注。
颈动脉超声具有安全无创、重复性、准确性分辨率高、操作简便、价格便宜等优点，利于观察颈动脉血流指标，评估斑块类型，有利于防治中风。
斑块内有炎性细胞浸润、斑块内出血、斑块内有大的脂质坏死核心，表面纤维帽较薄和斑块表面纤维帽破裂等，是反映颈动脉易损斑块的指标。
判断严重程度，除关注斑块的大小外，收缩期峰流速是非常重要的判断颈动脉狭窄的指标之一，如果峰流速超过了 125cm/s，已经是当狭窄超过 50% 的重要标志，再不管它，后果很严重！
查出颈动脉斑块，怎么治疗？
颈动脉狭窄的治疗，无非就是药物治疗和手术治疗两种方法。但是具体到每一个病人的时候，绝对不是单单的药物治疗或是手术治疗这么简单。
颈动脉狭窄的治疗往往和很多因素有关，比方说是否有症状，症状性的颈动脉狭窄和无症状性的颈动脉狭窄治疗方法是不一样的；双侧颈动脉狭窄和单侧颈动脉狭窄治疗方法也是不一样的；双侧颈动脉狭窄先做什么手术后做什么手术也是不一样的。
颈动脉狭窄治疗的前提是改变不良的生活习惯和生活方式，需要绝对戒烟，少量饮酒，控制体重以及控制血压，低盐饮食等等。
另外，还要结合身体状况，适当增加一些体育锻炼。控制和颈动脉狭窄相关的疾病，如糖尿病的控制、高血压的控制，以及高血脂、痛风等等这些因素要控制好。
在控制好与颈动脉狭窄相关疾病的基础上，我们再看是否有症状？
如果有症状，颈动脉狭窄程度超过70%以上，需要手术治疗。因为不手术，随时就可能发生中风。
如果颈动脉狭窄70%，没有症状，通过仪器检测是一个不稳定性的斑块，建议你要积极的手术。
颈动脉狭窄70%左右，斑块是个稳定性的斑块，是否一定要手术呢？如果能够通过药物控制那当然是最好的，但是要定期的随访。因为斑块的稳定性和不稳定性之间是互相转化的。
如果这个时候是一个稳定性的斑块，但是过一段时间你疏于检查，它就会变成一个不稳定性的斑块或者说你动脉硬化的因素没有控制好，它变成不稳定性的斑块了，那么还会发生中风。
你应该也知道，颈动脉狭窄最大的危害，就是会引起脑中风。而脑中风就是因为大脑的缺血造成的坏死，大脑的坏死是不可逆的，也就是说如果发生中风、有了症状，这个时候再手术已经来不及了，所以中风的预防比治疗更重要。
当然，尽管颈动脉狭窄危害性大，发病率高，我们还是可以做好提前预防，从发病源头做起，尽可能的切断致病因素，阻止脑中风的发生。
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