哑巴狗散文
“哑巴狗，哑巴狗，一声不叫咬一口”。小时候，老家的大人小孩都对这句民谣耳熟能详，不时地响在耳边。
“哑巴狗”不是狗，指的是蒺藜，乡间常见的那种浑身带刺的植物。在我幼时生长的乡村，蒺藜这种植物及果实一年到头遍布于荒野，路边和农田，几乎无处不在，无时不见。在乡野芸芸草木中，蒺藜这种生灵似乎生来就是让人讨厌的，伴随它的往往只有咒骂声。
说起蒺藜只招人嫌弃，其实真的有失公允，因为蒺藜也有让人喜欢的时候，只是这种短暂的喜欢，早已被人们根深蒂固的厌恶感所淹没罢了。春天里，蒺藜的幼苗长得非常可爱，柔嫩的蔓枝儿匍匐在地面上，向四面八方自由舒展，蔓叶娇嫩翠绿，有点像马齿苋，散发着淡淡的青草味儿，花朵虽小，但花色嫩黄，每朵五个瓣儿，就像金色的小星星。春天里的每棵蒺藜，都能编织出一片闪耀着金色星星的绿色地毯，为春天的原野增添一抹亮丽的`色彩。不过，春天的蒺藜虽然可爱，换来的却不是赞美之声，而是杀身之祸，不仅牲畜随见随啃百吃不厌，孩子们割猪草、打兔食时，也总盯着蒺藜蔓，手拔锄铲尽收篮中。春天的蒺藜嫩苗显得弱小可怜，毫无防卫手段，只能任人宰割，任牲畜糟蹋。
蒺藜终归是蒺藜，受欺凌的时间并不长。夏天一到，随着小花落地，隐藏其后的一颗颗带刺的果实便迅速膨大，面目狰狞，蒺藜藤蔓上如同挂满了布满尖刺的“狼牙棒”，从人见人欺的嫩苗变成人见人怕的刺头。这时的蒺藜蔓叶虽然仍是绿油油的，但牛羊见了只能干瞪眼，不敢下口也无从下口；人们见了更是唯恐避之不及，身体不敢触及，只能用锄头、铁锨等工具来对付。更可怕的是，蒺藜蔓虽然不难铲除，但成熟后的蒺藜果实极易掉落，且不易腐烂，在黄褐色的土壤表面隐藏潜伏，与土壤浑然一体，成为一颗颗悄然无声的“定时炸弹”，随时都会伤及到农人和动物。由于蒺藜扎人不眨眼不吭气，人们给它起了一个贴切形象的绰号：“哑巴狗”，并有了那句“哑巴狗，哑巴狗，一声不叫咬一口”的歌谣。
对蒺藜最发怵的，自然是乡村的孩子们，蒺藜成了他们亲近大自然的最大障碍。夏秋时节，是乡村田野最具诱惑力的时候，也是蒺藜最多最能“咬”人的时候。孩子们无论跟着大人下地干活，或结伴到野外玩耍，都要时时处处提防着蒺藜，不敢轻易赤着脚。夏天的雨后，一些长草的洼地里积满了雨水，有的甚至还出现小蝌蚪等，孩子们忍不住脱掉鞋子下到坑里玩水，时不时就会被水底下的蒺藜扎得呲牙咧嘴。脚下的蒺藜倒还好防，不脱鞋也就是了，更防不胜防的是隐藏在草丛中生长的蒺藜。孩子们拔菜、割草时一不留神，就会被蒺藜扎到手，轻者破皮，重者流血，大的孩子痛得直叫，小的孩子则被扎得直哭。大人们看到孩子手被扎得流血时，赶紧一边哄，一边从地上摄一小撮干土按在伤口上，然后轻声地念：“土爷爷，土妈妈，按上土，快长痂”，血立即就被止住了，孩子也会很快停止哭泣，似乎伤口已经不存在了。那时的乡村土壤干净，不管大人小孩，只要手上出现小伤口破皮流血，都喜欢顺手抓点儿干土来止血，从来没有伤口感染的事情发生。
由于整天在农田干活，大人们即使再小心，也会时常被隐藏的蒺藜扎到。有时生产队集体劳动时，被蒺藜扎到的叫声此起彼伏，被扎者的表现也是五花八门：如果老年人被扎到，因为早已司空见惯，连说都懒得说，一声不吭把蒺藜拿掉就是了，有的还把蒺藜用力按进深土里，避免旁人再被扎到。如果是小伙子或大姑娘被扎，拔掉蒺藜的同时都会大声咒骂几声，然后把蒺藜扔得远远的，好像这样才会解气。最有意思的是刚过门的新媳妇被扎到，随着一声尖叫，疼得新郎赶快跑过来，一手帮助媳妇拔蒺藜，一手抓着媳妇的手吹气，引来一阵笑声，长辈们则赶紧把头转向一边。
蒺藜的杀伤对象绝不仅仅限于人类。在乡村田野中，除了钉着铁掌的骡马外，其它牲畜、家畜都会成为蒺藜的受害者，只是不会说话，只能默默忍受痛苦。被蒺藜扎得最多的，自然是喜欢跟在人们身后的家犬。在野外，人们经常会看到狗用三条腿一跳一跳地走路，不用看，那条不敢落地的狗爪子上肯定是扎上了蒺藜。这时的狗，有的会用嘴用咬蒺藜，更多的则是边叫边寻求主人的帮助。看来“哑巴狗”的确名不虚传，连真狗碰到也无可奈何，只能败下阵来。
蒺藜由于恶名远扬，并且人们深受其害，幼时的我对蒺藜真是恨之入骨。记得有一次我跟母亲下玉米地锄草，不小心被两颗蒺藜同时扎到脚，钻心地痛。我在大声咒骂蒺藜的同时，不由赞叹了一声：田野里要是没有长蒺藜该多好啊！母亲见状，赶忙停下手里的活，打了一个谜语让我猜：“我是本地的，你是外来的；你踩我一脚，我不吭声，你还咕咕哝哝！”当我猜出谜底是蒺藜后，母亲笑着告诉我，蒺藜是老老实实呆在地上不动的，而人是活的；人踩到或摸到蒺藜，是人不够小心，要怪只能怪自己，怎么能责怪蒺藜呢，蒺藜冤不冤啊！。这是我生平第一次听到为蒺藜鸣不平的话，不过想想也挺有道理的。
对于母亲这则谜语的寓意，长大后我才有了更深的理解：蒺藜其实就像工作生活中的困难，是客观存在的；在困难面前，我们要么有智慧避开，要么有能力化解，而不能总是责怪困难的存在，更不能指望困难自己消失。回想起来，农村里，有些大人是从来不怕蒺藜的，因为他们的手，脚上的老茧足以抵御蒺藜的尖刺。有的男人赤脚扎到蒺藜后，连腰都不用弯，只须把脚板在地上一搓，蒺藜就碎掉了，脚却安然无恙。对他们来说，蒺藜根本没有什么了不起。
想想蒺藜与许多植物一样，身上长刺只不过是一种保护自己的防御手段。据说铁丝网、狼牙棒、三角钉等都受到蒺藜的启示。试想，如果没有了蒺藜这种植物，原野就会缺了几丝野性，乡村就会少了几分热闹，人生也会缺少几次记忆。更重要的是，蒺藜作为一种植物，有它保护自己生长和繁衍的方式，也有它生存和展示美丽的权利，人类应一分为二、实事求是地看待，理解并尊重它们。
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