文：净界法师
我们往生极乐世界，蕅益大师说：没有平时的正念，绝无临终的正念。你说你怎么能够往生？我们其实不必问别人，我们可以试试看，譬如说，你现在起烦恼，贪烦恼活动、瞋烦恼活动，你能够把你心中皈依的本尊现出来，看看能不能现出来？现出来，你的本尊运转的时候， 能够调伏烦恼，以调伏烦恼为修行的先务。那表示说，这个佛号的等流性，已经是强过烦恼的势力，那表示你往生是有希望。如果你平常面对烦恼现前的时候，一点办法都没有，这件事情还是很危险的，表示你那个皈依，没有真正做到，而整个佛号在你心中，完全没有生根。
这件事情印光大师倒是很重视！就是说，如果你真正的确认，从此专修念佛行，决欲现生出樊笼，你今生决定要出离三界，决定要往生阿弥陀佛国，你真正有这种决心，你最好是把这个佛号，要念出一个味道来。密宗讲，你这个佛号要念到有点“觉受”，有点“证量”。如果你这个佛号没有念出觉受之前，以印祖的思想，你先不要修太多复杂的法门。因为你的本尊都建立不起来，你修多，结果到底你皈依的本尊是谁？
如果你能够把佛号，专心的念一段时间，念到这个佛号在你心中，喔！有点力量，运转比较顺畅，这时候再修大悲咒……什么咒，它变成一种帮助的助行。如果你本尊的证量、觉受都还没有生起，你就修一些杂行，可能会有问题。
所以印祖的思想，先求专，再求博。你既然抉择佛号是你的皈依，因为它简易、稳当，你就应该要重复的用这个佛号来熏习内心，直到你内心跟佛号有一点觉受为止。这个时候，你跟本尊有少许相应，我们不一定说要做到第三种境界，内心完全是佛号，心就是佛，佛就是心，你不一定要这样，但是起码你能调伏烦恼。
这个皈依，善导大师他提出一种观念，他说：我们在念佛的时候，有时候会佛号念得非常的好，一句弥陀念诵听，十句成片三三四，佛号在我们心中清楚分明的显现，内心一片寂静，寂静而明了，明了而寂静，不昏沉，也不掉举。
这个时候我们应该思惟：我现在有这种功德，完全是弥陀的功德，不是我有办法。善导大师讲这句话的意思就是说，我们一个皈依弥陀的人，不应该有一个我的成份存在，我们一切的造作，“无不从此法界流，无不还归此法界。”我内心当中，就依止这个本尊的弥陀，来造作一切的善业，所以一切善业的功德，都是归于弥陀。
这些善业，还是在庄严这句弥陀，无不从此法界流，由这弥陀名号，开出无量的善法；这一切的善法，还是来庄严这句佛号。善导大师说，这样才是一个真实的皈依。就是“我”不存在了，这世界上没有“我”，我心中的生命，本命元辰，就是弥陀圣号，你为什么能够拜佛、念佛、持咒？能够作早晚功课呢？你应该告诉他说：不是我能够做，是因为弥陀的圣号在加持我，使令我能够这样做。这样子就是一个真正的皈依，达到一个真正的皈依。
所以这个地方，我们对于弥陀的皈依，它有三个次第，起码要达到第二个次第，功夫成片。因为你要达到第三个皈依，就不是皈依能够做得到的，要有“念力”，我们第二课会说明执持名号的念力。所以我们由皈依引生念力，但是念力也能够帮助皈依，这两个是相辅相成。这个地方是说明了，我们在抉择所归境，把弥陀的圣号给抉择出来，然后重复的去皈依它。
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