呈坎村始建于东汉三国时期，距今已有1800多年历史，早在宋朝就被朱熹赞誉为“呈坎双贤里、江南第一村”。呈坎在徽州文化中独树一帜，现拥有国家级重点保护文物二十一处，被誉为“国宝之乡”。
呈坎是以徽文化造就的具有典型的地方特色的古村落。15世纪末至18世纪中叶称雄于商界近300年的徽商，是皖南古村落发展兴盛的最主要和最直接的因素，他们是村落建设的投资主体。
以“程朱理学”为精神内核的徽文化，对村落的选址、布局、建设、装饰有着直接的指导和影响。因此，皖南古村落是空间形态与意识形态的完美结合，它们具有以下共同特点：
1.以风水理论指导村落选址布局，枕高山面流水，特别注重对水的活用，符合村落建设的基本条件，而更重视对村落环境的需求；2.以家族、血缘关系为纽带的同姓同族家庭聚居地；
3.尊儒重教，注重文化设施建设，有祠堂、书院、牌坊、水口园林等建筑，文化氛围浓郁；4.建筑风格、型制规整统一，建筑组合丰富多变，木结构为主，以砖瓦、石、木材为主要材料；
5.建筑装饰以砖雕、木雕、石雕三雕为主，雕刻精致细腻，有很高的艺术水准，厅堂内皆有反映主人情趣、志向的堂名、对联、陈设等，注重庭院园林的营造；
6.以程朱理学观念统治、规范人们的思想、行为、道德水准；7.村落建设资金主要来源于徽帮在外经商、做官取得的巨大财富。在以上共同特点中，对古村落形成最直接、影响最大的因素首推“风水理论”。
“风水理论”是古代人们在选择居住地时，对气候、地质、地貌、生态、景观等各建筑环境因素的综合评判，以及建筑营造中的某些技术和禁忌的总概括。风水理论起源于徽商的甲骨占卜，形成于秦汉，成熟于唐宋，到明清时已经有了非常完善的风水理论体系。
风水理论大致分为两个流派，其一为形势派，着眼于山川形胜和建筑外部自然环境的选择，另一为理气派，注重于建筑方位朝向和布局。唐宋以后，全国的风水文化中心已逐步由山、陕转移到江、浙、闽、赣一带，及至元以后，风水文化中心进一步由江西赣州转移到了皖南徽州一带。
在众多的皖南古村中，至今仍能形象地说明风水理论和程朱理学对村落选址布局、环境建设所起的作用，当数呈坎。呈坎古村的风水现象是形势派与理气派的综合与互融，既有山川形胜的组合，又有村落朝向布局的组合。
呈坎依山傍河而建，座西朝东、背靠大山、地势高爽，选址完全符合“枕山、环水、面屏”的古代风水理论。两条水圳引众川河水穿街走巷，现仍发挥着消防、排水、泄洪、灌溉等功能。
呈坎八面环山“恰似易经八卦图”，村中溪水绕村而过，形成了类似阴阳鱼的图形，易经中阳为“呈”，阴为“坎”，于是得名。呈坎五街大体平行众川河延展，呈南北走向，小巷与大街垂直，呈东西走向。街巷曲曲弯弯，分不清东西南北，如迷宫一般。
街巷全部由花岗条石铺筑，两侧民宅鳞次栉比，纵横相接，排列有序；青墙黛瓦，高低错落，黑白相间，淡雅清秀；长街短巷，犬牙交错，宛如迷宫；漫步街头，一步一景，步移景异，无处不景；人在画中，其乐无穷。
呈坎的古建筑类型丰富，民宅的天井鱼池、雕甍镂栋、陶瓷水枧、暗壁楼梯、斜门、铁皮门、楼厅美人靠、窗户遮羞板、石雕、木雕、砖雕以及月梁、梭往、彩绘等，特色显着，精美绝伦，在全国都属独一无二，故有“呈坎民居甲天下”的美誉。
更新于 12月10日
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