称号
在武田家,总共有过两位“鬼美浓”,一位是出名的豪杰原虎胤,另外一位就是战死在设乐原之战的马场信春。为什么叫做不死的鬼美浓?看看以下的数字就可以大概有个了解:在将才如云的武田家中,信春跟另外三位被称为“武田四名臣”,也就是武田家数一数二的强将;另外,根据记载,信春“打了四十多年的仗,连擦伤都没有”,这种记录不能说是辉煌,简直只能说是奇迹。
马场信春,一般人比较熟的名字应该是“马场信房”,但是由于信春是晴信所赐的名字,(包括“马场”这个姓氏也是晴信赐的。)所以一般而言,正式的历史书上都称他为马场信春,为了说明简单,在这篇文章就统称他为“信春”。信春的原名是教来石(姓氏)民部(官位)景政,根据一般说法,信春的兵法启蒙老师是有“武田鬼虎”之称的小幡虎盛,(传说中甲阳军鉴作者小幡景宪的祖父)由于出身于甲斐的地方武士豪族,信春从信虎时期就开始在武田家中担任旗本,一直到晴信自立之后才成为五十骑的正式将领。身为信虎的旗本(贴身保护大名的近卫武士),相信在晴信放逐父亲时,信春一定也有过“该帮助主公还是少主”的挣扎,但是从结果来推测,信春毋宁是站在晴信这一边的。在升职的同时,晴信也赐他一个姓氏:“马场”,同时命他为民部少辅,(当时官位多半是大名自己封的。)在此时,他也将自己的名字从原本的「景政」改成了“信房”;不过在永禄年间,(1550年后半,通说为1564年。)他又把名字改成了信春,另外还有信胜、氏胜、氏房、信武、信政等异名。(简直可以跟上杉谦信一较长短....)
或许有很多人会觉得很奇怪:为什么晴信常常赐姓氏给重臣?这点必须先在这个地方说明一下:由于信虎晚年常常跟重臣吵架,一喝醉酒就对进谏的重臣看不顺眼,常常演出诛杀重臣的惨剧;所以在当时,很多“甲斐名族”都已经没人可以继承,像信春所继承的马场一家就是这种情形。(事实上,武田四名臣中,除了高阪昌信,另外三个也都是“前一代主人被信虎砍掉”......)而为了收揽人心,晴信特别替马场家立嗣,藉此告诉大家“我跟爸爸真的不一样”。
在永禄二年(公元1559年),信春成为一百二十骑的侍大将,正式成为武田家的栋梁重臣之一;四年后原虎胤生病过世,(大河剧演成被刺死,不过根据记载是病死的。)当时晴信希望「你能够成为像鬼美浓一样杰出的武将」,便将原虎胤生前的官位美浓守赐给他、同时让他拜领自己名字中的“信”字,至此,信春终于正式改名为“马场美浓守信春”。事实上,除了一字拜领之外,在下个人认为晴信果然非常的信赖信春;因为晴信(日文发音为HARUNOBU)跟信春(日文发音为NOBUHARU)两者发音完全一样,只是字的顺序不同。晴信竟然会赐这种名字给他,可以想见晴信对这位武将有多么信赖了......
地位
翌年秋天,信春成为信州牧岛城的城主。但是虽说是“城主”,他的状况跟另一位“城主”高阪昌信完全不同:高阪昌信(根据甲阳军鉴)平时必须一直呆在海津城里头,一直到冬天才能自由活动;(因为下雪可以封住上杉的活动。)但是反观之下,信春却是常常带着五十骑左右的精锐随侍在晴信身边,不论是冬天、夏天,只要打仗,就会看到信春赶去当先锋,而此时城主去打仗的牧岛城就变成了高阪昌信的代管城之一。(所以高阪昌信是“信浓、小诸诸城城代”,也就是说:只要那个城城主不在家、或者是根本没有城主,高阪昌信就得负责管理......)由于信春的地位特殊,所以高阪昌信在甲阳军鉴第十七品中写下了“马场美浓守大人总是陪在(御馆公)身边”,真让人搞不清楚:到底他是羡慕、还是嫉妒?
流放
之后只要是武田家的战役,信春几乎是无役不与,不论是北信浓国的川中岛合战、在上野国与北条氏联手对抗上杉氏的战斗,几乎都可以看到信春的名字出现在领军人物的上头。永禄十一年(公元1568年),武田家侵入骏河国,成功的驱逐了今川家的势力。当时信玄特别下令要人“进今川家的居馆把他们搜集的宝物拿出来”,用意当然就是为了怕一放火下去,一堆宝物就这样玉石俱焚;但是当时打先锋的信春一听到来者的目的,随即说出了这样的话:“就算是主公的命令,我也不能服从,责任我会负。要是我们现在把今川家的财宝运出去,人家就会说我们是为了财宝来打这场仗的。”结果信春就把那堆士兵抢救出来的宝物再度丢回火里头。后来信玄听到了信春的这席话,他的反应是“美浓说得对,真不愧是比我大七岁的人,考虑得就是比我周全。”(不过按照在下手边的资料,信春比信玄大个约莫六岁,不知道为什么会说信春比信玄大七岁?)不过这个出名的逸话也多多少少说明了信春的性格:择善固执的人物。但是也是因为这种择善固执,最后让信春的人生以悲剧收场。
信玄死后,信春身为托孤重臣之一,却被卷入了武田家严重的内斗之中。由于胜赖并非信玄的正统继承人,(信玄的正统继承人是武田信胜。)加上胜赖的侧近跟老臣派多所摩擦,后果就是两败俱伤。而信春就因为两边的激烈倾轧,最后也被外放出去当城主。
战死
在长篠之战的时候,老臣们多半主张要胜赖“立刻退兵”,而信春则认为可以“诱敌深入信浓,然后再一举歼灭”,但是不论是那个意见,胜赖都没有采用,甚至还出言讽刺山县昌景(在他的传记里头就会提到。)贪生怕死,最后在大家「都不贪生怕死」的情况下,武田军在织德联军的三千挺洋枪夹攻之下,遭受了一场毁灭性的打击。在前锋几乎溃灭的状况之下,胜赖只能撤退;在看到胜赖等人已经撤出危险地带后,信春自行带着部下殿后。由于信春知道:如果只知道呆呆的冲锋,一定会被织德联军的洋枪扫成蜂窝,所以信春下令全军迂回前进、让洋枪不易瞄准。在信春的进攻下,织德联军遭受相当严重的打击。(在设乐原之战中,战死的织德联军据说几乎都是死在这场激战中。)但是以一两千人对付敌方的三万大军,信春一开始就注定了不可能活着离开,最后信春在竭力战斗后不幸战死,享年六十一岁。
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