我们在读文学作品、看历史题材剧时,经常会看到中毒的情节。这些毒,有的可解,有的无解;有的让人慢性衰亡,有的使人即刻暴毙。
本文盘点了古代文学作品中常见的毒物,主要有五种:鸩酒、鹤顶红(砒霜)、曼陀罗、断肠草、见血封喉。
一、鸩酒
鸩酒,大家应该都不陌生,古代宫廷中“赐死”一般会给三样东西——匕首、白绫、毒酒,这杯毒酒就是鸩酒。成语中也有“惧鸩忍渴”“饮鸩止渴”这样的典故,这里的“鸩”也是指鸩酒。
《汉书·齐悼惠王传》记载:“太后怒,乃令人酌两卮鸩酒置前,令齐王为寿。”颜师古注引应劭曰:“鸩鸟黑身赤目,食腹蛇野葛,以其羽划酒中,饮之立死。”这里说,鸩鸟是黑色身躯、红色眼睛,在野外以蛇为食,用它的羽毛划过酒,酒中会含有剧毒,喝了能使人立刻毙命。
传说,黑鸩为鸩鸟中最为稀少的一种,其毒性强而难发。普通鸩毒人一旦饮下就会立刻发作,容易辨别,并且有解药可以医治。黑鸩毒性缓而难察,慢慢地将人拖至死亡,而且使当事人觉查不出。
但关于鸩鸟,多半是一种夸大的说法,并没有准确可考的记载。鸩酒也并不是用鸩鸟的羽毛划过酒即可,而是在酒中加入了某种毒物,只不过缘于历史传说,人们习惯将毒酒称之为鸩酒。
二、鹤顶红(砒霜)
很多人以为鹤顶红就是丹顶鹤头上的“丹顶”,含有剧毒,一旦入口,便会致人于死地,且无药可解。
其实大家都误会了。丹顶鹤头顶的红色部位并无毒性,鹤肉、鹤骨和鹤脑皆无毒并可入药,而且都是滋补增益的药。
真正的鹤顶红其实是来自一种矿物,叫红信石,加工以后就是著名的砒霜。红信石的主要成分是三氧化二砷,不纯的三氧化二砷,呈红色,又叫红矾,有剧毒。可能因为它是红色的,所以有人给起了“鹤顶红”这个名字,作为砒霜的一个隐晦说法。
三、曼陀罗
曼陀罗原产于墨西哥,广泛分布于世界温带至热带地区,在我国各地均有分布。多野生在田间、沟旁、道边、河岸、山坡等地方。
曼陀罗的观赏性很强,也可以净化空气,但它是剧毒植物。误食少量曼陀罗并不会致命,只会造成神经中枢的中毒,产生精神障碍,而且有解药。但大量食用会导致死亡。
此外,曼陀罗也具有一定的药用价值。其花香有致幻效果,可以用于麻醉;花能去风湿,止喘定痛,可治惊痫和寒哮;花瓣的镇痛作用尤佳,可治神经痛;叶和籽可用于镇咳镇痛。
所以说,万物皆有两面性,是毒是药,全看人怎么用。
四、断肠草
断肠草并不是一种草,而是一组植物的统称,因服用方法不当或误服会对人体胃肠道产生强烈毒副反应,因此称为断肠草。
其广泛分布于中国及东南亚地区,在我国广东、广西、福建、浙江、江西、湖南、贵州、云南、海南、台湾等地皆有发现。
一般常提到的断肠草是指钩吻,它全身有毒,尤其根、叶毒性最大,主要的毒性物质是葫蔓藤碱。断肠草的根在离开泥土时略带香味,但多闻会令人产生晕眩感。误食断肠草,严重者可立即死亡。
据文献记载,当年“尝百草,日遇七十二毒,得茶而解之”的神农氏,最后就是尝了断肠草断送了自己的性命。
五、见血封喉
见血封喉,又名箭毒木,是一种高大的乔木,具有乳白色树液,树皮灰色,春季开花,是世界上最毒的植物种类之一。
箭毒木的乳白色汁液含有剧毒,一但接触人畜伤口,即可使中毒者心率失常,心脏麻痹,血管封闭,血液凝固,以至窒息死亡,所以人们称它为“见血封喉”,可见其毒性的猛烈。
不过,这种树木现在在逐渐减少,已经成为国家保护的濒危植物。
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