在大功告成之后,形势反转之前功成身退
【原文】 若命自来,己迎而御之;若欲去之,因危与之。环转因化,莫知所为。退为大仪。
【译文】 一旦找到了用武之地,就不妨加以把握和利用,积极进取。但一旦决定离开,就要在危险到来之前放弃权柄。如果在多次尝试之后,内揵仍不成功,一定要及时选择急流勇退。
鬼谷子认为,英雄一旦找到了用武之地,就要积极进取,建功立业。然而世事难料,要适可而止,不要心醉于权力或富贵,不要在功名面前迷失了自我,要“退为大仪”,以免引起灾祸。
宋代著名文学家欧阳修也有这样的诗句:“定册功成身退勇,辞荣辱,归来白首笙歌拥”(《渔家傲》),以奉劝人们在事情做好之后,不要贪婪权位名利,而要功成身退,收敛意欲,含藏动力。
否极泰来,祸福相依,在一定条件下,事物的发展会向着自己的反面转化。任何时候都应该做到“知足不辱,知止不殆”,并根据实际情况的发展趋势及时调整策略。
历朝历代,君与臣可以共患难,但却不能共享乐。天下太平之后,天子总怕功臣功高震主、权重倾国,于是就要想方设法削其权势,甚至害其性命。韩信被杀时的哀鸣“飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹;敌国破,谋臣亡”,永远成为了警钟。
也许,不少人会认为“功成身退”的思想会使人失去积极的进取心,满足现状,当一天和尚撞一天钟。其实不然。
我们知道,非分之想是人性的致命弱点。富贵而骄,居功贪位,都是一种过分的表现,如果不常加以祛除,听之任之,势必会给事业、生活造成不应有的损失,也会葬送个人的前程。
在这里,鬼谷子提出的“退为大仪”仅是一种退守策略,是全身远祸的一种明智的生存方法,它能更彻底、更有效地保住你的既得利益,也能帮助你获得更多人的尊重和支持。
历史上能够做到“功成身退,天之道也”的成功例子很多,越国大夫范蠡就是其中最为典型的代表。
随着越国霸业的蒸蒸日上,勾践在朝政上也逐渐变得独断专横、自以为是,不再像以前那样励精图治,也不听取范蠡、文种等功臣的谏言。
范蠡看到勾践的狂妄孤行,越国宫廷内结党营私、钩心斗角、倾轧争斗,觉察到越国将会逐渐走上和吴国一样的衰落之道,便正式提出了自己不愿为官、归隐养老的要求。
勾践再三挽留范蠡,但范蠡此时已是去意已决,不可动摇。
临别之时,范蠡找到文种,真诚地劝说道:“你我共事多年,我一直很敬佩你的德才。现在你也跟我一样快快辞去官职,归隐养老吧!因为只有这样才能保全自己和全家的性命啊!”
“为什么这么说呢?”文种不解地问道。
范蠡叹了一口气,说:“狡兔尽,走狗烹;飞鸟尽,良弓藏。越王勾践现在自恃强盛,四境无虞,以致奢侈无度,荒废朝政。这种人只可共患难不可共享乐,留在他身边将来必定会有灾祸的。”
文种听了以后,哈哈大笑,很不以为然。
范蠡走后,文种未听从范蠡的劝告,继续辅佐勾践,并一而再再而三地向勾践进谏。谁知,勾践根本听不进去,日久了心里不再容得下这位胸藏韬略的谋臣,便派人送了一把剑,赐文种自刎。
自刎前,文种仰天长叹:“我曾经为越国立下了汗马功劳,但勾践大恩不报,还赐我自刎。我真后悔当初没有听范蠡的劝说,最终落个如此凄惨的下场。”一代谋臣,就这样丢了性命。
范蠡果断弃政后,改称“陶朱公”,驾着一叶扁舟飘然离去,逍遥自在,后又从容经商,成为一代商圣。今天商人们所供奉的“陶朱公”就是范蠡。
对于范蠡及时功成身退,貌似弃王弃国的做法,史家说法不一,多有褒贬。但作为一个智谋家,范蠡是非常懂得权衡利弊的。在国家大局已定,勾践和国情即将发生大变化之前,他明智地选择了功成身退,结果得以保命修身,成为后人称颂千年的智者,现在看来他当初的不失为明智的选择,是一种难能可贵的大智慧。
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