说起贾宝玉出生的荣国府，熟悉《红楼梦》的读者通常会想起“钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族”。
实际上，前六个字用来描述荣国府可谓差强人意(基本上令人满意)，毕竟贾家既是国公后裔，又是皇亲国戚，可后六个字却有拉虎皮做大旗之嫌，因为贾宝玉之前荣国府并没有一个科举出身的官员，即使贾家如高鹗所续的后四十回那样“兰桂齐芳”了，宝玉和贾兰得中的也仅是举人而已，离金榜题名的进士还差一级。
不但贾家算不上，王家、史家、薛家也都不好意思自称“诗书簪缨之族”，有一个家族虽然权势比四大家族弱一些，却真真正正当得起这六个字，就是李纨所属的李氏家族
这李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子监祭酒(相当于北大或清华校长)，族中男女无有不读诗书者。
另外值得一提的是，李纨是有字的------至李守中继承以来，便谓“女子无才便为德”，故生了便不十分认真读书，只不过将些《女四书》、《列女传》读读，认得几个字罢了，记得前朝这几个贤女便了；却以纺绩女红为要，因取名为李纨，字宫裁。
要知道，整部《红楼梦》中，有字的人物寥寥可数，有字的女子更是凤毛麟角，黛玉、宝钗、湘云、宝琴纵然才高诗妙，也不见她们有字，虽然宝玉因黛玉“眉尖若蹙”送她“颦颦”作为表字，但那是玩笑话，当不得真的。
李纨不愧是读过《列女传》的，她不幸遭遇丈夫贾珠早逝后，就真的把书上的贞洁烈女作为榜样了，虽“居处于膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概不问不闻，惟知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已”。
正因为如此，在搬进大观园之前，李纨几乎没有说过一句话，一直在沉默着，沉默着，进入自由自在的大观园女儿国后，她终于有了一次大爆发，一次快乐而美好的大爆发。此，在搬进大观园之前，李纨几乎没有说过一句话，一直在沉默着，沉默着，进入自由自在的大观园女儿国后，她终于有了一次大爆发，一次快乐而美好的大爆发。
李纨的此次爆发在第三十七回《秋爽斋偶结海棠社 蘅芜苑夜拟菊花题》：
一语未了， 李纨也来了，进门笑道：“雅的很哪!要起诗社，我自举我掌坛。前儿春天，我原有这个意思的，我想了一想，我又不会做诗，瞎闹什么，因而也忘了，就没有说。 即是三妹妹高兴，我就帮着你作兴起来。”
单看这几句话，我们很难想象说话者是一个孀居的寡妇，而且李纨说曾经想起诗社并不是随口附和探春，她的确有过这个心思，其后的对话可以证明：
黛玉道：“既然定要起诗社，咱们就是诗翁了，先把这些‘姐妹叔嫂’的字样改了才不俗。”李纨道：“极是。何不起个别号，彼此称呼倒雅?我是定了‘稻香老农’，再无人占的。”
看到没有?人家李纨不但想过创立诗社，还早就给自己选了“稻香老农”作为雅号。
李纨并不是一个附庸风雅的人，她的文采虽然不像黛玉宝钗那样拔俗超群，却也是可圈可点，请看她在元春省亲时写的文采风流匾额:
秀水明山抱复回,风流文采胜蓬莱。
绿裁歌扇迷芳草,红衬湘裙舞落梅。
珠玉自应传盛世,神仙何幸下瑶台。
名园一自邀游赏,未许凡人到此来。
李纨的才能表现在写诗上，更体现在她评论诗歌时，她不但从十二首菊花诗中选出了八首上佳之作，还给它们排出了明确顺序:《咏菊》第一，《问菊》第二，《菊梦》第三……还在随后的具体品评中口吐莲花，比如“那么着，像‘科头坐’，‘抱膝吟’，竟一时也舍不得离 了菊花，菊花有知，倒还怕腻烦了呢！”
节妇、才女、好嫂子之外，李纨身上还有一个标签------大菩萨，兴儿给尤二姐和尤三姐介绍荣国府的小姐公子少奶奶时就是这么给她定位的:我们家这位寡妇奶奶，他的浑名叫做“大菩萨”，第一个善德人，从不管事，只教姑娘们看书写字，针线道理，这是他的事情。 前儿因为他(指王熙风)病了，这大奶奶暂管了几天事，总是按着老例儿行，不像他那么多事。
李纨的心善仁慈，如水不争在代理管家时恰好有非常充分的表现。赵姨娘和探春因为二十两银子的问题吵得不可开交，李纨一边拉这个，一边劝那个，忙得不亦乐乎。
当探春提出要减掉贾兰、贾环每年在家学(即贾家的私塾)里吃点心买纸笔的八两银子时，李纨并没有因为自己利益受损而表示异议，她身上“水善利万物而不争。 夫唯不争故无尤”的闪光点在此展现得恰如其分，恰到好处。 令人感到奇怪的是，曹雪芹在“贾宝玉神游太虚境”时给李纨安排的曲子好像不够友好。
咱们先来看一看这首为李纨而做的《晚韶华》:
镜里恩情，更那堪梦里功名!那美韶华去之何迅，再休提绣帐鸳衾。 只这戴珠冠披凤袄也抵不了无常性命。虽说是人生莫受老来贫，也须要阴骘积儿孙。 气昂昂头戴簪缨，光灿灿胸悬金印，威赫赫爵禄高登，昏惨惨黄泉路近!问古来将 相可还存?也只是虚名儿后人钦敬。
很明显，《晚韶华》里的李纨和整部《红楼梦》中的李纨是不一致的，之所以如此，大概是因为曹雪芹原来要写的李纨和他实际写出的李纨出现了偏差。
那么，在曹雪芹写《晚韶华》那个曲子时，他心中的李纨是怎样一个人呢？回答这个问题之前，咱们先来了解一下曹雪芹的大伯母马氏。
众所周知，曹雪芹的爷爷是任江宁织造几十年的大文人曹寅，其实他们的关系并没有这么简单，曹寅并非曹雪芹的亲爷爷，因为曹雪芹的父亲曹頫原本是曹寅的侄子。 曹寅的亲生儿子名叫曹颙，17在父亲病逝后继任江宁织造，遗憾的是，三年后他抛下妻子马氏和马氏腹中的孩子，英年早逝了。
顺便说一下，曹颙乳名连生，他还有个夭折的弟弟名为珍儿，《红楼梦》中贾珍、贾琏这两个人物的名字应该与此有关。 曹寅是康熙皇帝最喜爱的臣子之一，康熙不忍他家断了香烟，就特意安排曹寅的侄子曹頫做了他的儿子，并接替曹颙担任江宁织造一职。 从曹頫给康熙皇帝的奏章来看，他对寡嫂马氏应该是尽到了照顾之责的，但马氏作为一个失去了丈夫的单身母亲，肯定会有被冷落的感觉，这为她和曹頫日后的矛盾冲突埋下了伏笔。
曹府因为亏空库银等原因被雍正皇帝抄家后，家族内部的矛盾竟然进一步激化了。曹頫的亲大哥认为本来应该由他继任江宁织造，对弟弟一直怀有敌意，这时就跳出来，拉着马氏母子检举曹頫，希望借此得到皇帝的赏赐，对于这种行为，曹頫和曹雪芹父子肯定是深恶痛绝的。
马氏在家族内讧上固然有错，但她作为母亲却还是很了不起的，她苦心教子读书求学，倾尽全力把儿子培养成了科举及第的进士，这就是“春风桃李结子完，到头谁似一盆兰”的来历。
《夜狼文史工作室》特约撰稿人：忆江南
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