祖冲之是谁?就连所有的小学生都知道,他是数学家,他用最原始的算筹方法,早于外国人一千多年,就把圆周率计算在了小数点后七位数,即3.1415926到3.1415927之间。是的,就是那个“π”。
既然说他是数学家,他肯定写有数学方面的著作,不错,数学杰作《缀术》就是他写的。古人评论这本书“学官莫能究其深奥,故废而不理”,说的是《缀术》理论十分深奥,计算又相当精密,连学问很高的学者也不易理解它的内容,所以读懂这本书的人就太少了。
百度百科这样介绍祖冲之:祖冲之(429年—500年),字文远,出生于建康(今南京),祖籍范阳郡遒县(今河北涞水县),中国南北朝时期杰出的数学家、天文学家。
下面来说说百度百科中祖冲之天文学家的头衔是怎么得来的。
在古代,中国历法家一向把十九年定为计算闰年的单位,他提出了391年144闰月的新闰法。祖冲之推算的一个回归年的长度为365.2428141日,与今天的推算值仅相差46秒,并据此着手编撰了《大明历》。这部历法是当时最科学最进步的历法,对后世的天文研究提供了正确的方法。他还对木、水、火、金、土等五大行星在天空运行的轨道和运行一周所需的时间,也进行了观测和推算,给出了更精确的五星会合周期。
此外,祖冲之还是机械制造方面的专家。
他设计制造过水碓磨、铜制机件传动的指南车、千里船、定时器等。
在中国古代指南车的名称由来已久,但其机制构造则未见流传。祖冲之所制指南车的内部机件全是铜的,它的构造精巧,运转灵活,无论怎样转弯,木人的手总是指向南方。
他改良的水碓磨,把水碓和水磨结合起来,生产效率就大大提高了。这种加工工具,中国南方很多农村现在还在使用着。
他还设计制造过一种千里船,史载“于新亭江试之,日行百余里”。还有他制造的“欹器”,用来盛水“中则正,满则覆”,古人常放置在身边以自警。
祖冲之的成就不仅限于自然科学方面,他还精通乐理.对于音律很有研究,所著述的音律方面的著作,可惜失传了。
祖冲之还是一位政治家。他的晚年,正值南北朝的南齐后期,统治阶级内部矛盾尖锐,政治黑暗,社会动荡不安。在他担任长水校尉时,他写了一篇《安边论》,建议政府开垦荒地,发展农业,增强国力,安定民生,巩固国防。只可惜当时南齐的统治已经无法再维持下去,再加上南北朝之间的连年战争,祖冲之良好的政治主张无法在国家内部施行,更无法实现了。
还有更奇的,祖冲之还是一位文学家。知道《述异记》吗?这本专门记载鬼异之事的书就是他写的。
在这里,我摘录一则“黄耳”,把它翻译成白话文,轻松一下。
“晋初大诗人陆机养了一只狗,名叫“黄耳”,甚受主人喜爱。
陆机久寓京师洛阳,十分想念江南的家乡,有一天便对黄耳开玩笑说:“我很久不能和家里通信,你能帮忙传递消息吗?”
不想这只狗竟摇着尾巴,连连发出声音,似乎表示答应。陆机大为惊诧,立即写了一封信,装入竹筒,绑在黄耳的颈上,放它出门。
黄耳不仅把信送到了陆机的家里,还把家人的回信带了回来。
家乡和洛阳相隔千里,人往返需五十天,而黄耳只用了二十天。
后来,黄耳就经常在南北两地奔跑,为陆机传递书信,成了狗信使。
为了感谢“黄耳”传书之功,它死后,陆机把它埋葬在家乡,村人呼之为“黄耳冢”。
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