道教是发源于我国本土的一种宗教，自东汉中叶张道陵天师正式创立以来，已有一千八百余年的历史。道教传承着中华传统文化，它的道家思想理念及神仙信仰也在影响着人们的生活。在历史的长河中，道教历经兴衰，自隋唐至北宋，乃是道教发展的鼎盛时期，上至帝王，下到百姓，都以信仰道教为荣，唐朝更是奉道教为国教。然而正如道祖老子在《道德经》中所说的，“道”的运行是一个物极必反、盛极而衰的规律，道教在当今社会逐渐走向衰落，那么为何会如此呢？
相较于道教的衰落，同样在中国存在了数千年的佛教则是兴盛了许多，这与它们不同的思想教义有着很深的关系。外来的佛教与本土的道教，在数千年的历史文化中既相互借鉴并融合着思想教义，又会因为理念的不同而产生分歧。佛教的修行以来世为主，今生的种种努力可以在来世获得福报，修行的目标是涅槃脱离生死轮回之苦。而道教没有过多地强调轮回之说，且只注重今生修行，通过性命双修等方式以达到长生久视，在物质生活充裕的今天，人们认为通过其他方式也可以健康长寿，这样对道教的关注度则是少了很多。
造成道教衰落的另一个原因则是与道教的神仙信仰有关，不同于其他的宗教，道教是一个多神崇拜的宗教。在道教神仙体系里的诸多神仙大部分都有自己的神职，如文昌帝君司职天下人的功名利禄；财神赵公明的神职是迎祥纳福、执掌天下财富；月下老人掌管着世间的姻缘……部分人尤其是有“选择恐惧症”的人显得很茫然，到底我该信哪位神仙呢？
其实这是对道教的理解不深，道教的神仙大多都是济世度人，这也是“道”的衍化。《道德经》有云：“有物浑成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道”。“道”是宇宙万物的本源，神仙则是道的化身。所以无论信仰哪位神仙，都离不开“道”的本源，归根到底还是在信仰大道。
除了上述原因以外，还与道教的修行的外在因素有关。道教修行需要有“法财侣地”四个因素，“财”即是修道过程中需要的财力和物力支持；“侣”指的是在修行过程中志同道合的道友，也可以称为道侣；“地”指的是修行之所。这四个因素最重要的是“法”，即修行之法，修道三千六百旁门，让人眼花缭乱，不知所从。
要想得到修行之法实属不易，一般都是师父传授给徒弟，正所谓“道不传非人，法不传六耳”，师父一般不会轻易传法。钟离权祖师在对吕洞宾传法之前，进行了多次的考验，吕洞宾成仙之后问钟离权：“师父计年一千一百岁有零，度得几人？ ”钟离权曰：“只度得你一人。”道教南宗五祖之张伯端就是因为轻易的三传非人而三遭祸患，所以不敢再随便传法给石泰，后又观石泰品行俱佳，才将丹法传授于他。很多人学道由于品行、资质等方面不佳，他们的师父不愿传授道法，致使入道很多年还在道门徘徊，这样就使得道法只传授与部分品行俱佳之人
造成了道教的衰落。
其实道教在当今社会为何显得衰落还有其他因素，如一些不良媒体对道士形象的丑化，还有一些打着道教旗号的人招摇撞骗，给社会带来不利的影响。但是不管世界如何改变，道教的劝人向善、济世度人的本质是不会改变的。
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