在人工照明发明和普及之前，太阳是主要的光源，决定了人们如何度过夜晚。白昼延长和照明增加很容易习以为常。然而，人类和动物正在为此付出代价，因为它打乱了昼夜节律，干扰了睡眠，并且会影响疾病的发展和动物物种的延续。
数字设备是一种无处不在的光源，并且普及率逐年上升。移动设备的使用情况有所不同，但研究表明，桌面设备的使用在白天是很重要的，而到了傍晚和晚上，移动设备的使用率就会提升。
统计数据显示，77% 的美国人拥有智能手机，75% 的人拥有笔记本电脑或台式电脑，50% 的人拥有平板电脑；20% 的美国人只用智能手机访问互联网，25% 的美国成年人表示他们“几乎始终”在线。
最近的研究表明，您最喜欢的数字设备发出的蓝光带来很多的危害，它会加速眼睛损伤，加快黄斑变性 (AMD)，后者是导致失明的主要原因。 在分享有关蓝光如何与眼睛相互作用的具体知识之前，让我们快速回顾一些重要的眼部结构和有益眼睛健康的营养物质。
您是如何视物的
您的视觉能力是一组结构共同作用的结果，它们能帮助您收集信息，并传达给大脑。其中一个结构是黄斑，这个小区域只有 2 毫米宽，位于眼睛后面。黄斑位于视网膜的中间部分，由视锥细胞和视杆细胞这两种光敏感细胞组成，对于中央视觉至关重要。
光线穿过眼睛上方的圆顶状角膜，角膜会将光线变弯，使其通过瞳孔，投射到晶状体上。 晶状体将图像聚焦在视网膜上。视网膜上被称为感光细胞的光敏组织，有助于将光转化为电信号，沿视觉神经传递到大脑，信息经大脑处理之后，您便能“视物”了。
能穿过人眼的光线，是一系列可见光，优势也包括不可见光。阳光中包括红色、橙色、黄色、绿色和蓝色的光线，光的颜色取决于能量和波长。组合在一起时，变成白光或阳光。
光波的波长和能量成反比关系。波长相对较长的能量更少，而波长较短的则更有能量。
红色可见光谱的光线波长较长，能量较少。然而，蓝色光谱中的光线波长较短，能量较大。 蓝色光的范围通常是 380 到 500 纳米。
如果视网膜上没有感光细胞，视觉信息就不会触发生物化学应答。导致这种生物化学应答的部分原因在于一种叫做视黄醇的分子，视黄醇是一种维生素 A。托莱多大学的研究人员对此进行了研究。
数字蓝光危害视力健康，可能会加速黄斑变性
尽管移动设备的使用在青少年中很普遍，但大多数成年人花在数字设备上的时间多到让他们自己都不敢相信。在一项由 1800 名 8 至 18 岁青少年的父母参加的全国性调查中，研究人员发现，成年人每天面对各种数字屏幕的平均时间为 9.3 个小时。
托莱多大学进行的研究发现，数字电子产品发出的蓝光可能会加速 AMD 的发展。根据研究人员的说法，蓝光会影响视黄醇，导致黄斑中的感光细胞死亡。
虽然黄斑变性在老年阶段更为常见，但研究人员发现蓝光本质上是在毒害感光细胞。该研究小组的博士生 Kasun Ratnayake 评论道：
“蓝光是有毒的。如果往视网膜上照射蓝光，膜上的信号分子会溶解掉，视网膜就会杀死感光细胞。感光细胞不会在眼睛中再生。一旦死亡，就彻底死了。”
在后续研究中，为了证明他的观点，高级研究员 Ajith Karunarathne 博士和他的团队将视网膜分子引入到癌症和心脏细胞中，然后将其暴露到蓝光下。 他们发现，在照射绿色、黄色或红色的光线时，没有发生任何活动。然而，蓝光会产生毒性，杀死照射到的任何类型的细胞。Karunarathne 评论道：
“据报道，美国每年会新增 200 多万例与年龄相关的黄斑变性病例。通过详细了解失明机制来寻找阻断由视网膜和蓝光结合引起的毒性反应的方法，我们希望找到一种途径来保护在高科技世界中成长的儿童的视力。”
视网膜在触发感光细胞产生电信号方面发挥着至关重要的作用。然而，视网膜并不局限在眼睛中。事实上，它可以存在于您的全身，这意味着毒性的散布范围可能比这项研究的分析数据所示的更为广泛。
什么是黄斑变性？
黄斑变性是黄斑受损时，视网膜中会出现的一种疾病。它是导致视力下降的主要原因，受影响的美国人数有近 1000 万，超过青光眼和白内障患者的总和。 患上 AMD 之后，您将失去中央视觉，无论是近看还是远看，都无法看清小细节。
然而，您的周边视觉 — 边缘视觉 —仍然完好无损。举例来说，如果让您看模拟时钟，您将看到数字，而不是指针。AMD 分为两类：干性和湿性。干性 AMD 更为常见，这种疾病的患者中将近 80% 均属于此类。
当黄斑的某些部分随着年龄的增长而变薄时，就会出现干性 AMD，小块蛋白质会让您的视力变得模糊。湿性 AMD 不太常见，但情况更严重。当正常血管在视网膜下生长时就会发生这种疾病，导致出血或其他液体，黄斑出现瘢痕，视力加速下降。
通常难以注意到，要等到视力变得非常模糊、无法清晰辨认颜色、直线看起来像波浪或者视野中心出现一片黑暗区域的时候，您才会意识到自己生病了。 AMD 的风险因素包括：
体重超标
白种人
吸烟
年满 50 岁
有 AMD 家族病史
有心脏病
蓝光妨碍优质睡眠，危害身体健康
研究还发现，夜间的蓝光照射与某些类型的癌症、糖尿病、心脏病和肥胖症有关。 部分原因在于晚上照射到的蓝光会抑制褪黑激素的分泌，从而降低睡眠质量。如果您和很多人一样，则每晚的睡眠时间不超过 6 小时。甚至很多孩子的睡眠也被剥夺了。
美国疾病控制与预防中心 (CDC) 已将缺乏睡眠确定为普遍的公共健康问题，并指出，睡眠不足与很多健康问题密切相关。例如，每晚睡眠不足五小时会导致罹患心脏病和中风的机率翻倍。
缺乏睡眠还会增加发生车祸和其他与工作相关事故的风险，降低学习和思考能力，增加患抑郁症的风险，增强孤独感。
为了享受高质量的睡眠，务必在白天的早些时候照射到明亮的光线。这样就能促使松果体在夜间分泌褪黑激素，分泌量大致与白天早些时候照射到的明亮光线的量成正比。
这意味着，如果您整天都处在黑暗之中，身体就感受不到这种差异，也就不能有效地分泌对高质量睡眠至关重要的褪黑激素。其次，务必在夜间避免照射到蓝光，因为它会阻碍褪黑激素的分泌，降低睡眠质量。
您的大脑会从晚上 9 点左右开始逐渐增加褪黑激素的分泌，它是昼夜节律和生物时钟的标志。换句话说，荷尔蒙会影响身体对白天或黑夜时间的认知，而不论实际时间是几点。褪黑激素还是一种有益于线粒体的抗氧化剂，有助于降低患癌症的潜在风险。
维生素E 有助于削减蓝光危害
有趣的是，研究人员在这项专题研究中发现，维生素 E 的衍生物 — α-生育酚，暴露于视网膜和蓝光之下时，能阻止感光细胞和其他细胞死亡。然而，随着年龄的增长，免疫系统逐渐变得迟钝，这个过程的效果也会削弱。
数据显示，维生素 E 可以在信号转导、基因表达和氧化还原传感器的调节方面发挥重要作用，最大程度减少与氧化应激相关的脑损伤。自然产生的维生素 E 存在于八种化学形式中，其中之一是 α-生育酚。
血清（血液）浓度取决于肝脏功能，而肝脏则会利用肠道所吸收的营养。身体会优先使用 α-生育酚，将其作为断链抗氧化剂。据估计，近九成美国人的维生素 E 摄取量不符合推荐的每日 15 毫克。
一些临床证据表明，维生素 E 可能有益于 AMD 的管理。富含维生素 E 的九种食物包括：
葵花籽
杏仁
菠菜
瑞士甜菜
鳄梨
萝卜叶
芦笋
甜菜
芥菜
阻挡蓝光危害，降低您的黄斑变性风险
阻挡蓝光可能有助于降低您面临的风险，改善您的睡眠。除了食用富含维生素 E 的食物外，您还可以考虑利用其他一些策略来降低 AMD 的潜在风险。
· 防蓝光眼镜 — 阻挡蓝光有助于调节您的生物钟来控制睡眠模式，减少高能量波长对黄斑的负面影响。实现此目标的最便宜、最简单的方法之一就是在晚上 7 点之后戴上防蓝光眼镜。如果白天持续使用数字设备，那就考虑在每天中午之后佩戴眼镜。
· 在您的数字设备上安装防蓝光软件 — Iris 绝对是最有效的，我已经用了很多年了。如果您在晚上使用了 Iris，就不需要再戴防蓝光眼镜了。
· 用白炽灯泡代替 LED 灯 — 为了节能，美国和很多欧洲国家都强制推行 LED 照明，但其生物影响是巨大的。不幸的是，如今市售的许多 LED 灯都会释放大量强烈的蓝光。
· 在完全黑暗的环境中睡觉 — 无论光照多么微弱，在晚上保护您的眼睛不受光线影响，将能帮助您获得更深度和更具恢复性的睡眠。考虑戴眼罩睡觉，把卧室里所有的发光物体都搬走，使用可以让房间变暗的百叶窗。
· 通过饮食来保护视力 — 您可以通过食用营养丰富的食物来帮助保护视力。Omega-3 脂肪酸有助于改善细胞结构和保护您的视力，而富含花青素和生物黄酮素的天然食物则有助于保护您的细胞免受自由基的损害。
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