桂阳县，隶属于湖南省郴州市。东晋建武元年（317），陶侃析郴西地置平阳县、平阳郡、县隶属郡，桂阳县建置始此。
桂阳县位于郴州市西部，现辖22个乡镇（含3个街道），总面积2973平方公里。桂阳属亚热带湿润季风气候，其特点是气候温暖，四季分明，热量充足，雨水集中，春温多变，夏秋多旱，严寒期短，暑热期长。
桂阳是资源富庶的八宝之地。境内已探明的矿藏达11类103种，其中铅、锌、铜、锡和微晶石墨储量位居全国前列，堪称八宝之地和有色金属之乡。烟叶种植始于明代，现常年种烟在20万亩以上，是全省最大、全国第二大烤烟生产基地，“桂阳金叶”品牌享誉全国。桂阳是经济活跃的湘粤之心。地处湘南粤北、两省中心，历为中原通往岭南的必经要道和商贾云集、兵家必争之地。随着京深高铁、厦蓉高速和京珠复线相继建成，北上长沙、南下广州均在90分钟车程内，已步入与长株潭和珠三角“同城时代”。
汉朝，桂阳属桂阳郡郴县地。
东晋建武元年（317），陶侃析郴西地置平阳县、平阳郡、县隶属郡，桂阳县建置始此。
隋开皇九（589），平阳郡、平阳县俱废，并人郴县。
隋大业十三年（617），萧铣复置平阳县，隶属桂阳郡。
唐武德七年（624），平阳县并入郴县，翌年复置，隶桂阳郡；唐至德二年（757），桂阳郡易名郴州，州治移平阳县城。
唐贞元二十年（804），置桂阳监于平阳城，不领县，掌矿冶铸铜钱，时境内有铜坑280余处。
元和十五年（820），州治返郴。
天佑元年（904）撤平阳县并入桂阳监。监始为行政实体，隶属郴州。
后晋天福元年（936），桂阳监领临武县，监领县为特别行政区，隶长沙府，自此郴桂分治。
后晋天福四年（939），废临武县入桂阳监。
宋景德二年（1005），桂阳监领蓝山县。
宋天禧三年（1019）复平阳县，隶桂阳监。
宋绍兴三年（1133），桂阳监改称桂阳军，军治平阳城，平阳县属之。
元至元十四年（1277），桂阳军改为桂阳路，路治平阳城，平阳县隶之。
明洪武元年（1368），桂阳路更为桂阳府，领平阳、临武二县和常宁、耒阳二州。
明洪武九年（1376），桂阳府降为桂阳州，省平阳县入桂阳州编户，隶衡州府；洪武十三年，桂阳州辖临武、蓝山、桂阳本州。
明崇祯十二年（1639），析桂阳本州西南禾仓堡和临武县西北部分置嘉禾县，属桂阳州。
清康熙十三年（1674）（一说十七年），吴三桂据衡州，尽陷州境，因讳“桂”字，改桂阳为南平州。十七年八月吴死，次年二月（1679），复名桂阳州。
清雍正十年（1732），桂阳州升为直隶州，领临武、蓝山、嘉禾三县，隶衡永郴桂道。
民国2年（1913）9月，废桂阳直隶州，改名桂阳县，隶属衡永郴桂道不变。民国3年，隶湖南省衡阳道；民国26年12月，隶湖南省第八行政督察区；民国29年4月，隶湖南省第三行政督察区。
1949年10月13日桂阳县解放，14日，成立桂阳县人民政府办事处，隶湖南省郴县行政专员公署。1952年改隶湘南行政公署。1954年7月，湘南行署易为郴县专区，桂阳县隶之。1959年3月，新田县并入桂阳县。
1960年7月，郴县专区更名郴州专区，桂阳县隶之。1961年5月，恢复新田县，桂阳县仍属郴州专区。
1968年2月属郴州地区革命委员会。1979年3月，属湖南郴州地区行政公署；1995年郴州地区行政公署易名为郴州市人民政府，桂阳县隶属郴州市
，桂阳县乡镇区划调整，乡镇行政区划调整后，桂阳县共减少4个乡级建制，现辖桥市乡、白水瑶族乡2个乡，正和、太和、方元、荷叶、樟市、洋市、雷坪、仁义、和平、敖泉、欧阳海、莲塘、流峰、塘市、四里、舂陵江、浩塘17个镇，龙潭、鹿峰、黄沙坪3个街道共19个乡镇、3个街道，总面积2958.3平方千米，总人口88.6万人，县人民政府驻地不变（龙潭街道）
位置境域
桂阳的地质构造自元古代震旦系以来，历经武陵、雪峰、加里东、华力西、印支、燕山、喜山等多次构造运动，主要形成径向构造和新华夏构造。径向构造在桂阳境内处于耒阳至临武南北向构造带中段，根据构造形态，具有明显控制的有向斜和背斜构造。新华夏构造在境内由走向北东20度左右压性断裂和褶皱组成，特别在黄沙坪矿区表现最明显。县东北与永州、郴县交界地为永郴褶皱带部分，在桥市、青兰乡境为归宿不明的古迹构造形态
桂阳属亚热带湿润季风气候，其特点是气候温暖，四季分明，热量充足，雨水集中，春温多变，夏秋多旱，严寒期短，暑热期长。全县霜冻天气历年平均为14.7天，初霜常出现在11月下旬到12月初，终霜在次年2月中下旬，全年无霜期为277天，最长的一年为329天，最短的一年为215天
县内流域面积10km2以上的溪河有103条，全长1363km，河网密度为0.46km/km2。103条河流中支流97条，共分四级，计四级13条，三级8条，二级22条，一级54条。全县溪河除荷叶乡境内水东河南流汇入珠江外，其它溪河汇入长江。
1990年，县内居住有18个民族的同胞。经过26年的人口繁衍和变动，县内常住人口中有25个民族同胞，有瑶族、苗族、侗族、藏族、仡佬族等。少数民族同胞主要居住在白水瑶族乡和塘市镇田赵村、溪岗村、黄家村、中华村、大溪村；莲塘镇润冲村、宜福村、流峰镇桃源村、桥市乡辉山村、太和镇芙蓉村、荷叶镇两路村、正和乡芦村、樟市镇高塘村等地。城关镇、黄沙坪矿和宝山矿也居住有少数民族。
全县乡镇综合文化站22个，农家书屋504家，村组文化活动室368个，免费送戏下乡公益演出130余场。年末全县拥有艺术表演团体1个，群众艺术馆、文化馆1个，公共图书馆1个，博物馆、纪念馆1个，档案馆1个。图书出版量1000册。已开放各类档案17万卷。电影下乡免费放映5880场次，观众达60万人次。年末全县拥有电视台1座，广播电台1座。年末有线电视用户12.0583万户，增长11%。广播、电视综合人口覆盖率达均达100%。
历史文化
湘剧：湘剧，是湖南多声腔的地方大戏剧种。自明初至嘉靖年间，由引进的昆腔和戈阳腔，融合了本地民间音乐，发展成集昆腔、高腔、弹腔及杂曲小调等多声腔剧种。流行于湘南东部、南部十七个县、市和毗邻的赣南西部、广西东北部地区及湘南入粤要道的广东坪石、岐门、乐昌、桂头、犁市、韶光等地。本剧种历经数百年的艺术实践，成为湖南的一个有别于长沙湘剧的独立戏曲剧种。1951年，流入桂阳，在桂阳成立湘剧团，专业演出湘剧。
桂阳昆曲：昆曲在明万历年间，从苏州传到湖南，相继流入桂阳，而后与地方语言，风俗民情相结合，形成有地方特色的桂阳昆曲，舞台道白，以桂阳官话为准，以曲笛为主伴奏乐器，节奏紧缩，连说带唱，近似朗读，是桂阳人民较为喜爱的剧种。
桂阳花灯：桂阳花灯也称花鼓，又称耍调、彩调，是桂阳地方小戏。花灯剧目近100个，它们通俗易懂，大多数是表现劳动人民的生产活动，日常生活，爱情婚事，悲欢离合的民间传说。常在在阴历正二月及农闲时演出。
祁剧：明末清初，永和流派祁剧在桂阳流传。民国初年，祁剧盛行桂阳。中华人民共和国成立后，桂阳祁剧团有城关业余祁剧团、浩塘乡朱美祁剧团、樟市乡祁剧团、洋市乡北雅祁剧团等40多个。
风土人情
伴嫁哭嫁：是旧时流行农村的一种历史悠久的婚礼习俗，伴嫁、哭嫁，桂阳县叫“坐花筵”，伴嫁唱的歌，桂阳县叫“唱娘娘”。其歌词是出嫁闺女哭诉父母养育之恩，哭诉伴嫁姑娘、姐妹之间的离别之情，更多的是表达对封建婚姻制度的不满，以及对美满婚姻的向往。伴嫁哭嫁歌曲调淳朴简洁，旋律优美动听，节奏感很强。演唱时均无乐器伴奏，演唱形式有独唱、齐唱、对唱、轮唱、边说边唱、边舞边唱、哭唱、骂唱等。
瑶族婚俗：宝寨瑶的婚姻方式有三种：一是女方嫁到男方，二是男方到女方家上门，三是男女两边走。无论是哪种方式，都要完成恋爱、订婚、辞嫁、出嫁、落户、迎亲、拜堂、正餐、送客以及回头门等十道程序。第二种婚礼简单点儿，但也同样请乐手吹吹打打，送新郎到女家，进门口坪，进厅屋坐下先给新郎洗脚洗脸，后再送亲人轮流洗脚洗脸，中饭前举行婚礼、拜堂，拜堂时新郎手捧一个香炉，婚礼完毕，送亲人吃了中餐就返回，将来男方有义务为女方延续香火。第三种婚姻，男方不继承女方香火，女方弟妹小、农事忙，俩人就帮女方，男方农事忙俩人就帮男方，女方弟妹抚养大了，有劳力了，女方父母亲就会开口叫他们夫妻俩返回男方安家创业，这种婚姻习俗体现了宝寨瑶自古以来男女均等的优良传统。
名优特产
和平豆腐：和平豆腐产于桂阳县和平镇长城村和上苍村，由当地祖传工艺配上独特的矿泉水酿造，口感酥嫩醇鲜。自上世纪90年代以来，和平豆腐就以其色鲜味美深受顾客青睐，供不应求。
桂阳坛子肉：桂阳坛子肉起源于三国时期，赵子龙特别爱吃。它是选用鲜猪肉加入本地特产五爪辣椒。经过特殊工艺结合民间配方精制而成，味道又香又辣。回味悠长，具有开胃、增强食欲之神效。传说：三国时期赵云攻打桂阳郡时，败桂阳太守赵范而入城，太和乡民夹道欢迎并奉上大盘菜肴犒劳三军，这便是现在的桂阳坛子肉了，赵云首尝后连道：“妙哉太和辣，美哉坛子肉……”霎时，一大盘坛子肉便被赵云吃完，桂阳郡坛子肉由此而名扬天下。
桂阳油茶：油茶树桂阳油茶生产历史悠久。据载，桂阳从明万历年间开始栽培茶树。清同治年间《桂阳直隶州志》《货殖传》记载：“自蓝山东北山谷，岁产茶油，利亦十余万”，“芦村以内，白水洞旁，桐茶取油数千金”。近几年来，我县采取了一系列措施，大力鼓励油茶开发与种植，并由县财政每年拿出200万元用于扶持油茶产业的发展。该县积极探索“企业+农户+基地”的开发模式，建立了东部东成片和北部莲塘片两个主产区，由两个主产区辐射周边乡镇，形成“主产区+辐射区”的建设格局。同时，我县以油茶林基地为依托，通过合理布局油茶加工企业，在该县工业园形成了油茶产业集群，并组建了桂阳油茶协会，实现了油茶产业规模化、产业化、精品化，更好地推动了油茶产业的发展。目前，我县已有油茶企业10家，油茶林种植总面积达3万余亩，涉及6个乡镇。
桂阳烟叶：“桂阳烟叶”是湖南桂阳出产的特色优质烟叶，颜色橘黄、油分充足，叶片适中、含梗率底，燃烧后烟灰洁白，香气浓郁、柔和、纯净，具有不同于其他烟区的独特地域特点。桂阳烟叶种植始于明代万历年间，距今已有400多年历史。
桂阳饺粑：桂阳吃饺粑的习惯不知可以上溯到哪个年代，过去，百姓人家一般只在元宵节、清明节、立夏、中秋或孩子满月等特殊节日才可以吃饺粑。做饺粑更是一件神圣的事，做饺粑时要淋浴、更衣、焚香，其中原由不得而知。随着生活水平的提高，吃饺粑成了家常便饭。如今，桂阳饺粑以其晶莹剔透的靓色泽，五味俱陈的多门类，皮薄馅多的高质量，香喷诱人的新口味，形如半月的好寓意而远近闻名
风景名胜
宝山国家矿产公园
湖南宝山工矿旅游景区（国家矿山公园）规划面积7.8km2，核心景区占地面积1.48km2，是以工矿文化体验为主题，以井下采掘流程观光、露采场观光和互动休闲娱乐为主要内容的时尚特色旅游景区，它包含了科技之旅、文化之旅、财富之旅、绿色之旅等元素，是国家4A旅游景区，湖南省首家工矿旅游景区。
景区总体规划为“一心七区”，即游客服务中心、井下探秘区、露采场景区、矿冶博览园区、子龙训练营区、观景台（烹采园区）、矿冶文化风情园区、选冶工艺参观区。湖南宝山工矿旅游景区（国家矿山公园）进入快速发展时期，目前已完成一期建设，建成了游客服务中心、井下核心景区、观景台、矿山公园博物馆、矿冶博览园、铜钱币雕塑等。
阳山古村旅游区
游阳山古村，家和万事兴。桂阳阳山古村旅游区，距郴州市区24公里，离桂阳县城15公里。因依骑田岭而得名—阳山。阳山古村青山环绕，秀水萦回，似《桃花源记》所述之境界。自明始祖1497年迁居以来已有近600年，现存完好古建筑80栋。村落座北朝南，依山造屋，傍水结村，小溪流贯全村，谓之“金带环抱”。村落在布局上讲究“天地人合”，结构上体现儒家“中和”思想，是民俗文化与建筑的完美结合。阳山村何氏族人自庐江郡迁徙而来，涌现出进士、举人十余人，官至将军、翰林者多人。自发设立了“重九会（敬老）”、“义学会（助学）”、“女儿会（扶孺）”、“禁戒会（自律）”、“救婴会”等，形成了“宽容诚厚重、和气致祯样”的百年家风，是我国古民俗风情的“活化石”。
阳山古村旅游区通过成功举办中国郴州生态（民俗民居）旅游节，一跃成为知名景区。现已进入“全国美德在农家活动示范点”、“中国十大古村”、“百姓喜爱的湖南百景”、“省历史文化名村”、“省文物保护单位”、“省农业旅游示范点”等行列。挂牌湖南省文物保护单位，挂牌国家AAA旅游景区。
舂陵江景区
舂陵江发源于永州市蓝山县大麻乡人形山，北上流经桂阳，入湘江、洞庭湖，自古以来为桂阳进出货物的惟一航道，被誉为桂阳的母亲河。
舂陵江县内流程100余公里，水面50余平方公里。舂陵江旅游区包括七拱桥、舍人渡、天鹅湖、欧阳海大坝。江岸山峦起伏，垂柳依依，美景尽收眼底。
东塔风景区
位于市东区东塔岭，园以塔名。全园以塔为中心，向四周拓展，占地6.99万平方米。公园雄踞城东门户，紧靠人民广场，有百余级石蹬道直通公园南大门，另有混凝土车道绕五一北路洞天剧院门口盘旋而上，经西门入园。园内绿树成荫，绿化覆盖率达93.7%，主要景点有东塔、艮寅庄、南大门、东塔禅寺、望江亭，还有小型儿童游乐场和与“地下世界”相通的“别有洞天”建筑小品。
东塔又名鹿峰塔、德星塔，位于鹿峰山顶。宋治平年间，进士孙颀为桂阳监使时始建，后倾覆。明嘉靖十年（1531年）复建，万历元年（1573年）竣工。塔为砖石结构，七级八面，高30.18米，第一层直径11米多，塔身中空，有阶梯可绕行至顶层。每层每面有券门或假券门，层与层之间飞出短檐，转角处嵌有石枋，似檐之翘角，每一翘角上吊一铜钟，微风吹拂，钟摇铃响，叮叮悦耳。塔顶有铸铁相轮及宝瓶。在湖南省明代砖塔中，东塔别具一格。
现为湖南省省级重点保护文物。如今，与鹿峰寺、鹿峰晚照、拙翁岩、欧阳海塑像等景点合为东塔公园
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