1935年出版的《厦门名胜摄影大观》中，列出了厦门旧二十四景，“中岩玉笏”即为其中小八景之一。
这里的“中岩”二字，指的就是中岩寺。中岩寺，位于厦门植物园中，因其处于万石莲寺与太平岩之间，而得名。
相传中岩寺建于明朝，年月没有确切记载。前人传说有僧隐居中岩，岩栖涧饮，修定其中，鹧鸪翔飞依集。后僧不知所终，里人因号“鹧鸪岩”。
再往后，有僧人建招提于岩前，称“云中岩"。因此，中岩寺，也就有了“云中岩"的诗意别名。中岩寺自明代建成之后，几经兴废。
清康熙五十三年（1714），僧释果老重兴中岩寺。康乾盛世时期，有僧愿翁住山，能诗，且常与鹭岛雅士互相唱酬，一时文风甚盛。
道光五年（1825），因寺宇年久失修，建筑多倾颓，于是有护寺之人准备重新修葺寺院，但因为没有找到根治蚁患的良方而中止。
道光十九年（1839），堪舆家清溪驷岭林嘉缠妙手回春，以改造环境的办法彻底根治蚁患，历史资料记载称其“措改水路，开销山杀，不数日而蚁尽消”。
如今，从太平岩寺，走过太平石笑，顺着蜿蜒的小路，前行100步左右，就可以看到中岩寺的头道山门。山门横额刻有“中喦”二字，为清道光十五年（1835）二月李应瑞所书。
门柱上则刻有集自晋人陶渊明和慧远禅师的诗句，形成的对联，题为“结庐在人境，流心叩玄扃”，描绘出山寺的空灵意境，令人想要一探究竟。
从头道山门拾级而上，走到中岩前，可见第二道山门，横额题为“放开眼界”四字，与头道山门上的“中喦”二字写于同一年，为董宁公立。
根据寺内巨石上刻写的《重建云中岩大殿功德铭》记载，可以确定中岩寺始建于明代，但具体时间仍然不明。
这方题刻旁，还有董宁公镌刻的一篇记事文，其中有“年久倾颓，乙酉年重建”字样。此文是为答谢“清溪驷岭嘉缠林先生”，治蚁害分文不取一事。这也印证了前人的口传，确有其事。
另外，由寺内石刻可知，民国元年（1912），这里曾一度成为老年会所。历史资料记载，19壬子孟秋，中岩董事邀集老年诸友成立老年会，每逢星期曰，登临远眺，以娱暮年。
现在的中岩寺，建筑都是现代所建，佛像也为新塑，基本没有什么古物。值得一看的也就只有寺内的诸多石刻与“澎湖阵亡将士之灵”碑。
相传，中岩寺后原本有一座祠堂，建于康熙五十三年（1714），主要是为了祭祀康熙二十二年（1683）澎湖一役中，阵亡的329位将士。
如今祠堂建筑早已不存，只有历经数百年岁月沧桑的“澎湖阵亡将士之灵”石碑，依然矗立在这里，慰藉忠烈之魂，供后人凭吊。
寺内大雄宝殿左边有一巨石，上题"玉笏"二字，玉笏的形状和奏板相似，这是厦门小八景的“中岩玉笏”。
前人有吟诵“玉笏”石诗说：“勾住闲云伴岫岭，干霄玉笏自朝天，嶙峋瘦骨棱层立，半类枯禅半类仙。”
诗中形容玉笏石既有佛祖禅性，又有神仙风骨，其展现出的不朽的精神，真可谓是一块灵石了。
中岩寺面积很小，本身看点并不多。现有的大雄宝殿、地藏殿、龙华三会殿、祖堂、功德堂、僧舍、三宝塔等建筑，均为释开悟法师于1995年，发心对寺庙进行复兴扩建。现住有僧侣3人，居士3人，由释开悟住持。
中岩寺沿途有很多碑文，如黄仲训题刻的“眼中沧海”和徐友铭题刻的“海上云根”，书法苍劲有力，古拙典雅，都很值得一看。
另外，山脚下的山谷中开放了“新碑林”，上百位著名书法家和文化名人方毅、赵朴初、刘海粟的书法题刻，与厦门本地著名书法家罗丹、高怀、林英仪、张人希等人的书法作品，为美丽的风景增添了许多的人文色彩。
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