撰文/李文潇
本文选自《知识就是力量》杂志
中国古代写边塞的诗歌中，我们经常能看到“斩楼兰”、“破楼兰”这样的话。比如：“不破楼兰终不还”、“辞君一夜取楼兰”、“愿为腰下剑，直为斩楼兰”等等。这个叫做“楼兰”的西域古国，它前后存在了不过百年，却让无数的文学家、考古学家、历史学家为之心醉神迷。
那么，楼兰到底有什么特别之处能引起人们如此浓厚的兴趣？为何一个偌大的国家就这么神秘消失在沙漠中了？
楼兰——兵家必争之地
在远古时期，楼兰就有人类居住繁衍。这里挖掘出的最早的遗迹，貌似是母系氏族公社时期的，这一时期女性的墓葬都比较豪华。随后他们进入了父系氏族阶段，挖掘出一些很好的男性墓葬，并有太阳形象出现，是一种古老的太阳崇拜。
楼兰附近的太阳墓
在公元前3世纪，楼兰邦国已经建立，并与中原地区有所往来。公元前2世纪，张骞为帮助汉王朝对抗匈奴而出使西域，他曾提到：楼兰是一个“临盐泽”的城郭，最重要的是，楼兰的地理位置乃是交通要道，要到西方去，必然要经过此地；要控制塔里木的政治军事局势、保证经济贸易，皇帝就应当把楼兰握在手中。当然，汉王朝的死对头 — 匈奴人，也是这样想的。接下来的数百年，汉朝和匈奴就在楼兰一地展开了拉锯战，今天楼兰归你，明日入我囊中。楼兰国王苦不堪言，只好派一个儿子到汉朝去当人质，又派另一个儿子到匈奴当人质。汉朝对楼兰的外交政策颇有不满，楼兰国王只得陈书于汉朝皇帝，心酸地解释道：“小国在大国间，不两属，无以自安。”
经过几番政治与军事的较量，最终，楼兰渐渐脱离了匈奴的控制，转而被汉朝控制。汉朝人诛杀了当时的楼兰王安归，并扶持亲汉的另一位人选称王。这是公元前77年的事。新王虽然有汉人扶持，但仍旧惧怕强大的匈奴，因此他抛弃原先易被匈奴骑兵进攻的都城，迁都到了罗布淖尔荒原南边的都迂泥，不肯再回楼兰。从地理位置上看，这里会比较安全。迁都后的新国家，改名为鄯善。
那楼兰这边呢？汉朝就派军队到过去，将此地演变成了屯戍军区，既从事生产，又保障往来汉族人士的安全。鄯善国则在新的土地上耕耘，形成了新的气象。鄯善国存在了多久？从汉、三国、晋，直到北魏时期，鄯善一直有纳贡中原的记录。但不久，强大的柔然兴起，侵占了鄯善，并与北魏征战不休。其后，又有其他民族如高车（维吾尔族先民）攻打鄯善。在纷飞的战火中，鄯善逐渐衰落了……
古诗云：“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”历史走到这一步，楼兰—鄯善，这一根敏感的古西域神经，终于断掉了。
罗布泊干枯导致楼兰最终灭亡
楼兰遗址刚被挖掘出的时候，欧洲探险家们不明白，一度兴盛的楼兰怎么会消失？它的军事、经济地位这么重要，后来为什么没有重建？
对此，他们尝试给出各种解释，赫定提出“罗布泊游移说”，美国地理学家亨廷顿提出“罗布泊盈亏说”，核心意思都是：这里的水土不再适合人类生存，因而古城湮灭。赫定认为，罗布泊在漫长的历史时期内逐渐移动，当它移走后，本来水草就贫瘠的楼兰变成了荒漠。“盈亏说”也与此类似。
固然，楼兰地区是缺水的。多处历史记载都提到，此地“沙卤少田”。人类居住生产也大量消耗当地宝贵的林木，环境想必遭到破坏。但如果居民专心经营，蓄水、耕种、贸易，也未见得致使楼兰完全湮没。
我们根据历史资料发现，战争是这片地方不得休养生息的重要原因。作为丝绸之路的交通要道，它兴盛繁荣了起来；又因为它的地理位置如此重要，它落入频繁战争的铁蹄下。和平时期，它可以屯田、贸易，战争时期就国破家亡、居民外迁。
那么，楼兰最后一次破灭后，为什么没有某个强大的邻国再次扶持起它了呢？这和丝绸之路北道的开辟有关。楼兰所在的丝绸之路属于南路。楼兰之所以成为汉朝时期丝绸之路上的关键点，并不是因为这条路平坦好走，而是如果不走这儿，汉朝人就得穿过匈奴在北方的势力范围。
但这一情形后来发生了改变。公元5世纪，匈奴一族已走向没落。而中原人也更倾向于从丝绸之路的北道进入西域。据载，公元4世纪，河西走廊的北凉王朝（十六国之一）已经拥有了高昌城，作为新的进入塔里木盆地的入口。在唐代，西域民族把持着高昌，阻扰唐朝人进入西域。有人曾提议李世民重开楼兰古道，恢复楼兰昔日的光辉，从此进入西域。但李世民霸气逼人，直接派兵攻打高昌，夺下了这座城，使北道通畅。这样一来，还有什么必要重新建造楼兰呢？
就这样，楼兰——这座丝绸之路上的重镇在辉煌500多年后，逐渐没有了人烟，在历史舞台上无声无息地消失了。
结合本期的这篇科普文章，
我们一起来回顾一下
【初中历史】知识点。
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