有一种奇怪的树，外形似垂柳，枝条如绳索，能五花大绑地抓住猎物，然后“吐”出黏液，又是粘，又是勒，直到将猎物的营养吸收消化完，地上剩下一堆白骨，才会罢休。传说这种树能吃人，被称为食人树。食人树的主要起源来自马达加斯加岛的传说，这些传说在十九世纪的时候就已经存在了，是由于当时的殖民统治者在试图征服其它的大陆时发现的，并且口耳相传进入了文明社会，虽然故事中的某些成分被过度的夸大了，但是关于食人树的传说依旧是那么的耳熟能详，因为在现代的文明社会中依然有关于食人树的事情发生，但是在科学界以及生物界，确实存在食人树的说法，虽然这些植物并不是真的能够食人，但是确实能够抓捕小型的动物来“吃”，那么关于食人树之谜的真实情况内容是如何的呢，这种恐怖的传说是否真的存在呢，下面就带大家来认识一下。
食人树的神奇
世界上能吃动物的植物约有500多种，但绝大多数只能吃些细小的昆虫。但是，有些植物居然能“吃”人。
在印度尼西亚的瓜哇岛上，生长着一种叫“奠柏”的可怕的吃人树。这种树枝叶高大，长着许多枝条，长的一直拖到地上，有的像快要断了的电线，在微风中轻轻摇曳。这时，如有好心人帮它把快要断了的枝条绑好，那么吃人树会毫不客气地将其抓住，接着，便分泌出一种很粘的胶液，把人牢牢粘住，再将其消化掉，随后，重新展开枝条，等待下一次“饱餐”的机会。据动植物学家研究发现，这种树是以腐烂的人和动物的尸体做养料维持自己生命的。
尽管吃人树如此凶残可怕，当地人却竭力加以保护。因为这种树分泌出的粘液竟是一种极其贵重的药材和工业原料，当地不少人赖以为生，并因此而发财。当地人为了安全采集这种珍贵药材，在采集前，先养一箩鲜鱼，把鱼一条一条地“喂”给大树，待吃人树“吃”饱后，变得懒洋洋时，人们便可以安然无恙地采集粘液了。
在非洲马达加斯加的地方，有一种会吃人的树。它的形状象一棵巨大的菠萝，高约10尺，树干呈圆筒状，枝条如蛇样，因此当地人称它为“蛇树”。这种树极为敏感，当鸟儿落在它的枝条上，很快就会被它抓住而不见了。美国植物学家里斯尔曾在1937年亲身感受到它的威力：他无意中一只手碰到树枝时，手很快就被缠住，结果费了很大力气才挣脱出来，但手背被拉掉一大块肉。
科学研究发现，这些食肉植物大多生长在雨水较少和缺少矿物植的地带，这些地区土壤呈酸性，缺少氮素养料，因而使得食肉植物根部的吸收作用不大，甚至退化。为了获得氮营养，满足生存的需要，这些植物逐渐变成食肉的植物了。
食人树的恐怖传说
一名德国探险家的一段恐怖经历：在非洲马达加斯加人迹罕至的热带雨林里，生长着一种神奇的“恶魔之树”，它有着黑色的树干，长而宽大的叶子，叶子边缘是如刀片一样的锯齿形状。黄昏来临时，当地土著人围着“恶魔之树”做一种神秘的仪式，突然随着人声吆喝，一名全身裸露的妇女爬上“恶魔之树”的树干。当那名妇女被迫接触到那如海带一样的叶子时，恐怖的事情发生了，只见那些树叶突然狂舞起来，像章鱼的触须一样伸过来，将那名可怜的妇女紧紧缠住，随着叶子越来越多，越缠越紧，慢慢地，她的叫声衰弱下去，接着她的头部和身躯不见了。
关于这段文字中所描述的内容真实性已经无从考究了，但是故事却是发生在著名的马达加斯加，也就是关于食人树之谜最初的地方，虽然说上面的文字内容非常短，但是从其中描述的场景来看，是非常恐怖的事件，但是上面的说法确实所有的说法中知名度最低的一种说法，关于食人树之谜的还有几种说法以及故事描述的更加详尽。
食人树的起源
1878年，殖民列强在设法教化和征服那些偏远地区的人们的时候，发现这个世界竟是如此怪异。他们将自己的所见所闻传回伦敦、布鲁塞尔和柏林，他们提到了遥远的陆地、失落的城市以及在动物园里所看不到的动物，当然，他们讲述的很多故事都夸大了，而且大部分将随着时间流逝，被人们遗忘。但是马达加斯加岛上的荒野丛林和有关它的传说，却很难被人淡忘。
马达加斯加岛在仍是草木丛生，对外界来说，它仍存在一些未被开发的地区。在这里生长的90%的自然菌群，在世界其他地区根本看不到。它是一个丛林，一切都有可能潜伏在里面。德国探险家卡尔·李奇博士手持弯刀，带领着一队当地的穴居土著--姆科多人进入丛林深处。到达一个空旷地时，李奇突然停下了脚步。
眼前的景象是任何一个白人都不曾见过的：一根“像八英尺高的菠萝”的树干上长着浓密的叶片，树叶从树顶一直垂到地面上，7英尺长的卷须向四面八方伸展。
李奇产生了一种不祥的预感。他开始跟他的英国助手交谈，并注意到那些当地人开始变得非常兴奋。他们把一名姆科多妇女推向那棵大树。并开始祈祷。该妇女喝了从食人树里渗出的一种非常奇怪的液体后，变得非常疯狂，开始歇斯底里的大喊大叫圣歌在继续，只见“那棵原本慵懒的像死了一样的残暴的食人树，突然恢复了野性的活力。” 卷须像蛇一样快速伸出，勒紧妇女的脖子和身体，使她无法呼吸。那个妇女的尖叫声变得越来越弱，最后完全消失了。这时树叶把她一层层包裹起来，直到不留一丝缝隙。
10天后李奇重新回到这个地方，然而他在那颗树下只看到一堆白骨。 关于马达加斯加岛食人树的故事，是殖民时代一些人为了吹嘘编造的一个故事。
食人树的现代科学认识
食人树指不同传说中的食肉植物，其体型庞大得能够杀死甚至吞噬一个人类或其它大型动物。纵使有着各种不能肯定的有关报告记载，目前为此没有此类植物的具体存在证据。目前地球上的食肉植物，有13科20属600多种，绝大多数都隶属于猪笼草科、茅膏菜科和狸藻科等三个食肉植物科。目前，已知的最大肉食植物是王侯猪笼草，会捕食小型哺乳动物。
植物中的确有一类食肉植物，因为它们主要捕捉昆虫，所以也叫食虫植物。截至到全世界发现的食肉植物共有13科20属600多种，绝大多数都隶属于三个食肉植物科——猪笼草科、茅膏菜科和狸藻科。
食肉植物其实并不罕见，从热带到寒温带都有分布。在中国南方很多地方——比如广州的白云山和深圳的梧桐山——很容易就能见到茅膏菜属的多种食肉植物，在北京也一直有狸藻生长。由于这类植物具有这种奇异的特性，它们一向是植物科普的热门题材，也因此被很多人当成观赏花卉栽培。
传说生长在印度尼西亚爪哇岛上的奠柏，居然能吃人。奠柏树高八九米，长着很多长长的枝条，垂贴地面。有的像快断的电线，风吹摇晃，如果有人不小心碰到它们，树上所有的枝会象魔爪似地向同一个方向伸过来，把人卷住，而且越缠越紧，使人脱不了身。树枝很快就会分泌出一种粘性很强的胶汁，能消化被捕获的“食物”，动物粘着了这种液体，就慢慢被“消化”掉，成为树的美餐。当奠柏的枝条吸完了养料，又展开飘动，再次布下天罗地网，准备捕捉下一个牺牲者。虽然奠柏据说可以吃人，但是没有一例受害者或者和奠柏有关的失踪报告。观察中也仅仅看到它吃一些小型动物。这种植物最接近妖魔化的食人树原型，但依然无法食人。
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