地球是个幸运儿：外星生命或已遭遇灭绝

地球在宇宙中是唯一有生命的星球吗?科学家认为，在宇宙中存在无数的星球，但这些星球却没有生命迹象。地球文明很可能是银河系中唯一的文明，而其他文明或是没有诞生，或是在一场宇宙灾难中全部灭亡了。

科学家认为，越是靠近银河系的中心，天体的运动就越不稳定。当一个星球诞生生命之后，由于这个星球的气候变化甚至是压力引力变化太过平凡而很快灭绝，生物大灭绝之间的间隔非常短，最终导致无法进化出智慧生物。

根澳大利亚国立大学天体生物学家最新研究认为，生命可以促进行星宜居性的发展，并且在过程中发挥了至关重要的作用。在其它行星上可能多次出现过生命，但这些地外生命很快走向灭亡。除非生命能够得到快速进化，否则它们无法稳定所在星球的气候。

然而，早期的生命是脆弱的，因此我们认为它们不可能进化得足够快到能够存活下去。大多数行星的早期环境是不稳定的。为了形成一个宜居行星，生命形式需要调节和控制温室气体，保证表面温度稳定。”相关研究成果发表于《天体生物学》杂志之上。

乔普拉研究团队认为，宇宙中的生命可能取决于所谓的“盖亚瓶颈”模型。生命为了保证自己的生存，它们会改变和调节自己所处的环境。地球就是一个典型的例子。早期的生命体通过调节大气中的二氧化碳的含量，最终保证足够的氧气量，为其它生命体的出现铺平道路。不幸的是，对于那些希望见到外星生命的人来说，“盖亚瓶颈”造成的后果是，其它行星上的生命已几近灭绝。开普勒太空望远镜的最新发现成果表明，宇宙中的岩质类地行星可能比此前认为的要常见得多。

事实上，在一些恒星周围的宜居带上，不断有新的行星被发现。在宜居带中，液态水的存在是可能的，甚至其它的生命基本元素，如氢、氧、碳、硫、磷等也都可能是极为丰富的。然而，不管天文学家如何努力，至今都没有人能够探测到可能来自其它行星生命的任何信号。

研究团队负责人之一、澳大利亚国立大学行星科学研究所天体生物学家查里-莱恩威弗教授认为，地球或许是宇宙罕有的生命能够在其表面站稳脚跟并存活下来的行星。他表示，“地球生命可能在稳定地球气候方面起到了至关重要的作用。我们应该找到细菌曾经在其它星球生存过的证据，这将能够支撑我们的理论。”“盖亚瓶颈”模型一个有趣的预测是，宇宙中的大多数化石可能都来自于早已灭绝的微生物生命，而不是像恐龙或人类这样需要数十亿年进化的多细胞物种。

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