,有一部电影较多《社交网络》,令扎克伯格少年得志的事迹风靡全球。影片是根据本·麦兹里奇(BenMezrich)的小说《意外的亿万富翁:Facebook的创立,一个关于性、金钱、天才和背叛的故事》这本书进行改编,讲述了Facebook的创建人马克·扎克伯格的发家史。
扎克伯格的经历与比尔盖茨颇有几分相似,因此他也被称为“盖茨第二”,然而对于这个绰号,扎克伯格似乎并不喜欢。他曾说过,“对于前辈比尔·盖茨,我个人相当尊敬,他也是IT业界的成功典范。如果外界非要给我加上‘盖茨第二’的帽子,这是你们的一厢情愿。我为什么要成为比尔·盖茨呢?微软靠的是Windows和Office发家,承载我梦想的是互联网。”
扎克伯格在上市“公开信”中这样说道,Facebook的创建目的并非成为一家公司,是为了践行一种社会使命,让世界更加开放,联系更加紧密。在这一点上,他显然是成功的。
,美国《时代》周刊评选年仅26岁的马克·扎克伯格为该杂志年度人物,并称之所以作此决定,是因为“他完成了一项此前人类从未尝试过的任务:将全球5亿多人口联系在一起,并建立起社交关系”。《时代》周刊认为,如果将Facebook联系起来的5亿人聚集在一起,人口数量仅次于中国和印度,相当于世界第三大国。
Facebook的招股书中表示,“根据行业数据,全球目前有超过20亿网民,我们的目标是将这些人全部联系起来。”
少年成名
扎克伯格1984年5月14日出生在纽约州一个犹太人家庭,父亲是牙医,母亲是心理医生。10岁的时候他得到了第一台电脑,从此将大把的时间都花在了上面。11岁时,父母专门为他请了软件开发的家教,每周上课一次,家教称他为“神童”。之后不久,扎克伯格开始在家附近的大学旁听计算机研究生课程。据他的父亲回忆,第一次送他去上课时,教授指着小扎克伯格说“你不能带着他来上课”,父亲则说他就是学生。
扎克伯格天生有种创造简单易用软件的能力。12岁时,他为父亲的诊所编制了名为“Zuck Net”的软件,让诊所和家之间实现了在线即时通信。一年之后,风靡全美的美国在线(AOL)问世,其原理和思路与Zuck Net大同小异。
高中时代,他与朋友一起编写了能记录听众收听习惯的音乐播放软件Synapse,AOL和微软表示希望购买这个软件并高薪雇佣扎克伯格,但是扎克伯格都拒绝了,并于2002年秋进入哈佛大学学习计算机和心理学。
哈佛宿舍里的“突发奇想”
在哈佛时代,扎克伯格项目的最初设计,是想帮助哈佛在校学生根据别人的选课来确定自己的课程表。只要用户在网页上点击一门课程,就能发现谁在报名选学这门课;点击一个注册的学生姓名,就能看到他选择了哪些课程。
不过,扎克伯格和他的朋友们很快发现,这个系统的使用者并不是都乖乖地用它来选课,反而是更希望通过这个选课系统知道邻桌的美女同学这学期都选了哪些课,然后自己再选择相同的课,以便有机会与美女搭讪。但这反而激发了扎克伯格的灵感:既然大家如此热衷于交友,为何不建立一个网站,让大家认识周围的同学?
在与同校高年级学生共同开发了“哈佛连线”(Harvard Connections)之后,扎克伯格转而开发自己的网站,于是最初的Facebook问世了。
意想不到的是,网站刚一开通就大为轰动,几周之内,哈佛一半以上的大学部学生都注册会员,主动提供他们其个人资料,如姓名、住址、兴趣爱好和照片等。学生们利用这个免费平台掌握朋友的最新动态、和朋友聊天、搜寻新朋友。
1月,扎克伯格在网上向域名公司支付了35美元,注册了名为The 网站一年的域名使用权。
到2月底,整个哈佛3/4的在校生都在Facebook注册了账户。随后,注册扩展至所有的常春藤名校,并很快扩展到美国主要的大学校园,包括加拿大在内的整个北美地区的年轻人都对这个网站饶有兴趣,如今,在英国、澳大利亚等国的大学校园同样风靡。
和当今世界产生巨大影响的许多让我们耳熟能详的名字一样,如微软的创造者盖茨和苹果的创造者乔布斯,扎克伯格也最终成了一名“大学辍学者”。
随着越来越多的学校被邀请加入,网站需要大量时间和人力维护,扎克伯格因此离开了哈佛,成为全职创业者,最终,从9月11日起,任何用户输入有效电子邮件地址和自己的年龄,都可以注册。Facebook成为了全球范围内的社会化网络,其影响力也随之被推向最大化。
其功能也日益丰富,从留言板、状态、活动到小组、市场等发布平台再到各类应用程序,涉足移动服务终端,还一度力推团购。7月22日,Facebook宣布注册用户数超过5亿,成为全球最大的社交网站。
“隐私”质疑阴影随行
随着Facebook迅猛发展,问题接踵而至,其中最引人关注的就是有关用户隐私引发的争议。
对于许多人而言,Facebook的隐私设置晦涩难懂、总在变化,并且正以越来越多的方式曝光人们越来越多的信息,这也引起了众多用户的不满。
2月,Facebook宣布,不再允许用户随时删除已上传的内容,并在用户终止账户后,Facebook还有权获得该账户信息。这在全美及世界范围内引起用户抗议,Facebook最终不得不放弃这两项条款。5月,Facebook出现安全漏洞,用户私人聊天信息大规模泄露,更引发人们对互联网隐私保护的担忧。
扎克伯格承认,Facebook最大的问题是在不断引入新功能、完善隐私保护的同时,却没有使这两者更易操作。
媒体曾曝光了Facebook成名伊始扎克伯格的几段聊天记录,后由他本人证实:“如果你需要哈佛任何人的资料,尽管问我,我有4000多个邮件、图片、地址。”“都是人们提交到网站上来的。我也不知道怎么回事。他们就是‘相信我’。一群白痴。”
接受《纽约客》采访时,扎克伯格说自己“极度后悔”上述言论:“如果你要建立一个有影响力的线上服务,并且希望人们都信赖它,你就必须变得成熟。我觉得我已经长大了,并且得到了许多教训。”
虽然如此,如何保护用户隐私至今依然是Facebook引人质疑的焦点质疑。Market Watch专栏作家辛奈尔在Facebook申请IPO后撰文指出,目前,对于Facebook而言,最现实的和最严峻的挑战并非是来自中国或俄罗斯的遥远的竞争对手,也不是来自谷歌的新社交网站。掌握着足以让Facebook高速列车出轨的力量的,恰恰是首席执行官扎克伯格和公司的管理团队本身,如果他们继续在隐私问题上引发用户的不快、导致他们逃离,或是他们未能履行自己对广告客户许下的诺言。
年轻的困扰
由猎头公司Korn/Ferry International为《华尔街日报》进行的研究显示,一旦Facebook成功IPO,扎克伯格将成为“财富1000”企业中最年轻的CEO。
一旦FacebookIPO,股东关注的焦点将是扎克伯格是否成熟。
通常情况下,年轻掌门的优势被认为是有创造性、了解最新技术,但在决策的缜密和应对困难局面的经验方面有所欠缺。管理专家维维克?瓦德华(Vivek Wadhwa)最近在一篇论文中说,硅谷青睐年轻人有助于解释最近风险投资行业回报不佳的问题。他在对逾500家年销售额超过100万美元、员工超过5人的科技和工程公司进行研究出得出了这一结论。
瓦德华表示,成功企业创始人的平均年龄是39岁,创始人年龄在50岁以上的企业数量是创始人年龄在25岁以下的企业的两倍。他的结论是,与许多人的想象不同的是,经验比年轻更重要,“年龄提供了明显的优势”。
与扎克伯格工作关系密切的Facebook主管詹姆士·布雷耶(JamesW.Breyer)表示,年龄不重要,“重要的是技术、热情、强烈的好奇心、超高的智商”。
在Facebook的早期阶段,扎克伯格的年轻更有吸引力。用户对Facebook推出的News Feed功能时,扎克伯格在公司官方博客中的反应被认为是高傲的。扎克伯格之后汲取了这一教训,向用户道歉,并保证将尊重用户的隐私。扎克伯格的成长还体现在着装上。去年4月份美国总统奥巴马访问Facebook公司总部时,他换上相对正式的布鲁克斯跑鞋,穿着外套,并打上领带。早期,他还请别人将自己介绍给包括英特尔CEO保罗·欧德宁(Paul Otellini)和微软前CEO比尔·盖茨在内的前辈,咨询有关管理企业的问题。
去年10月份在接受《华尔街日报》采访时,从过去8年管理Facebook中获得的最重要的经验是如何管理团队和激励员工,“我们已经解决哪类员工能完成哪类工作的问题,我们的员工从50人增长到100人时,我在这些方面没有任何经验。”
风险依然不少
据路透社报道,其法律数据机构Westlaw的数据显示,,Facebook共接到22宗专利侵权诉讼,这一数值比翻了一番。据称,前,社交游戏开发商Zynga、团购网站Groupon以及职业社交网站LinkedIn没有遭遇一起诉讼,但去年,这三家公司上市后,法律诉讼猛增。Facebook所面临的专利案件,可能比其他公司都要多。
绝大对数针对互联网公司的专利诉讼并不是其业务竞争对手发起,而是拥有专利组合的“掠食者”提起,试图以此从中赚取授权费用。这种法律威胁,常常迫使公司为使用专利技术而支付授权费用。
美国圣克拉拉大学法学院教授科林·齐恩表示,随着这些公司进行IPO,意味着将接受华尔街高规格的审查,这使得专利“掠食者”认为它们会更容易同这些公司达成协议,巧取豪夺。
美国投资银行和知识产权专家罗恩·劳瑞表示:“在公司向美国证券交易委员会(SEC)递交申请文件后,专利诉讼成为其最脆弱的方面。你只知道,当你递交S-1文件后,法院传票将会滚滚而至。”
Facebook的上市将是近十年美国高技术产业发展的一个里程碑式事件,但反观美国在线和谷歌的发展轨迹和境遇,如何保持创业精神、坚持创新是脸谱未来能否持续快速发展的关键。
一些业内分析人士也指出,广告收入是脸谱的主要收入来源,但本月早些时候的一份市场报告显示,脸谱的广告量虽然在平稳增长,但用户对广告的点击率等指数仍较低。此外,脸谱目前有12%的收入来自Zynga公司的社交游戏,这种依赖性及Zynga要逐渐摆脱脸谱的可能性都让投资人担心。
市场分析人士乔舒亚布朗在其博客中认为,与微软、苹果和谷歌等公司不同的是,脸谱可能是第一家在上市之前就已经到达发展巅峰的高技术巨头。随着人们对社交游戏等的厌倦,随着越来越多的年轻人不再使用脸谱,上市可能对这家刚满八岁的公司是个诅咒。
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