担心“吃药上瘾”大可不必
在用药物治疗失眠的过程中，患者常常会有许多疑问和担心。实际上，从临床观察来看，还没有患者因服用安眠药而造成肝肾损害的报道，尽管有些患者反映“吃安眠药后感觉脑子反应慢”，但停药后即可恢复正常。实际上，长期失眠对记忆的损害更大。
对于药物成瘾问题，患者应该正确看待。如果是慢性失眠，可能吃药时间要长一些，如果病情需要甚至可以长期服用，就像高血压、糖尿病等慢性病一样，但长期服药并不等同于依赖或成瘾。其实，只要在专科医生的指导下合理使用，长期服用安眠药也是安全的。
适量用药1年内不会对躯体产生明显损害。现在有很多使用安眠药数十年并没有任何脏器损害的例子。专家也不主张过分限制安眠药的使用，尤其是老年人，与其长期饱受失眠的痛苦，不如适当用药提高生活质量，同时避免焦虑、抑郁及长期失眠造成的脑功能损害。
可选择的药物很多
人类使用安眠药的历史很长。从古代酒精和中药（酸枣仁、茯苓等），到19世纪的溴化物、水合氯醛、巴比妥类。目前使用比较多的安眠药物有两大类：苯二氮（草字去早加卓）类（BDZ）和非苯二氮（草字去早加卓）类，这两类药物的安全性和疗效都有很大程度提高。
巴比妥类和醛类：包括速可眠、鲁米那、水合氯醛、副醛等。这些药物催眠效果好，但容易产生耐药，要维持疗效需不断加大剂量，而且长期服用可引起慢性中毒，因此目前临床使用较少。
苯二氮（草字去早加卓）类：苯二氮（草字去早加卓）类药物是目前使用最广泛的催眠药，分短效、中效和长效。短效药物的半衰期在1.5～3小时，包括咪唑安定、三唑仑等，可用于入睡困难的患者。短效药物易产生依赖性，撤药后可能出现反跳性失眠。中效药物的半衰期是10～20小时，包括舒乐安定、阿普唑仑等，适用于睡眠不实、睡眠中反复觉醒的患者。长效药物的半衰期是20～50小时，包括安定、硝基安定、氯硝安定等。此类安眠药起效慢、疗效长，适用于睡眠不实和早醒患者。患者服用后易产生次日困倦感、乏力，因此建议将服药时间提前到睡前1小时或更早，以减轻药物的残余作用。
非苯二氮（草字去早加卓）类：这是新一代安眠药，疗效安全、可靠，较少出现药物依赖和撤药后的反跳性失眠，而且不影响睡眠结构，目前正在广泛应用于临床，有取代苯二氮（草字去早加卓）类的趋势。这类药物包括唑吡坦、左匹克隆、扎来普隆等。
个体化用药 定期随访
在安眠药种类的选择上，绝不是盲目的，医生通常要根据患者的具体情况制定治疗方案。病人的失眠时间和失眠程度，以及对生活的影响等，都是选择安眠药物的参考依据。短期一过性失眠者，可以选择非苯二氮（草字去早加卓）类安眠药或短效药物，如唑吡坦、左匹克隆等，间断或按需服用。入睡困难的患者，可选择起效快、作用时间短的短效安眠药，如唑吡坦、咪唑安定、三唑仑等。睡眠不深、易觉醒的患者，可选用中效安眠药。早醒患者可选择长效安眠药。
在服用药物治疗期间，患者应定期随访，短期治疗可1～2周随访 1次，慢性失眠需要长期治疗的患者应该每4～8周随访1次。随访过程中，医生会根据患者睡眠情况调整安眠药的用法及用量。
有些人提出交替使用不同种类安眠药，以减少药物成瘾的问题，这种主观愿望也许很好，但是专家不主张频繁更换安眠药。如果确实疗效不好，要分析是安眠药选择不恰当，还是病人的心理问题没有解决。此外，需要提醒患者，无论是否进行药物治疗，患者首先应建立健康的睡眠习惯，这对治疗失眠很关键。
何时可以服用安眠药
上床前15分钟感到可能睡不好，或次日还有重要的事情要做；
上床后30分钟不能入睡；夜间醒后不能再入睡，而且在预定起床时间前5小时；
慢性失眠患者，每周有3次以上不能自己入睡时，可以提前服药。
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