在西哈努克城的金贝赌场酒店，身穿迷你裙的柬埔寨年轻女性在浓重的香烟烟雾中穿梭，为中国赌客端着鸡尾酒。十几个赌台管理员在房间里工作，从玩家那里捡起厚厚的钞票，把它们变成塑料的代币。一位赌场经理说：“我每个月能赚500美元。”在这个国家的最低工资仅为每月170美元的国家，这是一笔不小的数目。这里的大多数玩家都下大注，最小的代币价值100美元。
西哈努克城曾经是背包客们安静的海滨天堂，在过去的三年里，它已经变成了一个巨大的建筑工地。起重机点缀着天际线，道路变得泥泞不平，行车声一直持续到深夜。许多新建筑都是赌场。这个位于柬埔寨南部海岸的省份现在拥有88座这样的赌场，而末只有15座。
瑞典隆德大学（Lund University）东南亚研究专家阿斯特里德·诺伦·尼尔森（Astrid Noren-Nilsson）说，这些活动大多是由中国开发商完成的。她说:“据估计，西哈努克城90%的企业，包括酒店、餐馆和娱乐场所，现在都归中国人所有。”
西哈努克城的许多建筑墙面现在都被汉字覆盖。在海滨地区，四川火锅取代了西方游客钟爱的50美分的啤酒。
这对当地人产生了深远的影响，从传统的背包客旅游渠道中压缩了他们的收入，将一些人推向建筑工地上的危险工作，给城市带来了繁荣的博彩业，这导致许多居民失去了家园。
柬埔寨希望通过将西哈努克城转变为赌场圣地，与澳门、新加坡和马尼拉等其他亚洲博彩中心竞争。自1996年以来，赌博对于当地人来说是非法的。因此，该市希望吸引中国游客，因为他们不允许在大陆赌博。尽管最近打击了网上赌博，但他们还是蜂拥而至。
“在柬埔寨获得赌场执照非常容易，”本·李(Ben Lee)说，他是总部位于澳门、专注于亚洲博彩业的咨询公司IGamiX的创始人。“要得到一个，你只需证明你拥有一块土地，并向负责监管赌场的柬埔寨财政部支付申请费。”
据几位业内专家说，柬埔寨赌场运营商不需要核实客户身份或资金来源。Lee补充说，尽管政府从大型赌场收取月租费用，并从较小的赌场对每张赌台和老虎机收取固定费用，但博彩收入无需征税。
柬埔寨计划明年颁布的新博彩法将对赌场收入征收4%至5%的税。在澳门，这一比例为38%至39%。
由七国集团（G7）成立的打击犯罪组织金融行动特别工作组（Financial Action Task Force）最近将柬埔寨列为容易洗钱的国家的灰色名单，理由是其赌场缺乏监管，联合国毒品和犯罪办公室警告可以用来洗黑钱有组织犯罪所得，包括贩卖冰毒。
然而，一些大型赌场已经开始兴起。威斯尼世界将有三个主题赌场，一个游乐园，一个野生动物园和一个人工湖。同时，在城市的东部，澳门最大的博彩经营商之一太阳城(Suncity)，以及与中国飞机制造商中航工业(AVIC)有关联的金成集团(Jincheng Group)，已开始建设一个当地人戏称为“唐人街”的大型游戏中心。
亲密的友谊
上世纪90年代末，中国企业开始在柬埔寨扎根。但在，中国国家主席习近平发起了“一带一路”倡议之后，他们的兴趣才真正高涨起来。
柬埔寨投资委员会副秘书长纳特乌纳万拉(Nut Unvoanra)对媒体表示，至间，北京在柬埔寨投资了53亿美元。
追踪中国投资的机构RWR咨询集团的安德鲁·达文波特说：“今年以来，已经宣布了价值48亿美元的新项目。”
这些投资具有商业意义。中国制造商从柬埔寨较低的工资中获利，并以此为基础来避免美国对中国商品加征关税。在西哈努克市，中国公司江苏太湖柬埔寨国际经济合作投资有限公司与当地合作伙伴在该市郊建立了一个经济特区。
已有160多家中国公司（主要是服装，皮革制品和家具制造商）在该地区运营。美国大使馆发言人阿伦德·兹沃特斯（Arend Zwartjes）在一封电子邮件声明中告诉路透社， 6月，美国对数家总部设在柬埔寨的公司处以罚款，原因是它们将商品标记为柬埔寨产品，从而规避了美国的关税，即使它们是在中国生产的。
荣鼎集团研究BRI投资的副总监阿加莎克拉茨（Agatha Kratz）说：“北京也希望为其海外基础设施公司创造新的市场。” 她补充说，中国的产能过剩意味着它需要通过修建公路，机场和铁路线来出口一些铁和水泥。例如，国有公司中国交通建设公司正在建设一条耗资20亿美元，连接西哈努克城和金边的四车道高速公路，将路程从六个小时缩短到两个小时。
有关该国公共债务的官方报告显示，其中许多项目都是由中国贷款资助的-截至底，柬埔寨已从中国借入46亿美元。
中国在柬埔寨投资也有地缘战略考虑。达文波特补充说：“柬埔寨已成为北京在东南亚的主要盟友。它在东南亚国家联盟（东盟）内系统地支持中国对南海的主张。”
零美元游客
西哈努克市拥有新的赌场和酒店，旨在吸引大多数中国游客，尤其是新中产阶级的成员。这个城市的机场有数十趟飞往中国二三线城市的航班。，访问柬埔寨的620万游客中有200万是中国人。
据从事旅游业的当地商人说，这些度假者中有许多是第一次出国旅行。通常，他们喜欢留在旅馆里，而在中国人陪同下的餐馆吃饭。有些人直接从机场去赌场，然后花一个星期的赌博时间才回到中国。
当地人称这些旅客为“零美元旅客”，因为他们在柬埔寨几乎没有花钱-参加旅行团，他们的全部住宿都是提前支付了。
因此， 许多依赖旅游业的西哈努克城居民说，他们的收入几乎在一夜之间就消失了。传统上最受欢迎的景点之一，奥特斯海滩上有一排关闭的餐厅和废弃的平房，凸显了问题的严重性。
50岁的Keo Puth Vireak说：“我仍然有一些当地顾客，但是中国游客没有来这里，西方人已经逃跑了。” “但我更喜欢西方游客，因为他们来这里不是赌博，而是在游玩。”
危及生命的工作
贸易工会会员Athit Kong说，许多留给当地人的有限工作既艰难又危险。“在建筑工地，中国工人承担了所有合格的工作，”他说。“柬埔寨人只被雇来做粗活。”
在西哈努克，许多当地劳动者穿着运动鞋，工作时不戴头盔。他们把t恤系在嘴上以防尘。“在柬埔寨，我们有非常严格的关于工人安全的法律，但它们很少被执行，”Kong说。记者联系了柬埔寨土地管理、城市规划和建设部，就工人缺乏适当的安全设备的指控，但没有得到回复。
工人通常住在他们正在建造的大院内。Kong补充说：“这是主要的安全隐患。” “半成品结构可能随时崩溃。”
六月，Kreal Oeun和她的丈夫在深夜里睡着，当时他们住的西哈努克城大厦倒塌，压死28人。
这对夫妇在瓦砾下呆了12个小时。她的丈夫，现年30岁的Nhov Channeth说：“天气非常热，我们没什么可喝的。” “为了生存，我们必须舔掉墙壁上的凝露。”
Channeth说，他本应于今年结婚的18岁哥哥在事故中死亡。
他们一直与同事一起住在半建造建筑物的二楼的临时住所中，该建筑物用于容纳高档公寓。柬埔寨国土管理部城市规划和建设部发言人告诉新华社，承包商没有获得施工许可证。
今天，沉重的石膏覆盖在Oeun的腿上。在下面，这个28岁的脚已经开始从坏疽中变黑。Channeth说：“我们没有足够的钱付给医院医生，所以他们只给了我们一些药。”他的手臂被事故伤痕所掩盖。
Oeun和Channeth在事故发生前两个月离开柬埔寨首都金边到西哈努克市工作，留下了5岁和10岁的孩子。Channeth说：“我们有债务，我们需要钱来让他们接受教育。” 他们说，他们的中国雇主每天付给他们15美元，比原先挣的钱多50％。
玛吉·埃诺（Maggie Eno）说，就连赌场工作也不像看起来那样好。自以来，他一直住在西哈努克城，并成立了一个非政府组织来帮助儿童。她说：“我已经看到13岁的女孩辍学去赌场工作。” “他们每班工作12小时，并经常受到客户的骚扰。”
美国有线电视新闻网（CNN）向柬埔寨土地管理，城市规划和建设部以及柬埔寨经济和财政部提出了一系列问题，涉及建筑业面临的安全问题，西哈努克和西哈努克当地人的就业前景恶化缺乏对赌场业的监管，但没有收到答复。
据路透社报道，在建筑物倒塌致Oeun和她的丈夫受伤后不久，七名商人（包括来自中国的五名商人）被指控犯有过失杀人罪。其中四人被捕，其他人逃离。原该省省长润民在这场事故发生后引咎辞职。西哈努克省初审法院发言人Lim Bun Heng告诉CNN，截至十月，该案仍在调查中，四人仍在拘留中。
中国外交部承认牵涉至少一名中国国民。一位发言人在传真给CNN的答复中说：“他目前在柬埔寨警察的控制下，中国认为，专门的柬埔寨机构将公正地处理此案，并依法处理违法者。”
生活艰难
随着中国资金的涌入，西哈努克城的基础设施正在努力应对发展水平。埃诺说：“经常发生断水和停电。”埃诺说，由于排水不畅，她的非政府组织正看到更多的登革热和伤寒病例。
塑料垃圾也随处可见，臭烘烘的污水直接流入大海。10月，当地非政府组织“柬埔寨自然之母”检测了一些样本，发现其中含有大肠杆菌和肠滴虫，这两种细菌通常存在于未经处理的污水中。
但是，对许多当地人而言，最大的困难是他们无法负担得起在其城市中生活的费用。在租房需求激增以容纳中国居民之后，一套过去每月要花费300美元的两居室公寓现在的价格高达3,000美元。
在一个地区，大约有100户人家住在带有波纹金属屋顶和泥土地面的棚屋里，这片10米(32英尺)宽的土地位于繁忙的道路和栅栏之间。66岁的居民Boeun Korng说:“我们在这里已经了。”“生活是很难的。我们整个社区只能依靠一口井，而且我们没有电。”
他们说，他们在被赶出稻田，很快就得再次搬迁，以便为中国修建的连接西哈努克市和金边的高速公路让路。Korng补充说:“我们在没有基础设施的偏远地区被提供了5 x 20米的地块。”“我们永远不会离开。我们宁愿死在这里。”
在西哈努克城，他们的故事并不罕见，为柬埔寨人权非政府组织LICADHO工作的Sreng Vanly解释说：“有一种反复发生的模式，穷人被当地商人强行驱逐，然后被授予出租或出售土地的权利。中国投资者牟利。”
柬埔寨土地管理，城市规划和建设部没有回应CNN关于当地居民面临的环境和住房问题的评论请求。中国外交部表示，“愿意与柬埔寨合作”以改善当地的污水处理系统，并补充说：“中国一直积极参与柬埔寨的建设，支持中国企业在柬埔寨投资，并鼓励中国游客来柬埔寨，真诚希望通过合作为柬埔寨人民带来更多切实的利益。”
但是不满的情绪持续在发酵。根据Vanly的说法，1月，西哈努克市警察向当地燃放轮胎的农民开火，他们放火烧轮胎并筑起路障以抗议驱逐。
为了平息愤怒，柬埔寨政府已开始打击一些过分的行为。今年，有91家中国在线赌场运营商因被指控建立非法涉嫌在中国境内下注的在线赌博网站而被从柬埔寨引渡到中国。据新华社报道，到8月底，金边与北京联合打击网上赌博欺诈案中，也逮捕了 335名嫌疑人。
据新华社报道，柬埔寨在八月宣布，将立即停止为这些虚拟运营发放许可证，而当年年底到期时，目前的许可证将不会续签。几位业内人士称，这已经引起了游戏界的一些焦虑，但不会危及西哈努克的大型实体赌场。
中国外交部在回应美国有线电视新闻网时表示，“网上赌博就像恶性肿瘤一样，”并补充说，“中国愿意与柬埔寨合作，采取实际措施，加深执法并根除它。”
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