《末路浩劫》改编自《险路勿近》作者戈马克麦卡锡的长篇同名小说，描述一则残忍却温暖的寓言故事。世界大灾难发生后，地球粮食耗尽，土地寸草不生，仅存的人类只有三个选择：自戕、拥武器结党、或者自己想办法活下去。故事中的父亲带着年幼的孩子，不放弃丝毫生存的希望往南方海岸目的地前进，旅途上充满危机和奇迹，父亲不计一切代价地保护孩子，因为人类已被上帝遗弃，而孩子就是他的上帝。
作为改编电影，柯恩兄弟的《险路勿近》是非常成功的，而此片导演约翰希尔寇特相当如实地把故事视觉化，紧凑安排好每一次的冒险，解释因果和父亲的内心状态，使电影不致冗长无趣，同时以斜线构图和白灰色调打造出完美的世界毁灭后景像，梦幻却真实。小说有着大量白描语句堆砌一再重复的生活细节，诸如早晨惊慌醒来、在手推车上覆盖好防雨布、无尽的行走、提防任何风吹草动、夜晚生火、饥饿又肮脏的身体，还有，随时做好自杀的准备。原著的文字相当节制，看似枯燥，但化成为画面后其实相当惊人，比如父亲教儿子如何在危急时候把枪放进口中、朝上轰掉脑袋一景，比文字更具戏剧张力。
最简单的对白、没有目地的情节，父子在无声之中熟练地行动，让人逐渐意识到这是末世人类唯一确认自己微小存在最具体的方式。这些感受在电影中则化为父亲不带感情、早已习惯麻木的低沉语调，以及极简重复、小幅跳跃的配乐，叙述着世界毁灭前夕的残忍转变并衬托出了无生气的末世氛围。维果莫天森和寇迪史密麦克菲的演出更撑起了整部电影，内敛而饱满。
这段长长的路程是一则天启般的寓言故事，象征着最纯洁的人性，像一个小光点，在一片白茫茫废墟中微微发光。当人类互相杀戮残食代表着极大的恐惧，在这样的世界里要活下去，不只是生存，而是活得有意义，就必须小心维护心中的热情、不让它熄灭，才可能撑得过重重磨难。这对父子自认为神的使者，小心维持着将熄的火炬，赋予生命更高贵的意涵。
麦卡锡的小说常常探问存在议题，并且在一连串的惊悚事件中不断回头过来嘲弄着角色行动的目的，《险路勿近》里的角色误打误撞、其实很少人真正知道自己在做什么； 《末路浩劫》里的父子则真诚地直视并回答了这个问题，他们怀抱着信仰，父亲凭着对孩子巨大且热烈的爱，使自己有勇气活在担忧害怕之中，保护孩子的身体，而孩子保有着天使般的纯洁，保护着父亲的心。不论看小说或电影，观看过程中我都相当害怕结尾，因为这只能是一段漫长的路程，没有头也没有尾，如果目的地真的有最后乐土，整个故事就会像《》或《我是传奇》那样在轻易的慰藉下毁掉。幸好《末路浩劫》的结局避免了便宜的奇迹或莫名的结束，完整地结束了一个阶段，进入了下一个阶段。
末世景象虽然寒冷可怖，但麦卡锡至少在这部美丽的作品之中，力图保住一个值得活下去的原因，那么或许，看完这部电影让人有勇气去面对可能到来的毁灭。麦卡锡是在美国911事件之后开始着手构思并写就这本小说，相信这是他沉潜多时后给出的答案，当末日到来，世界仍然会闪烁着人性的光辉。
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