新疆原名西域，自古就是中国领土。面积166多万平方公里，是我国面积最大的一个省区。19世纪80年代，中国在海上和陆地上都面临着各国列强的威胁面对边疆和海域的危急形势，清政府内部产生丁关于“海防”和“塞防”孰轻孰重的争论。（图片来自东方IC）
以李鸿章为首的清朝官员，面对左宗棠收复新疆，持有怀疑的态度，并称，新疆收复和不收复有何区别，并且在当时，以清朝的实力想要从沙俄的手中收回自己的领土，在李鸿章等人看来是不可能的事情。因此，李鸿章等人以新疆乃化外之地，茫茫沙漠赤地千里，新疆不复，于肢体之元气无伤。主张放弃塞防。想要极力的劝服左宗棠不要去做徒劳无功的事情。（图片来自东方IC）
时任陕甘总督的左宗棠则坚持“海防”、“塞防”并重。左宗棠说，凡是祖国的领土，一寸土地也不能轻意让给外国人，不要说这六分之一的广大肥田沃土了。新疆与西北各省，乃是华夏整体中的一个组成部分，是不可分割的。左宗棠的主张得到了到了慈禧的支持。1875年，朝廷正式任命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务。（图片来自东方IC）
光绪元年三月，清廷采纳了左宗棠的建议，命其为钦差大臣，负责收复新疆。左宗棠鉴于新疆距内地遥远，交通不便，于战前下大力解决资金、采购、运输问题，并整顿了军队，改善了武器装备，编组了一支六、七万人的作战部队。（图片来自东方IC）
左宗棠在战术上，他使用了“缓进急攻”、“先北后南”以及“禁止杀害俘虏”等政策。尤其是“禁止杀害俘虏”政策的实施，使得战争到达后半段，许多的地方都不战而胜。左宗棠收复新疆的时候已经近七十岁了，本来是可以告老还乡，但是他意识到新疆对于中国来说的重要性，所以他一直向朝廷请缨希望可以出战。（图片来自东方IC）
当时阿古柏在新疆占据已有十几年，沙俄侵占西北及新疆也有多年，左宗棠抬着棺材进行着这场战争，随时准备献出自己的生命。在他的精心准备和带领下，成功完成了收复新疆这一壮举。左宗棠一生对中华民族，甚至对自己，最大的贡献就是收复新疆。（图片来自东方IC）
在晚清名臣皆是“内战内行，外战外行”的情况下，他率军抵抗外敌，收复新疆，为中国保住了一百几十万平方公里的国土。梁启超说左宗棠为“五百年来第一伟人”！这是中国清政府末年为数不多的一场大快人心的胜利。（图片来自东方IC）
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