石家河遗址 湖北天门市供图
考古人员工作场景 湖北天门市供图
国际在线报道（记者林维、成昊隆）：神秘的北纬３０度线贯穿四大文明古国，中国长江中游的文明起源之地——可追溯到５９００年前的湖北石家河遗址就位于这一纬度。石家河古城是中国长江中游地区目前新石器时代城址中规模最大的一座，在这里出土的制作工艺精湛的玉凤等玉器，更达到了史前中国乃至东亚地区玉器加工工艺的最高水平。最新考古成果表明，石家河遗址及由它命名的石家河文化，在中华文明起源与发展史上占有十分重要的地位。
占地面积约８平方公里的石家河古城遗址以及周边约４０处附属聚落，是长江中游地区已知分布面积最大、保存最完整、延续时间最长的史前聚落群。石家河古城遗址的发现源于上世纪５０年代的一次水渠修建。其具体位于湖北省天门市石家河镇北郊，大洪山南麓与江汉平原结合部的丘陵地带。２００１年至２０１６年进行的“中华文明起源与早期发展综合研究”项目，对以石家河遗址为中心的１５０平方公里的区域进行系统调查并重点发掘，确认史前遗址７３处。
据湖北省文物考古研究所副所长、研究员孟华平介绍，石家河遗址内发现了蕴含丰富史前文明信息的大型建筑、铜器、玉器、刻划符号、祭祀遗迹等，这些都构成了探索中华文明进程的重要内容，“其中最重要的是石家河古城遗址，目前做的工作比较多，基本上反映了石家河遗址从５５００年左右到４０００年的一个发展变化过程。这里发现的不同时期重要的遗存非常多，比如屈家岭到石家河文化时期有刻划符号的陶缸，还出土了不少孔雀石。另外在后石家河文化时期，发现了大量精美的玉器、陶塑艺术品等。”
现藏于中国国家博物馆的国家一级文物——有“中华第一凤”之称的玉凤就是从石家河遗址出土的一件史前文物。这件距今４０００年左右的玉凤形体稍小，团身直径只有４．７厘米，但冠羽后卷、长尾两歧，纹饰都采用减地阳刻技法，表现出高超的玉作水平。它的出现代表了史前中国乃至东亚地区玉器加工工艺的最高水平。孟华平说：“玉凤造型精美，制作工艺非常好。它代表了这个时期整个制玉工艺比较高的水平。这种形象为我们探索后来的荆楚文明的传承提供了很好的线索。”
而凤和龙，正是中华民族远古初民的图腾标志。
考古发现，中国文明的进程并非“铁板一块”。其实，距今约８０００年左右，与日后延绵至今的中华文明的起源关系密切的中原地区、海岱地区、甘青地区、西辽河地区、长江中游地区、长江下游地区等六大新石器文化区同步形成。而石家河遗址及由它命名的石家河文化，正代表了长江中游地区史前文化发展的最高水平，不仅是其后三星堆文化、楚文化的重要源头之一，还在中华文明起源与发展史上占有十分重要的地位。
湖北省文物考古研究所副所长、研究员孟华平认为，石家河遗址是研究中国史前社会生产、社会生活、社会性质、社会结构、人口分布、聚落演变、文明起源、邦国兴起的实物资料宝库，具有不可替代的历史文化研究价值，“现在很多区域已经发现了实证我们中华五千年文明的一些证据。石家河遗址，它对研究中华文明进程提供了一个新的、比较清晰的样本。它（石家河）与外面的联系、与中原文明的联系越来越强，反映了不同区域之间文化的交流、融合和发展，对整体上研究中华文明的进程起到了很好的补充和说明。中华文明探源工程通过这样的一些工作，整体的文明化进程逐步清晰，最终形成了夏商周最后到秦汉一统的格局。”
目前，石家河遗址的文物保护规划已经审批，石家河考古遗址公园的规划方案正在编制中。随着考古工作的继续深入，石家河遗址在探索中华文明进程中的作用也会进一步明晰。
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