一般而言，一项职业的收入和该职业被认可的「价值」是呈正相关的。在美国，人们对口腔健康极为重视——超过一半的美国人每年会见两次以上的牙医。口腔护理和口腔治疗的工作被认为是「极具价值的」；自然地，牙医们的薪资也就不会低。据美国劳工部统计，2024年前，美国还需要26700个新牙医。PayScale最新的数据也显示，美国牙医的平均薪资已经续升到$73,836 - $224,973，0-5年工作经验的牙医平均薪资就达到了$120,000。根据U.S.NEWS调查显示，美国牙医的就业率高达99.99%。
而要成为一名牙医，除了要具备多年的理论学习基础，还要有多年的实践经验，既是知识分子又是技术工人，还需要具备美学等多方面能力。那么如何成为美国牙医呢？
01
牙医职责要求
牙医诊断和治疗，会影响口腔、牙齿和牙龈的疾病。
除了拔牙、根管和替换牙齿外，牙医还会提供预防性护理和口腔卫生等建议。牙医通常使用麻醉剂来帮助病人在手术过程中减少疼痛，需要时他们还会进行口腔X光检查。这些专业人员可以从事一般牙科或在牙专科领域工作，一些牙医在周末或晚上也会工作，以适应有些病人的时间表。
执业要求
学位级别：专业或博士学位
学位领域：牙科外科或牙科医学
培训：专业牙科所需的获得学位后的培训实习
执照：所有州执业都需要考取牙科执照
关键技能：良好的判断力、决策能力、沟通能力和领导能力；注重细节；熟练的手工操作和组织能力，熟悉牙齿解剖和医疗程序
薪中位数：＄155.600
资料来源：*美国劳工统计局，O*NET在线
02
成为美国牙医的步骤
第一步：注册学士学位课程
牙科学校通常要求申请人持有学士学位才能入学。但一些学校可能会接受经过2到3年本科学习的学生，并允许他们将获得的学士学位作为牙科课程中的一部分。虽然没有必须要求特定的牙科预科专业，但生物学、物理学和化学的课程可以为牙科学校的申请提供相关的准备。
在这一部分我们建议学生加入辅导项目，学生们可以从跟着牙医见习或美国学生牙科协会（ASDA）中学到知识，这些都可以为有需要的学生提供资源，并指导他们如何通过牙科学校的入学程序。如果有条件的话，可以参加牙科学校的预备课程，学生在这里可以获得职业发展和学费贷款等财政建议，在牙科范围内，是否有良好的实习建议或者临床实习也是非常重要的。
第二步：参加DAT考试（国际牙科学生则参加NBDE考试）
在申请牙科学校之前，学生必须参加牙科入学考试(Dental Admission Test)，这是一项评估学术能力和科学知识的考试，需要通过这个考试的最低分数要求才可申请进入牙科学校。牙科学校在录取过程中会考虑DAT分数、平均绩点、面试表现和推荐信等。
第三步：获得牙科学位
牙科学校一般需要修读四年，而国际牙科学生通过NBDE考试后，只需要修读两年的国际牙科课程，便可取得牙科外科博士（DDS）或牙科医学博士（DMD）学位。修读的牙科课程需要经过美国牙科协会（ADA）牙科认证委员会认证。一些州的牙科考试可能要求学生从特定的的牙科课程毕业。在牙科学校的头两年里，学生们专注于健康和牙科科学的课堂和实验室研究。课程可能包括口腔病理学（oral pathology)、牙周病学(periodontics)、牙科麻醉（dental anesthesia）、正畸学（orthodontics）、放射学（radiology）和药理学（pharmacology）等。而最近的牙科学校则比较强调临床实践，学生需要在牙科导师的监督下诊断和治疗病人。
第四步：选择牙专科
全美有16.4万名牙医，其中大多数人为普通牙医，专业牙医只占20%，他们的专业领域包括牙齿卫生学、牙髓学、矫牙学、牙周病学等。虽然牙医通常是全科牙医生，但也有些人选择专业牙科领域。提供DMD后或DDS后教育选项，使持证牙医能够在各种专业实习。口腔和颌面部病理学（oral and maxillofacial pathology）、正畸学和口腔矫形学（orthodontics and dentofacial orthopedics）, 牙科公共卫生（dental public health），儿科牙科学（pediatric dentistry），是美国牙科协会牙科教育和执照委员会认可的9个专业之内。成为一名专科牙医需要2至4年的额外进修课程，在某些情况下，在获得专科牙医国家执业许可证之前需要获得两年以上的合法居住权。
我们会建议学生参加继续教育课程。虽然美国牙科协会的在线继续教育课程没有为持证牙医提供任何形式的认证，但他们可以提供继续教育单位。这些课程侧重于牙科实践的各个方面，如病人预约管理，以及学习牙医新的程序和技术，如空气磨蚀牙科和无冠桥梁工程。参加独立的继续教育课程可能有助于牙医跟上行业趋势，并扩大他们作为专业牙医的实践经验。在获得学士学位并参加牙科入学考试后，学生必须获得牙科手术或牙科医学专业或博士学位，获得全科执照后，就可考虑进一步专业化，成为专科牙医，并获得更高的薪资待遇。
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