传播是人类社会古老的行为。传播学的开山祖师施拉姆说：传播是最繁忙的交叉口，但许多人只路过而不逗留。20世纪40年代，传播学，特别是大众传播学开始迅速发展。健康传播学就是医学与社会学在路过传播学这个交叉口时“逗留”下的产物。21世纪是健康的世纪。越来越富足的人类，开始关注人本身，健康已经成为大众、政府和学者一致关心的议题。健康传播就是要满足大众对健康信息的渴求，而传媒，在传播健康的过程中发挥着越来越重要的作用。
一、健康传播研究的开端
美国从20世纪40年代开始，就将健康和医疗当做社会问题并使用相当的手段予以解决，开始了流行病学研究。随着医疗科技的发展，很多疾病可以或者即将被根除，但是社会与环境因素影响着健康和疾病的模式。美国学者开始关注社会变迁对身体的影响、分析健康的社会基础、健康和疾病与社会的关系。
在此基础上，出现了早期的在医学中的“治疗性传播”(Therapeutic Communication)概念，随即在1971年，著名的“斯坦福心脏病预防计划”出现，标志着健康传播研究的开端。
真正意义上的健康传播学研究在我国进行的时间并不长。我国卫生界、新闻界历史上都有意识地利用报刊等大众传播媒介介绍卫生及健康知识。但长期以来，有关健康知识的“知”“信”“行”基本上局限于“卫生宣传”和“健康教育”的范畴。健康传播概念在大陆的确认、健康传播学的提出，最初并不是源自传播学界，而是始自健康教育学界。
1987年，全国首届健康教育理论学习研讨会在北京举行。会上第一次系统介绍了传播学理论，提出了传播学在健康教育中的运用等问题。1989年—1993年，联合国儿童基金会与中国政府第四期卫生合作项目中，增加了健康教育项目，目的是广泛传播妇幼保健知识。健康信息的传播及传播技巧的培训问题得到了强调。由此，健康传播概念在项目执行过程中从完整意义上得到了确认。
何谓“健康传播”？一种较为通行的定义是：健康传播是一种将医学研究成果转化为大众的健康知识，并通过态度和行为的改变，以降低疾病的患病率和死亡率，有效提高一个社区或国家生活质量和健康水准为目的的行为。健康传播的研究议题很广泛。它既包括以艾滋病预防为龙头的疾病预防，还包括药物滥用预防、医患关系研究、计划生育、癌症的早期发现与预防、戒烟等内容。所有这些议题的最终目的都是提高大众的健康水平，延长人类的预期寿命。这一定义也反映出研究者明显的社会学研究视野和倾向，关注个人、健康、社会三者之间的交互关系。
二、健康传播学在中国的研究现状
⒈中国的健康传播研究自开始起就处于“传播者缺席”的状态。
多年来，研究健康传播的学术论文多数发表在卫生系统的专业杂志——《中国健康教育》期刊上。这本以公共卫生为背景的期刊开设专栏登载健康传播的研究成果，如“传播健康教育”(1996年)、“健康传播研究”(1999年)等，成为我国大陆率先介绍健康传播研究的期刊。
我国的健康传播教育开展时间不长。随着健康传播重要性的日益提升，已经有医学院开始在自己的专业中开设“健康传播学”方向的课程，培养本科学生。但是到目前为止，我国还没有非医学院校开设健康传播专业。大陆对健康传播学的研究依然在美国、欧洲的领跑下进行。
近几年来，随着“非典”、禽流感、口蹄疫、三鹿奶粉事件的发生以及近段时间来由墨西哥始爆发的A型流感，我国对重大疾病与健康问题的健康教育与健康促进不断深入，健康传播在内容上正在实现从“提供生物医学知识”到“促进行为改变”的重要转变。在高血压、糖尿病、冠心病等疾病综合防治中，行为与生活方式指导成为健康传播的重要信息内容。但是诸如性病、艾滋病等同样与行为和生活方式有关的疾病由于种种原因，还没能得到健康传播学者的高度重视。
⒉研究内容
美国健康传播学者Rogers认为凡是人类传播的类型涉及健康的内容就是健康传播。根据关注度的不同，中国学者张自力提出将健康传播研究分为9个方向。包括：(1)大众健康传播媒介与效果研究：涉及大众媒介健康传播的形式，内容和技巧研究以及受众媒介接触行为研究等。(2)组织健康传播研究：主要指企业、社区等组织对个人健康信念的维持，改变和健康行为的促进等。(3)以“医患关系”为核心的人际健康传播研究：从患者角度探讨传播内容，效果的研究日益成为主流，涉及话语权力、知情权等研究课题。(4)健康教育与健康促进研究：解放初期的“吸血虫病防治运动”，上世纪70年代开始的“计划生育运动”、上世纪80年代的“预防脊髓灰质炎”以及上世纪90年代开始的“正确看待艾滋病”的运动都是典型的健康教育和健康促进运动。(5)健康传播的外部环境研究；社会因素和政治因素，尤其是健康政策和健康法制的变化对健康传播有重大影响。(6)健康传播与文化研究：主要解读、建构文化视野下的健康传播；探讨文化因素对健康传播的影响。如不同文化背景下的健康传播比较研究，现代医学与传统医学在健康传播过程中的文化差异等。(7)艾滋病、安乐死、同性恋、器官移植等特殊议题的研究。(8)健康传播史的研究：包括健康传播研究史和健康传播行为史。(9)突发公共卫生事件研究(健康危机的传播研究)。
的非典疫情给国人敲响了警钟，使人们认识到健康传播的重要性。紧接着禽流感风波、巨能钙双氧水事件、流脑疫苗恐慌、苏丹红事件、去年发生的震惊全国的三鹿奶粉事件以及最近由墨西哥始发的A型流感。这些事件都引发了不同程度的社会恐慌。研究这类事件发生的原因、机制以及危机发生后的有效传播和应急预案不仅有很强的学术价值，更有实践指导意义。
以上9个方向不仅是目前健康传播领域面临的重要课题，也将是今后一段时间内健康传播研究的主要内容。每一个方向都是多个子领域的集合。这些综合的研究内容汇集在一起，勾勒出一幅“健康传播研究地图”。
三、中国的健康传播实践
中国目前的健康传播研究，还处于初级阶段。爆发的“非典”疫情，最近一段时间爆发的A型流感，经济全球化的加速也导致疫情传播的迅速化和全球化，这势必引起广大传播学者的关注。从传统媒体到新媒体，都注意到健康传播的重要性，也都开辟了相关栏目或者频道，但整体水平有待提高。⒈新媒体上的健康传播
互联网方面，综观各大门户网站可以发现，每家门户网站都有专门的健康频道。内容大同小异，包括饮食养生、减肥健身、两性健康以及健康新闻等。如最近的各大健康频道的头行新闻便是由墨西哥爆发至全球的A型流感，并介绍一些预防流感的措施和症状等等。随着时令节气的变化，健康频道会相应推出适合在各个季节的饮食养身小贴士。但在减肥健身板块方面，内容不免有些鱼目混杂，传播效果不太明显，且容易误导受众。
手机媒体方面，初步来看，效果明显。订阅手机报的受众会发现，每天的手机报新闻后面，都会紧跟一些实际有用的健康小知识。手机媒体的特点决定了受众大都为一些年轻时尚人群，接受能力强，所以传播效果极佳。⒉荧屏里的健康传播
细数荧屏上的健康传播可以看出，中央电视台走在这个领域的前端。播出近十年的“健康之路”通过央视强大的平台向广大观众普及了很多健康知识。可以说是健康传播中的荧屏之王。其他各大省级卫视也都制作了各个种类的健康养生节目，积极探索健康传播之道。如湖南卫视打造的大型励志健康节目“瘦身魔方”以及“林博士讲健康”，北京卫视的“祝你健康”和“健身节拍”，云南卫视的“健康向前走”，凤凰卫视的“健康新概念”等等，都在不同的方面积极地运用大众传播手段向观众传递健康知识。但其潜在的缺陷是，缺乏实际有用的急救知识等的传播，应当适当开发此类栏目完善健康传播。
3.纸质媒体的健康传播
曾经有报刊闹出前后矛盾的乌龙事件，此时说生命在于运动，彼时又说生命在于静止。不真实的医学新闻将误导读者，引起人们观念上的混乱。作为传统媒体，报刊健康传播的质量亟待提高。
至于健康传播杂志，国内目前为止还没有高质量的专门研究健康传播的杂志，都是偏医学的杂志。
健康传播的书籍出版存在严重的偏颇，市面上畅销的都是治病养生类的健康书籍，如曾经火爆京城的洪昭光《登上健康快车》在2002年8月稳居畅销书榜首，更有现在的《不生病的智慧》《求医不如求己》等书，都是健康养生书籍，而健康传播学术研究方面的书籍少之又少。美国健康传播学发展很久，国内相关方面的翻译书籍也还是屈指可数。这都足以引起我们的重视。
中国作为世界上人口最多的发展中国家，人民的健康状况在近30年内得到了巨大的改善，卫生事业不断进步。但在农村等边缘地区，老百姓看病难等很多问题还亟待解决，我国的健康传播整体水平与国际上先进水平相比仍有很大的差距。我们也要尽快改变这种“传播学者缺席”的状态，让健康传播研究真正进入传播学的轨道上来。这对我国健康传播学者来说，既是挑战也是机遇，在实践中发展理论，然后在理论指导下发展实践，结合我国国情，走出一条中国特色的健康传播之路。
参考文献
[1]张自力：《健康传播研究什么》《论健康传播兼及对中国健康传播的展望》《“健康的传播学”和“健康中的传播学”》，《现代传播》，第1期
[2]韩纲：《传播学者的缺席：中国大陆健康传播研究十二年》，《新闻与传播研究》，第1期
[3](美)盖斯特-马丁著，《健康传播：个人，文化与政治的综合视角》 ，北京大学出版社，
[4]王迪：《健康传播研究回顾与前瞻》，《国外社会科学》，第5期49页
[5]张自力著，《健康传播与社会》，北京大学医学出版社，
[6]汤浩：《论健康传播中的传媒角色》，《湖南大众传媒职业技术学院学报》，3月，第2期14页
[7]祖光怀：《健康传播过程的传播情境与情境传播》，《安徽预防医学杂志》，第14期第66页
(作者系浙江大学传播研究所硕士研究生)
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