在美国旧金山上空飞翔着一群漂亮的鹦鹉——红面具锥尾鹦鹉。
该种鹦鹉原产自南美洲,并不是旧金山本土鹦鹉,它们是为这座城市的旅游业服务的。
红面具锥尾鹦鹉
是美国引进的野生鹦鹉,鸟体羽毛大部分为绿色,体长33厘米左右,体重190克左右,成年以后,它们的前额、头顶、眼睛周围、脸颊,脖子,翅膀上有大红色斑点分布,非常美丽。
该种鹦鹉性情胆大,容易接近人,对人友好,受到了当地人和游客的喜爱。
我听戴娜(动物学家)讲过她们曾经为了救助该种鹦鹉,受了的困惑。
鹦鹉与人互动
,旧金山地区有300对左右的野生红面具锥尾鹦鹉在市区栖息,已经形成了一定种群数量。
那年夏季,戴娜的好友大卫给她打电话说救助了3只红面具锥尾鹦鹉,是由当地居民发现并送到他的救助站的。
一群红面具锥尾鹦鹉
当时戴娜看了鹦鹉以后,感觉它们并没有体外受伤,可能是当地人或者游客与鹦鹉互动,喂食一些快餐食品,损害了它们的健康。
可是这也没有什么有效的办法,应为当地人和游客太喜欢和这种鹦鹉互动了。
从-,该种鹦鹉被救助的数量不断在增加,该种鹦鹉的粉丝们也很着急,呼吁相关部门查明鹦鹉神秘死亡的原因。
这时候戴娜和大卫他们意识到问题越来越严重了,他们联系了很多动物兽医和病毒学家会诊,解剖鹦鹉,得出了结论:该种鹦鹉得了一种神经系统疾病,不具备传染性,一定是吃了什么不健康的食物引起的。
游客喂食鹦鹉
后来旧金山相关部门通过了一项法律,禁止游客和当地人向该种鹦鹉投喂食品,这是违法的行为,后来喂食行为没有了。
尽管如此,但是从-该种鹦鹉的得病数量仍然在增加,不断有鹦鹉被粉丝们送到野生动物救助站来。
很明显鹦鹉得这种神经系统疾病和人类投食物的行为无关,真正的问题并没有找到。
这些科学家都很困惑鹦鹉的神秘死亡原因,苦了,却还没有找到病根,后来戴娜和一名桑特博士梳理了这来救助的200多只鹦鹉的病理。
金门大桥的在背景中的红面具锥尾鹦鹉
发现它们都有相同的症状表现,行动不协调,容易摔倒,经常发作癫痫,还有迷失方向,有100只左右的鹦鹉死亡,即使被救过来的鹦鹉,也是多数尚失飞翔能力了,有60多只被好心人家收养,有30多只恢复健康放归野外。
在乔治亚大学传染病实验室里,对该种鹦鹉的粪便进行了化验,这种特殊的神经系统病因找到了。
公园里的红面具锥尾鹦鹉
是一种溴甲沙林神经毒素在作怪,而这种毒素常被用在老鼠药里。
其实当地的一些政府官员认为这些鹦鹉可能是被人遗弃的生病宠物,并不是老鼠药在作怪,没有人这么坏花的时间去给鹦鹉投喂老鼠药的。
并且这种老鼠药在美国也是合法、合格的产品,市场上一直在销售,人们家里也在正常使用,那些猫狗怎么就没有出现此类问题呢?
红面具锥尾鹦鹉
为此戴娜和桑特博士对旧金山地区的一些小动物进行测试,发现吃谷物的鸟类对该种老鼠药最为敏感,其次是家猫,兔子不敏感,豚鼠一点不受影响。
随着调查的深入,科学家们完全排除了人为给鹦鹉投喂老鼠药的可能性。
原因是该种老鼠药在旧金山地区被广泛使用,很容易找到,比如人类的后花园中,公园的角落,别墅的屋顶,果园,都有老鼠药在使用。
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这种老鼠药虽然是定点放置的,但是会受到大风和下雨的影响,被移动到地面上,然后被鹦鹉吃掉。
令人担忧的是,人们喜欢该种鹦鹉才去发现和救助,但是其它鸟类和哺乳动物会不会也受到这种老鼠药的伤害呢?
该种老鼠药的毒性对鸟类的大脑伤害最大,大脑中出现液泡,严重损伤脑细胞,即使存活下来的鸟类,大脑也受到了永久性的损害,无法再回到大自然中去了。
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通过戴娜和桑特博士等人的努力,当地政府同意支持,呼吁人们在户外减少使用这种老鼠药,必须加上安全措施。
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