史蒂芬·威廉·霍金（Stephen William Hawking）教授于1942年1月8日出生于英国牛津。起初生活于伦敦北部，但是在第二次世界大战期间，牛津被认为是一个比较安全的地方。当他八岁时，他的家人搬到了伦敦以北约20英里的圣奥尔本斯。史蒂芬11岁那年去了圣奥尔本斯学校，后来又去了牛津大学学院（1952年），是他父亲曾经就读的大学。史蒂芬对数学具有浓烈的兴趣，尽管他父亲偏爱医学，但由于学院不提供数学课程，因此他追求物理学。经过三年的时间，他被授予自然科学一级荣誉学位。
1962年10月，史蒂芬到达剑桥大学的应用数学和理论物理系（DAMTP）从事宇宙学研究，当时牛津还没有人涉及这一领域。
1963年，史蒂芬21岁生日过后不久，被诊断出患有一种运动神经元疾病（ALS肌肉萎缩症）。尽管史蒂芬坐在轮椅上并且依赖于计算机语音系统与人交流。
1973年史蒂芬与乔治·埃利斯一起出版了他的第一本学术著作。在接下来的几年中，史蒂芬·史密斯（1974）当选为皇家学会会员，并在加利福尼亚理工学院当选为谢尔曼·费尔柴尔德杰出学者（1974）。他于1975年成为DAMTP的引力物理学的读者，并于1977年晋升为引力物理学教授。
史蒂芬·霍金教授研究了控制宇宙的基本定律。他与罗杰·彭罗斯（Roger Penrose）一起研究的结果表明，爱因斯坦的广义相对论暗示着空间和时间将在大爆炸中开始，而在黑洞中结束。经他研究发现，黑洞不应该是完全黑的，而应该发出“霍金”辐射并最终蒸发消失。另一个推测是，宇宙在想象的时间内没有边缘或边界。这意味着宇宙的开始方式完全由科学定律决定。
他的许多著作包括《时空的大规模结构》，《广义相对论：爱因斯坦百年测量》和《引力的300年》。史蒂芬霍金发行的畅销书中包括《时间简史》，《黑洞和婴儿宇宙》和其他散文，《简而言之的宇宙》，《宏伟的设计》和《我的简史》。
史蒂芬·霍金教授获得了十三个荣誉学位。他在1982年获得了CBE，1989年获得荣誉勋爵，获得总统自由勋章等荣誉。他曾获得许多奖章和奖项，其中最著名的是基础物理学奖，科普利奖章和沃尔夫基金会奖。他曾是英国皇家学会的会员，并且是美国国家科学院和宗座科学院的成员。
4月26日,霍金在大西洋上空的飞机中体验失重飞行,并安全返回地面。这次零重力体验为他的太空冒险计划走出了关键的一步,也使他成为首位体验失重飞行的残疾人。
3月14日，霍金逝世，享年76岁。
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