智齿即第三恒磨牙，是萌出最晚的牙齿。智齿一般在青春期后或二十岁出头时才开始萌出。因为没有足够的空间，大多数智齿都阻生在颌骨后牙龈内或错位萌出。多数人有四颗智齿，分别位于口腔的四个后角，每颗智齿萌出的阶段和阻生的方向都不同。
1智牙的意义
现代医学一般认为智齿是人类进化的残余物。由于智齿生长在牙槽骨的末端，现代人类的牙槽骨由于进食的越来越精细化而在长度、宽度、强度上不同程度的退化，从而导致其无法提供足够的供智齿萌出的空间，这样智齿在萌出时往往会因为空间不足而造成异位萌出、阻生;此外智齿本身的退化也会导致萌出数目不足，不对称萌出等。这些萌出的异常加上清洁防治的困难通常会在临床表现为智齿冠周炎、智齿或者临近牙齿的龋齿、牙周炎、牙髓炎等疾病，引发剧烈的疼痛。因此建议对于萌出异常或者不对称萌出的智齿及早进行预防性拔除。
2智牙有用处吗
智齿是如何生长的? 在青春后期，颌骨发育到接近成人大小。但有些人颌骨还不够大，没有足够位置供智齿萌出。智齿就会阻生在颌骨内，向其他方向生长。可能只有部分牙冠露出牙龈，或完全埋在颌骨里。牙根可能变形或向上颌窦或下颌骨神经所在部位生长，这很危险。 智齿生长的方向 由于空间不足，阻生的智齿就向各种不同的方向生长，一般与邻近牙齿形成角度。可以向着邻近牙齿生长(近中呈角阻生)，远离邻近牙齿生长(远中呈角阻生)，也可以水平或垂直阻生。 智齿可能引发的问题 智齿是否引起口腔问题取决于几方面因素，包括颌骨的大小和智齿的生长方式。智齿通常不能正位萌出与前面的牙齿之间易形成食物滞留且不易清洁，可以导致龋坏、疼痛和肿胀等，也可能没有任何症状。 拔除智齿——明智的选择 早期拔除智齿的好处 与其他牙齿一样，智齿生长在颌骨的牙槽窝内，在萌出前被骨和牙龈组织覆盖。随着年龄增大，牙根越来越大，颌骨骨质密度越来越高，智齿更加巩固。 拔除时可采用局部麻醉或睡眠麻。 手术时间视乎牙齿阻生的程度。 术程：智齿部分或全部萌出可用牙钳拔除。若牙根深埋在颌骨内，可能需要将牙齿切断，分成几部分拔除;智齿没有萌出，需切开牙龈，去除覆盖在牙齿的骨组织。 术后您必须做：在拔牙创咬棉球1～半小时，加压止血;手术当天用冰袋敷颊部，缓解肿胀;手术当天可进食软质食物，多饮水;服医生给您开的抗菌素或止痛药。 术后您不能做：二周内不要吃硬或脆的食物;手术的当天不要刷拔牙部位的牙齿;手术当天不要漱口或用力吐痰或唾液，可能导致血块脱落;手术当天不要抽烟、喝酒。 若出现下列情况，请立即求医： 大量出血;严重持续肿胀;持续严重疼痛;发热;出现药敏反应。 拔除智齿可能发生的问题 局部麻木：邻近神经受到损伤所致。 干槽症：创口长久不愈，引起的持续剧烈的阵痛。 感染： 上颌窦问题：上智齿临近上颌窦，拔牙过程中，偶尔会损伤上颌窦。 颌骨强度降低：容易发生骨折
3智齿的危害
牙齿萌出困难称为"阻生齿"或"埋伏牙"。阻生齿最常见于下颌第三磨牙，俗称智齿，此牙萌出年龄在18岁前后，由于萌出前其它牙齿都早已站好队列了，等智齿生长出来时，就会受到其它牙齿的排挤，故而萌出困难，形成了阻生齿或埋伏牙，我们称之为"阻生智齿"。
阻生智齿会产生很大危害。
(1)冠周炎：智齿因阻生而使牙冠不能完全外露，牙冠周围的牙龈成袋状，极易积存食物、滋养细菌。当全身抵抗力下降时引起急性冠周炎。
(2)间隙感染：冠周炎的炎症可能进一步向肌肉间隙内扩散造成间隙感染。
(3)第二磨牙龋坏：向前倾斜的阻生智齿，因经常在邻牙间积存食物，易发生邻牙(下颌第二磨牙)龋坏。
(4)其它：阻生智齿还可能形成牙源性颌骨囊肿、骨髓炎、颞颌关节病等。
大部分的智齿都应拔除。能早拔就早拔，拔晚了就会引起上述的危害。如果在妇女妊娠期发病会严重影响母子健康。20岁左右的年轻人正是在外地或外国上学的时期，如发生急性炎症，其家长往往会心急如焚，因此建议早早拔出阻生智齿，消除智齿的危害。
4该拔掉的智齿
很多人常问：该不该拔掉智齿呢?通常，牙医会基于下列几点理由，建议拔掉智齿：
1.蛀牙：如果智齿蛀牙，除了很简单的咬合面不深的蛀牙可以补之外，那些邻接面蛀牙，需要很好的技术，以及蛀得很深，甚至需要根管治疗的，我们一律建议拔除，杜绝后患。
2.侵犯邻牙：通常患者不自知，而由牙医以X光诊断得知。通常智齿萌发的空间不足，而会倒在第二大臼齿上，因而造成第二大臼齿清洁不易，甚至是牙齿部分吸收的现象，造成患者不舒适或牙疼。
3.空间不足：智齿在人类的演化史上，是属于消逝状态。因此牙弓也越来越小，空间不足的情况是很常见的。以萌发的时候最能感觉到肿胀、疼痛感。很多人就是因为不能忍受这种疼痛感，而决定拔掉智齿。
4.清洁不易：由于空间不足的关系，智齿常长得歪七扭八，因此常造成清洁牙齿的困难，以致发生蛀牙现象。
5.没有对咬牙：前面提过，不是每个人四个智齿都会长齐的。所以，智齿的对面，如果没有相抗衡的智齿来对咬的话，有时会发生智齿过度萌发，进而影响咬合。
6.阻生齿：通常这是最讨厌的一种，牙医会觉得很难搞掂，但病人却不一定有感觉，因此忽略了。 这一种类型的牙齿，通常埋在齿槽骨的里面，如果会痛，或是诊断会有病灶发生的时候，就需要拔除了。
5可保留的智齿
说完了该拔除智齿的情况之后，或许你还有疑问：如果都没有症状，是不是就不需要拔呢?
如果是站在医生的立场，他通常会建议你拔掉，以避免产生后患，所以是一次痛，终生免疫。不过，如果你觉得智齿没有妨碍你，那么，你可以自己决定，到底要不要拔掉它。
什么样的智齿值得保留呢?
1.位置比较正，预计能正常萌出者。
2.智齿冠周软组织没有发炎和疼痛史，智齿没有龋坏者。
3.有对咬牙的智齿。
智齿和阑尾一样都是人类进化遗留的产物，阑尾是人类在原始时期用来消化粗纤维，比如树根之类食物的器官，而智齿是用来咀嚼粗食纤维树根树皮这类食物对人类消化系统提供帮助的牙齿，随着人类的进步，食物越来越精细，人类逐渐退化不需要的东西，下颚体积变小，而在颌骨上几乎没有智齿的生长空间，上颚也没有了对咬牙。
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