一名NBA球员在个人层面实现自我价值的最好方式就是获得常规赛MVP奖杯，也就是成为NBA最有价值球员。在过去20个赛季中，共诞生了14位MVP球员，其中只有一名中锋，他就是奥尼尔。
99-00赛季，奥尼尔迎来自己职业生涯大丰收的一年。他不但带队获得NBA总冠军，个人斩获FMVP，同时还获得MVP和AMVP，并且还是那个赛季的全明星首发，赛季得分王，入选最佳阵容第一阵，最佳防守阵容第二阵。奥尼尔凭什么入选最佳防守阵容？他99-00赛季场均能送出3个盖帽，并且百回合防守效率为95，而个人进攻效率高达115。
在奥尼尔之后，邓肯、加内特、诺维茨基三人也曾获得MVP奖杯，为大个子们争了口气。但需要说明的是以上三人都不是中锋或者不是正统中锋，诺维茨基和加内特是大前锋，邓肯同时身兼中锋和大前锋两个角色，都不算纯粹中锋球员，因此奥尼尔也就成为最后一个获得MVP的中锋球员。
在最近十年产生的MVP中，前锋和后卫各占五个：詹姆斯三次、杜兰特一次、字母哥一次，库里两次、哈登一次、威少一次、罗斯一次。甚至最近一次有大个子球员获得MVP也要追溯到06-07赛季的诺维茨基，距今同样已经过了。看着中锋和大个子如此式微，奥尼尔心中肯定不好受。
当奥尼尔进入NBA时，当时联盟中就是巨人争霸。奥拉朱旺、尤因、大卫-罗宾逊、邓肯这些对手伴随着奥尼尔进化成长，在为湖人带来三连冠后，奥尼尔遇到了姚明和霍华德，中锋大战依然异常火爆。但在奥尼尔退役后，联盟中优秀的中锋还有谁？唐斯、恩比德、约基奇？谁能扛起NBA的中锋大旗？
属于中锋的时代已经结束了，奥尼尔是NBA中锋历史上顶峰，也是中锋历史的终结。后继无人，奥尼尔可不就是NBA中锋守墓人吗？
以上是现在和过往，更糟糕的情况是奥尼尔看不到中锋的将来。年轻球员都会模仿现役球星打球，这是全世界通用的惯例。大家试想一下，他们每天都看着身高2米13的唐斯和身高1米91的库里一样在外线投三分，等他们有能力进入NBA后，他们还会像奥尼尔那样往内线凿吗？这就是问题的关键。
学习然后模仿，长大后我就成了你，这在其他位置可能是特别美好的一件事，但到了中锋这里就成了一出悲剧。从小就没有看过真正的中锋是怎样打球的，指望他们在进入联盟后能恢复中锋的往日荣光，这无异于痴人说梦。这个道理不但适用于篮球和中锋，同样适用于许多领域。十年之内，NBA能不能再出现一个中锋MVP呢？欢迎在评论区留下你的答案。
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