今日冬至。冬至者，冬天到也，最冬天（最冷之日）也。
按照古代阴阳之说，冬至这日阴气最胜，最冷之时阴气几乎达到巅峰，气为纯阴。因为这日太阳高度是一年之中最低的，日照最为偏南，日照时间也最短，所以最冷。
可最冷之日到来，也标志着阳气即将生成，天气就要开始转暖了，正所谓物极必反，否极泰来。所以冬至这日值得纪念，因为这日是冷到极致之时，也是春天最开端的节点。
据历史记载，周秦时期以冬至这月为正月。取的就是新一年的开始之意。古人认为，冬至是下一个冷暖循环的开始，是大吉的日子。与“正月初一”同等重要，也称为“小年”。
将冬至当作节日过，开始于汉代，盛行于唐宋，流传至今。我们从唐宋诗（词）人们的一些“冬至诗”中，也可窥见古人对冬至日的理解，和文化解读。
邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。想得家中夜深坐，还应说着远行人。
公元804年（唐德宗贞元二十年）冬至，白居易正宦游在外，夜宿于邯郸驿站，白天眼见当地热闹非凡，如过年一般。自己却因为离家甚远，长夜寒灯独坐，有感而发写下了这首《邯郸冬至夜思家》。从诗句中我们似乎可以读出：冬至这夜很长，这是符合冬至当日日短夜长的特点的。冬至日的漫漫长夜，身在异乡，诗人抱膝而作，灯下伴影，想起了家乡亲人。想象着亲人们也在长夜里相聚“送余年”，聊家常，谈论着白居易这位远行之人呢。
如果说这首《邯郸冬至夜思家》写的是冬至日“夜长”之事，那他的另一首写冬至的诗歌《冬至夜怀湘灵》则写出了冬至的另一个特点——冷！
艳质无由见，寒衾不可亲。何堪最长夜，俱作独眠人。
冬至这夜，白居易思念着心仪的人儿却无由相见，被褥冰冷无法近身。漫漫长夜，寒冷袭来，一个人的冬至，顿觉身心冰寒之极！
白居易这两首诗写的是冬至夜之长，之冷，再加上独旅（独眠）的思念，读来难免让人心生几分悲凉。可宋代阮阅的这首《减字木兰花·冬至》却给人几分温暖和对春天即将到来的期许——
晓云舒瑞。寒影初回长日至。罗袜新成。更有何人继后尘。 绮窗寒浅。尽道朝来添一线。秉烛须游。已减铜壶昨夜筹。
冬至早晨的云雾散去，寒冷之中太阳出来了，将阳光下的事物拖出长长的影子。从此之后，白天就会渐渐变长，夜晚渐渐变短。作者希望，冬至之日晚辈给老人赠送罗袜“拜冬”的温暖之举能够代代相传。他还想到：冬至之后，寒意渐少，暖意渐长，事物的日影也将慢慢变短，连晚上值更所带的记时铜漏壶也将减少筹码（夜晚渐渐变短）了。全词漫漶着一股融融的暖意，正如唐代诗人杜甫《小至》诗云：
天时人事日相催，冬至阳生春又来。刺绣五纹添弱线，吹葭六管动浮灰。岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。云物不殊乡国异，教儿且覆掌中杯。
冬至阳生，刺绣姑娘在赶制迎春的新衣；腊尽春来柳条舒展，山意冲寒红梅绽放；堪可以让小儿斟满美酒，畅饮迎春！
其中“吹葭六管动浮灰”一句，不由让人又想起了宋代邵雍《冬至吟》中的这些句子——
一阳初起处，万物未生时。玄酒味方淡，大音声正希。
这是冬至最妙的诗意洞察，是自然哲理的经典解读。冬至之日，阳气初起，万物萌动而未生。这是自然之大冷，也是暖春万物初生之前奏。这样的节气，当以净水为酒（玄酒指白水），体味自然大淡之味，人世间最美妙的音乐，也应当处于完全静寂的状态。这是对冬至最好的体悟。
（相传在古代，玄酒为祭礼时用于代替酒的清水。而音律却是这样发明的：用十二种长短粗细不一的吕管，插于地下。露出地面的一端保持在同一水平线上，下端则插入深浅不一的泥土之中。管中灌满芦灰，管口用竹膜轻轻盖住。到了冬至一阳生的时候，最长那根吕管<插入地表也最深>中的芦灰受到地下阳气的上升便被喷出管外<俗称“飞灰”>，同时发出“嗡”的声音，这种声音称为“黄钟”之音。然后每一个月就有一根吕管喷出芦灰，发出不同的声音。于是就有了“黄钟、大吕、太簇、夹钟、姑洗、中吕”六阳之音和“蕤宾、林钟、夷则、南宫、无射、应钟”六阴之音。）
（图片来源于网络）
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