古代历史上的瘟疫都是怎么结束的，幸存者是如何从瘟疫中活了下来？
瘟疫，特指鼠疫，但通常是烈性传染病的统称。
古代的瘟疫跟今天差不多，多数是由从动物跳到人类的微生物感染造成的人畜共患疾病。
古代，没有疫苗，没有很好的防疫知识，这些杀人如麻的瘟疫是如何结束的呢？
这是一个非常好的问题。
好就好在，这个问题就像一把利刃，直刺国内普遍流传的有关群体免疫的各种污名化。
因为，本问题的答案很简单，就四个字：
群体免疫。
群体免疫原本只是一种微生物与宿主之间建立起来的维持生态平衡的自然现象，在生物界无处不在。
可以说，如果没有群体免疫，几乎所有动物种群都不可能得以延续。
然而，新冠疫情期间，这种无处不在的自然现象在国内被各种抹黑，甚至被歪曲为故意让多数人感染新冠病毒而建立群体免疫。
更有人称，群体免疫只能靠疫苗接种来建立，从来没有靠自然感染建立群体免疫的成功先例。
那么，试问，野生动物种群对于某些微生物的群体免疫又是靠谁给它们接种疫苗建立起来的？
古代的瘟疫又是怎么结束的？
实际上，对于任何难以阻断传播途径的瘟疫，不管它如何恶毒，最终都会屈服在人类，包括所有没有被灭绝的动物种群群体免疫的脚下。
不同的是，建立起群体免疫的代价不同，最惨烈的，人口可能十去七八，十室九空。
但是，最终，无论牺牲多寡，幸存者中建立起的群体免疫会将微生物阻挡在人群之外，形成一种生态平衡。
当这种平衡被打破，就会发生新的流行，重新建立新的群体免疫生态平衡。
下面，我们不妨从有所记载的欧洲历史上的一些着名瘟疫加以说明。
查士丁尼鼠疫
这是由耶尔森菌引起，于公元541年在拜占庭帝国首府君士坦丁堡发生的鼠疫大流行。
据信，鼠疫杆菌是从被征服的埃及进贡的粮食中的老鼠带到君士坦丁堡的。
这场鼠疫导致了君士坦丁堡的灭顶，据传当地很少有人幸存。
随后，这场瘟疫像野火一样蔓延到欧洲，亚洲，北非和阿拉伯，估计造成约3000到5000万人死亡，大概占到当时世界人口的一半。
至于这场灭绝性鼠疫是如何结束的，没有人知道。
以现在视角猜测，只能是有部分人在大流行中以某种方式幸存，幸存者中建立起了高覆盖率的群体免疫，达成一种生态平衡的结果。
黑死病，欧洲中世纪的又一场鼠疫大流行
鼠疫杆菌跟今天那些引起人类传染病的微生物一样，尽管人类群体免疫的建议将之驱逐出人类社群，但却从来没有消失（除了天花病毒）。
在造成灭绝世界一半人口大流行的800年后，到14世纪又在欧洲卷土重来，形成被称为黑死病的大流行。
据信，这次席卷欧洲的鼠疫大流行造成当时欧洲三分之一人口的死亡。
唯一不同的是，这一次人们学会了一个防疫招数，就是知道了人与人之间隔离就可以防止由跳蚤传播的这种疾病。
也就是说，疫情的结束是隔离和群体免疫双重作用的结果、
17世纪伦敦大鼠疫
或者正是因为黑死病期间人们学会了隔离这一防疫举措，导致人口中有部分人并没有被感染，因而建立起来的群体免疫水平不够。
这种低水平的群体免疫导致鼠疫杆菌从来没有被从人类社群中驱逐，从14世纪黑死病大流行后到17世纪，鼠疫从来没有消停过，每隔大约就会出现一次流行，300年间共暴发约40次。
据信，伦敦的每次流行都会杀死约20%的人口。
直到1665年伦敦再次发生了数百年来最大规模的暴发流行。
彼时，结束这一流行的仍然是两招：
隔离，和普遍感染建立起来的群体免疫。
灭绝“新世界”的天花大流行
天花是亚欧非“旧大陆”一种古老传染病，每次规模性流行会造成约30%感染者的死亡（病死率30%），幸存者身上会留下终生不去的疤痕（在脸上的这些疤痕，在我国被称为“麻子”），同时会获得终生免疫。
由于不断的流行，旧大陆人口中一直维持有一定水平的群体免疫，因而在天花和人类之间建立起了基于这种低水平群体免疫的不断小规模流行的生态平衡。
随着欧洲大航海对“新大陆”的“发现”，旧大陆的这种还算“温和”的瘟疫被带到了新大陆。
结果，最终在新大陆形成人口灭绝性的大流行。
据信，新大陆天花大流行造成墨西哥和美国90％到95％土着人口的消灭，人口总数从1100万减少到100万。
原因是，新大陆人口从来没有接触过旧大陆这种“温和”的病毒，人群的群体免疫水平是0%。
当然，作为“回报”，新大陆的梅毒也被带到了旧大陆，造成了相当规模的流行。
19世纪英国的霍乱-公共卫生研究的胜利
19世纪初至中期，霍乱一直“祸乱”英国，造成大量人口的死亡。
由于疾病的发生与接触泰晤士河的河水有关，当时的人们认为这是一种由河水生成的“瘴气”引发的疾病。
后来，有科学家引发致命暴发的传染源，人们通过直接饮用街头水井的水而患病。
经过艰苦的努力，当局被说服拆除了这些水井的水泵，霍乱随之奇迹般被遏制，这也是公共卫生建立清洁饮用水的开始。
就是说，霍乱的结束不是依赖群体免疫，而是传播途径的阻断。
群体免疫是难以阻断传播途径大流行的唯一终点
有人说，由于有中医的护佑，我国历史上从来没有发生过大的瘟疫。
其实，这是一种误解。
我国不是没有瘟疫流行，而是缺乏详细的记载。
从有着较为详尽记录的欧洲瘟疫史来看，5大流行病中的4次是靠群体免疫的建立而结束流行。、
唯一的例外是霍乱流行，因为其传播途径是由饮用水传播的食源性疾病，在人群中的流行是有限度的，不会造成普遍性感染。
对于难以阻断传播途径的流行病（比如，呼吸道传染病，虫媒传染病），只要不能建立高水平的群体免疫，流行通常就难以真正结束。
比如疟疾，即使感染也难以建立起长期的免疫，人群中也就不能建立群体免疫，这就是疫区疟疾反复不断流行的原因。
当然，由于连感染都不能建立免疫，自然也就难以开发出疫苗。
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