冬虫夏草为什么如此珍贵？
除了产量少这个最表象的原因，更值得一提的是它生长的环境以及过程。环境之苛刻，过程之复杂神秘，加之功效显着，使得它生来即注定是不可多得的宝物。
每一根冬虫夏草的背后，都有一段动物和真菌结合的美丽神秘故事。
每年盛夏来临之时，在海拔3000米以上的青藏高原地带，有一种昆虫名叫虫草蝙蝠蛾进入产卵期，体小身花的雌性成年蝙蝠蛾便将千千万万个虫卵产在地面的植被上，经一个月左右时间的孵化后，蛾卵变成小虫再钻进潮湿疏松的土壤里，靠吸食植物根茎的营养而生长，逐渐将身体养得洁白肥胖。土层里有一种球形的虫草真菌子囊孢子，当虫草蝙幅蛾幼虫受到孢子侵袭后身体开始出现病变便钻到地面浅层，而虫草真菌孢子在幼虫体内继续生长，幼虫的内脏就一点点被侵蚀直至消失，最后头朝上尾朝下而死去，这时虫体变成了一个充满菌丝的躯壳，埋藏在土层里，这就是“冬虫”。经过一个冬天，到第二年春夏季，随着气温渐渐升高，虫体内的菌丝又开始生长，最后从死去幼虫的口或头部长出一根紫红色的小草钻出地面，草通常长约二至五厘米，顶端有菠萝状的囊壳，这就是“夏草”。这样，虫草蝙蝠蛾幼虫的躯壳与长出来的小草共同组成了一个完整的“冬虫夏草”。
每年5-6月份，高原积雪融化，正是一年一度冬虫夏草采挖的季节。根据传统风俗在采挖之前，藏民会到寺庙祈福，并请喇嘛向天祷告，感谢上天赐予他们贵重的冬虫夏草，并由喇嘛感受天地的启示，继而指示他们到底应向那个方向开始采挖冬虫夏草，此后藏民会毕恭毕敬的离开，开始依从上苍启示的方向寻找冬虫夏草。据说如果不安上苍启示去，藏民家中的牛羊便会死光。（藏民的全部财产几乎就是牛羊）现在有的地方仍保留这这种风俗。雪融化到哪里，采挖冬虫夏草就到哪。每个地区的采挖期十五天左右，品质最优的是青海玉树和西藏那曲一带，每年的五月中旬至六月下旬为采挖时间，每年只有一次采挖。
冬虫夏草是怎么形成的？
每一根冬虫夏草的背后，都有一段神秘的故事。
每年盛夏，在海拔3000多米以上的高原地带上，冰雪消融，蝙蝠蛾便将虫卵留在花叶上。这些蛾卵慢慢长大变成小虫，钻进潮湿疏松的土壤里，吸收植物根茎的营养，逐渐长大。
此时，一部分的幼虫会被球形的子囊孢子“感染”，子囊包子在虫子体内吸收它的营养，萌发菌丝。真菌的势力范围越来越大。受真菌感染的幼虫，逐渐蠕动到距地表二至三厘米的地方，头上尾下而死，这就是“冬虫”。幼虫虽死，体内的真菌却日渐生长，直至充满整个虫体。
来年春末夏初，虫子的头部长出一根小草，高约二至五厘米，这就是“夏草”。因此虫草既非虫又非草，而是神秘而珍贵的一种菌类。
冬虫夏草在哪里生长？
每年5-6月份，高原积雪融化，正是一年一度冬虫夏草采挖的季节。
根据当地的传统风俗，藏民会到寺庙祈福，并请喇嘛向天祷告，感谢上天赐予他们贵重的冬虫夏草，并由喇嘛感受天地的启示，继而指示他们到底应向那个方向开始采挖冬虫夏草，此后藏民会毕恭毕敬的离开，开始依从上苍启示的方向寻找冬虫夏草。据说如果不安上苍启示去，藏民家中的牛羊便会死光。现在有的地方仍保留这种风俗。
采挖虫草的脚步将会跟随着冰雪消融的步伐。每个地区的采挖期十五天左右，品质最优的是青海玉树·杂多和西藏藏北那曲一带，每年的五月中旬至六月下旬为采挖时间，每年只有一次采挖。
如此苛刻的生存环境和“顺应天时”的采挖方式，也是冬虫夏草不可多得的原因之一！
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