盛夏炎暑,蝉声悠悠。古人以蝉栖于高枝,风餐露宿,不食人间烟火,有“饱而不食者蝉也”之说。正因为这份脱俗,蝉在古人心中代表着高雅,是清高、廉洁的代名词。千百年来,蝉入诗入画,成为文人墨客笔下的常客。
初唐虞世南的诗《蝉》中,有“居高声自远,非是藉秋风”之句,认为蝉声远传的原因是由于蝉身居高树之上,而并不是凭藉秋风,巧喻一个品格高尚的人不需要外在的凭借,自能声名远扬。诗句绝美,更是让玉蝉在吉祥寓意之外,又多了几分儒雅之感。在古代玉雕领域,蝉也是最为常见的题材之一。
古人注重玉蝉的分别,讲究“以生为佩,以死为含”。玉蝉用途大体可分为三种:一种为佩蝉,是专门佩戴在人身上以作装饰和避邪而用,把蝉佩于身上则表示高洁。另一种为冠蝉,是作为饰物缀于帽子上,成为权势与地位的象征。还有一种用途较为独特,将玉蝉放于死者口中称作琀蝉,这是以蝉的羽化比喻人能重生,寓指精神不死,再生复活。
汉代时期,厚葬制度的流行,从而导致丧葬用玉风靡一时。“汉八刀”则是汉代殓葬玉含蝉的工艺风格特征,形象为抽象对称、简洁大气、饱满犀利。雕刻皆为高额、凸眼、宽颈,尾作弧形渐收。纹饰分布稀疏明朗,蝉身用数条粗细阴线刻划,象征身体部位。背脊弧度平整,中间呈八字形凸出。双翼对称、长而窄,尖端挺劲见锋。
汉八刀是指刀法简练的工艺风格,而不是一个工艺专用名称,更不是专指某一玉器,也不是只用了八刀。大家都知道,实际上玉器不是用刀刻出来的,而用砣具砣成的。汉八刀是中国玉器史上的辉煌之作,具有很高的工艺水平和艺术研究价值。在中国玉器史上占有重要的地位,汉以后不再觅有此风格的玉器。
汉代抛光技术先进,打磨平滑光亮。琢工干净利索,整体形象大气,线条洗练硬朗。这种粗犷有力、刀刀见锋的雕刻手法,应用在汉代玉蝉身上,寥寥数刀,神韵尽在,给玉蝉注入了饱满的生命力。汉代玉蝉的这股神气,也是鉴定汉代八刀玉蝉的重要依据。
随着时间的推移,人们又赋予了玉蝉更多的含义。如今,玉蝉的美好寓意依然为人们所钟爱,关于蝉的玉雕作品广受欢迎。美玉本就惹人怜爱,雕琢成玉蝉则常有画龙点睛之妙。玉蝉中,既有玉的温润,也有蝉的清高,二者的结合堪称完美,愈发彰显古朴凝重。
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