自古以来,盐商,尤其是大盐商,在富甲天下的同时,也经常拥有搅动风云的力量。元末的张士诚就是这样的盐商。那时候做生意的情况非常艰难,张士诚和自己的几个兄弟合伙,但是一路上饱受官员和地方权贵的恶意干扰。但是张士诚这个人是有一点侠气的,平日里精明能干,又为朋友仗义疏才。一看生意快做不下去了,索性纠结了一帮人,把平日里气焰嚣张的官员家一把火烧了,这一把火,烧出了一场造反。不管参与的没参与的,这批人都追随张士诚反元。
张士诚像
张士诚拒绝了元朝的劝降,很快攻占了兴化,又加上他杀了另一支起义军队的首领,收编其军队,势力前所未有的大了起来,并且将元朝前来劝降的使臣拘禁或处死。元朝在不断的失败以后,派出当时的中书右丞相脱脱率领一支由汉人、朝鲜人、吐蕃人以及其他民族共同组成的庞大军队,这架势是准备决一死战了,当时的张士诚张士诚控制着淮南省首府扬州的北部地区,呈弓形,两至六合、北达安东、东到通州。张士诚能挺过这场猛烈的围攻,可以说是个奇迹;因为,正当高邮即将被攻陷之时,脱脱被元顺帝撤职,整个大军迅速瓦解,并且大部分忠于元朝的军队要么投靠了起义军。
终于1354年,张士诚自立为王,年号天佑,开始休整军队,一年多以后,他又夺取了张三角地区,并且定都平江。
朱元璋像
元朝更加意识到张士诚的威胁,当地的高官达识帖木儿决定反击,从昆山向苏州发起进攻,但可惜内部人员叛乱,投靠张士诚去了。最终反击不成,反而让张士诚获得了杭州。另一方面,1356年以后,张士诚慢慢建立了一套行政制度,内部也出现了新的权贵。
张士诚父母衣冠冢现状
但在1357年,张士诚决定向元政府投降,要求被封官太尉。这是因为另一个人,朱元璋,他刚刚夺走了张士诚的长兴、常州、江阴和常熟。张士诚此前希望与朱元璋江河,但朱元璋并不领情,对张士诚而言,方国珍也在昆山蠢蠢欲动。在种种情况下,张士诚只能选择与元政府议和。
在投降以后,张士诚对自己辖区内的事务具有绝对的控制权,并且与朝鲜之间还有外交活动,垄断了中国百分之六十的食盐。在沉寂了一段时间后,他又进一步为自己的事业开疆拓土。他精工了红巾军的都城安丰。1363年,张士诚的控制的疆土范围达到了巅峰。这一段时间内,张士诚和朱元璋都在一个关键的相持阶段。但在1366年时,朱元璋以韩林儿的名义正式讨伐张士诚,在这场战争中张士诚失败了,作为囚犯被押往南京,在狱中被迫害致死。
虽然最后失败了,但张士诚本人的魅力,军队的纪律,依然为人称道,朱元璋也在1367年明确下令保护其父母的坟墓。
参考文献:
(美)富路特,房兆楹原主编. 明代名人传 哥伦比亚大学 1[M].
白寿彝总主编;王毓铨主编. 中国通史 16 第9卷 中古时代 明时期 下[M].
秦静.张士诚降元问题新探[J].求索,(02):229-231.
答题者:季我努学社青年会会员 张珍瑜
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