如果患有耳鸣,对于很多人来说,可能会觉得它太让人头痛了。
但另一方面,对于某些“乐观派”耳鸣患者来说,可能不觉得耳鸣是多大的事,在日常生活中也没受多少困扰。
如果你是后者,那你应该感到庆幸。可是,为什么同样是患有耳鸣,不同人的感受却如此不同呢?其原因来自于大脑。
伊利诺伊大学的一项研究表明:
耳鸣患者的情绪处理与无耳鸣者的情绪处理不同;
且在耳鸣患者中,耳鸣症状严重者与症状较轻者,在处理情绪时,大脑活动的区域也有明显的不同。
先回顾下什么是耳鸣
耳鸣本身不是一种疾病,而是因其他的健康问题或者创伤(如噪声、耳毒性药物)所引起的一种症状。总结以下,耳鸣是在没有外界声源刺激的情况下,主观上在耳内或颅内感觉有声音的存在。
可见,大脑在声音感知和耳鸣方面发挥着重要作用。
带领开展该研究的伊利诺伊大学听力言语科学和神经学教授Husain说道,我们试图探究大脑是如何长时间适应耳鸣的问题。
该研究项目重点提到:根据NIDCD(美国耳聋及其他交流障碍研究所)数据,美国有2500万人在过去一年中经历过至少5分钟的耳鸣症状。
对于耳鸣,并没有很好的“治愈”方法,只能通过一些疗法减轻耳鸣的程度。
耳鸣和情绪性声音的关系
在这项研究中,研究人员使用功能核磁共振成像(fMRI)观察大脑中血液含氧量的变化。研究人员首先研究了耳鸣患者和无耳鸣者的大脑活动,其目的是比较两组受试者大脑处理情绪的方式。
在功能磁共振成像检查中,受试者分别听30种“愉悦”的声音、30种“不愉快”的声音和30种“中性”的声音。这些声音包括小孩咯咯笑,婴儿啼哭,以及热水壶烧开的声音。
功能磁共振成像的结果显示,当暴露于情绪性声音下,耳鸣患者大脑不同区域的活动比没有耳鸣者的活动更强烈。接着,研究人员进行了更深入的研究:耳鸣患者的大脑活跃性和耳鸣严重程度的关系。
进一步研究的原因是,研究人员发现有些耳鸣患者能很好地适应耳鸣,而另一些则不然。
这意味着耳鸣的严重程度因人而异,而这个“严重程度”实际上是根据个人报告的耳鸣困扰程度来定的,即耳鸣患者的主观感觉。
耳鸣严重程度和大脑额叶的关系
由于耳鸣表现方式多种多样,每个人感受的耳鸣都是独一无二的。有些人不被耳鸣困扰,而另一些人则因耳鸣严重影响生活质量,带来的负面后果包括抑郁、焦虑、睡眠困难、情绪波动、易怒,甚至自杀。
首先对耳鸣患者进行有关听力、心态、情绪和睡眠等问题的调查,以评估耳鸣的严重程度或受困扰的程度。
调查结束后,再进行功能核磁共振成像检查。第二轮功能核磁共振成像显示,那些耳鸣较轻的患者实际上使用了大脑不同的区域来处理情绪信息。
传统观点认为,大脑中的扁桃体是处理情绪的关键,但此次研究发现,那些不被耳鸣困扰的患者实际上使用更多大脑额叶来处理情绪。这类患者额叶活动更显著的原因是,额叶通常更多地用于注意力、计划和冲动的控制。
了解耳鸣,寻求更好治疗方法
研究人员的结论是,激活大脑额叶的活动,有助于控制情绪反应和减少耳鸣的压力,这可能对耳鸣的干预或治疗产生深远的影响。
Husain希望这项研究的结果能帮助医生更好地了解耳鸣,并能带来更有效的治疗方法,从而提高所有耳鸣患者的生活质量。
此外,别忘了,耳鸣也经常伴随着听力损失。
及早干预听力损失可以让你重拾生活中的美妙声音,改善你的人际关系,帮助你保持思维敏捷。对于既有耳鸣,又有听力损失的人来说,戴助听器提高听力的同时也能缓解耳鸣。
最后,让我们一同期待,希望不久的将来对耳鸣研究能有更深入的突破,为更多的耳鸣患者带来福音。
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