众所周知，中国自古以来便是人口大国，从中西方的战争史对比来看，中国古代大规模的战场常有，动辄数十万军队作战，这便是人口优势，但这也产生了一系列的问题，比如最重要的粮食问题，人口众多也意味着对粮食的需求量更大，在科技落后的古代，粮食产量极低，并且其中部分还需要被朝廷和地方征收，由于缺乏先进的耕作工具并且纯靠人力来种植，导致种植的规模也非常小。俗话说，民以食为天，对于普通的老百姓来说，每天能够吃饱饭就算是他们的“太平盛世”，若是遇到灾荒年，用饿殍遍野来形容毫不为过，各地饿死人的事情经常发生，甚至会引发民变，粮食问题也成为了古代王朝最重要的问题之一。
粮食问题困扰了中国上千年，百姓食不果腹，遇到战争年代，还要被征收军粮，这不仅仅是中国古代遇到的问题，更是世界性的问题，直到袁隆平老先生的科研成果问世，这一问题才得以缓解，除此之外，在明朝末年也有一位中国人缓解了粮食紧缺的问题，但他靠的不是科技，而是引进物种。此人偷一根藤带回中国，被称为“甘薯之父”，曾挽救无数人的生命。
古代人的生活水平普遍较低，如果遇到灾荒年只要有吃的就行，通过吃“观音土”、啃树皮，吃草根等方式来缓解饥饿，这也是无奈之举。古代的粮食产量太低，并且病虫灾害影响也是非常大，再加上耕作效率低，粮食收获的周期长，这太容易引发粮食危机了。
相信很多人都吃过甘薯，甘薯也叫甜薯、番薯、地瓜，在现代生活中我们随处可见，并且非常便宜，但以此为主食的人还是比较少，就是这么一个小小的甘薯，却在古代挽救了无数人的生命，大家是否知道甘薯是何时传入中国的？
在明朝万历年间，有一人冒着生命危险从海外带回一根藤，因此解决了无数人的粮食问题，让人们得以在饥荒年存活下来，时至今日，他的名字已经被人们所忘记，他就是中国的“甘薯之父”，陈振龙。
陈振龙是福建长乐区人，他在年轻时参加过科举中秀才，但他并不喜欢官场，于是决定从商。后来，陈振龙跟随一些商人一同前往吕宋（菲律宾）经商，到达吕宋后，陈振龙发现了一个奇怪的事情，当地人都在种植一个名叫朱薯的东西，当地人广泛种植，后来经过仔细观察，陈振龙发现朱薯的生存能力极强，产量还非常高，吃一到两个就可以填饱肚子，不管生熟都能够吃。联想到家乡还有无数人在挨饿，陈振龙心痛不已，于是暗下决心要把朱薯带回中国。
当时的吕宋由西班牙政府控制，并且不允许朱薯出口，陈振龙向当地方学习朱薯种植的方式，没过多久便开始准备回国，为了躲避搜查，陈振龙将薯藤绞入吸水绳中，然后航行7个昼夜回到福建，冒着生命危险将其带回中国。
回到家后，陈振龙先在自己家附近试种朱薯，然后成功了，恰逢当时闵地大旱，五谷不收，陈振龙于是上书福建巡抚金学曾推广种植朱薯，巡抚也没有其他办法，于是让陈振龙试种，没想到成功了，次年便有了甘薯大丰收，闵地百姓的粮食问题得以缓解。闵人感念金学曾推广之德，于是把朱薯改称为“金薯”，因其由外藩引入，也叫番薯。
清朝年间，甘薯种植已经推广至全国各地，虽说甘薯没能彻底解决粮食问题，但它起码能让灾荒时期的人们有一口吃的，由于甘薯的引进，灾荒时期的人口死亡率大大降低，清朝时期的人口得以快速增长。道光年间，福州人为了纪念陈振龙的功德，建有“先薯亭”。陈振龙把甘薯引入中国，改善了我国农作物的结构和食谱，成为了我国旧时代度荒解饥的重要食物之一。根据记载，自甘薯引进后，乡民活于薯者十之七八。
即便是到了近代，甘薯也一直发挥着重要作用，相信出生于上世纪七八十年代的人可能在很长一段时间里都以甘薯为主食，直到袁隆平老先生的杂交水稻问世后，中国乃至世界的粮食问题才得以解决。
时至今日，陈振龙早已被人们所忘记，如今人们的生活水平越来越高，人人都能够吃饱饭，对于甘薯的需求也没有那么大了，笔者也希望通过这篇文章能够让大家都了解一些这位“甘薯之父”，无数的英雄被历史所埋没，实在是悲哀。
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